明朝云南文坛，由于初期有了沐昂及其文友诗友，中期有了杨慎，晚期有了李贽徐霞客的光临，才不至于沉寂，偏处西南一隅的云南，世人眼中的蛮荒之地，才有了几抹亮色。
沐昂（1379-1445），字景颙，号素轩，西平侯、追封黔宁王、明朝云南事业开创者沐英第三子。
永乐三年（1404），被朝廷派往云南，协助二哥、云南总兵沐晟镇滇。
沐昂是明朝沐氏家族文学成就最高者，能文能武，同时，他有着较高的音乐素养，弹琴，赏乐，作曲皆有一定造诣。
沐昂成为明初云南文坛领袖的原因
一是较高的职位
永乐三年（1404），以云南都指挥使司佥事（都指挥使司正职“指挥使”正三品，副职“指挥同知”从三品，“指挥佥事”正四品）身份，被派往云南，协助二哥沐晟镇滇。后来升任云南总兵，右军都督府左都督军职，镇滇四十一年。去世后归葬南京将军山（江宁县长泰北乡观音山）祖墓地。职务高平易近人加之家族声望，成为聚拢人才的磁石。
二是较高的文学艺术造诣
沐昂上马治军，下马理民，政务军务结束后，换上一身休闲宽松的儒服，邀请文友诗友，聚在柳营别业，挥毫泼墨，写诗作文，饮酒投壶，作曲弹琴，品茗赏画，文人形象跃然而出。平生900首诗文，去世后被其曾孙沐崑编为《素轩集》。为明初寓滇谪滇文人官员诗作编辑《沧海遗珠》诗集。
三是沐昂有自己的文学主张
在其诗文集《素轩集》提出自己的文学主张，主要有：
一．诗歌创作要“发乎性情”“合乎风化”
二．诗歌创作要“德”“言”相配
四是团结了一大批文人学者
难能可贵的是，在他身边，聚拢了一批意气相投的文友诗友，他们或是因某种原因被贬谪的内地官员，或是朝廷命官，且这批官员、被贬谪者，皆为科举出身，诗文造诣不低。
这批文人官员，学者，都与沐氏家族第一代执政者沐英，第二代执政者沐春，沐晟，沐昂有交往，直接间接受到沐氏两代人的关照。
如明初云南文坛著名的“平居陈郭”——
平：平显，字仲微，号松雨，浙江钱塘人，官广西藤县令，后被降为主簿，贬谪云南戍边。西平侯沐英爱其才，请命朝廷，免去其伍籍，聘为塾宾西席。《沧海遗珠》有平显的诗作《光霁堂》《奉国公大人》等十七首。
《素轩集》有诗《寄平仲微》：
秋到滇南雁不飞，忆君何处思依依。
于今一别过三月，几度登楼望落晖？
居：居广，海昌（浙江海宁？）人。《素轩集》有诗《书示居广》：
野路荒凉雨未收，离离禾黍满田畴。
遥知别后多佳思，可有新诗寄远游？
陈：陈谦，字仕谦，号讷庵逸人。吴（苏州）人。
郭：郭文，字炳仲，号舟屋，昆明人。
《素轩集》有诗《寄郭文陈谦》：
岁晚云同欲雪时，老怀殊觉鬓如丝。
轩前独有梅花树，可爱凌寒放一枝。
还有《题讷庵诗序》：
“夫诗者，所以发乎情性之感，合乎风化而成也。……”
三、积极进行文学创作实践
《素轩集》跋：……《静志居诗话》:定边平麓川之寇，威著西南，而能以余暇留情文咏，辑明初名下士宦旅滇及谪戍者，自邾仲任以下二十一家诗，凡二百五十首目曰《沧海遗珠》。
《沧海遗珠》收集明初赴滇任职或谪戍云南文人学者21人，共270首诗，编为《沧海遗珠》，使这批官员学者留下名声。其中就有云南人熟知的平显，韩宜可，王景常。
同时期兵部尚书，华盖殿大学士杨士奇在《〈沧海遗珠〉序》认为沐昂编辑的《沧海遗珠》：“余阅其诗，大抵清楚雅则，和平婉丽，极其趣韵，莹然夜光明珠之珍，可爱可玩可传也。”
沐昂闲暇笔耕不辍，每到一地，皆以诗文记录，足迹遍及滇中滇西滇南以及南京，北京等，辑为900首（篇）《素轩集》，描写山川风物，抒发旅途之情，兄弟之情，关注民生，阐发文学主张，兼及政治主张。
有较高的文学素养，有较高的艺术素养，有较高的军职，加之麾下团结了一批谪滇寓滇文人，并为其编辑诗集，沐昂自然成为明初云南文坛领袖。