春秋传奇：楚灵王兵败自缢，楚平王杀兄即位

春秋传奇：楚灵王兵败自缢，楚平王杀兄即位

　　蔡公大兵随后俱到，攻入王宫，遇世子禄及公子罢敌皆杀之。蔡公弃疾扫除王宫，欲奉子干为王；子干辞。蔡公弃疾曰：“长幼不可废也。”

　　子干乃即位，以子晰为令尹，蔡公为司马。朝吴私谓蔡公道：“公首倡义举，奈何以王位让人耶？”

　　蔡公弃疾曰：“灵王犹在乾溪，国未定也，且越二兄而自立，人将议我。”

朝吴已会其意，于是献谋道：“王师在外已久，必然思归，若遣人以利害招之，必然奔溃。大军继之，灵王可擒也。”蔡公以为然。

于是，派观从往乾溪，告其众道：“蔡公弃疾已入楚，杀灵王二子，奉子干为王矣。今新王有令：‘先归者复其田，后归者劓之。有相从灵王者，罪及三族，或以饮食馈献灵王，罪亦如之。’”

　　军士闻之，一时散其大半。

　　楚灵王尚醉卧于乾溪之台，郑丹慌忙入报。灵王闻二子被杀，自床上投身于地，放声大哭。郑丹道：“军心已离，王宜速返！”

　　楚灵王拭泪言曰：“人之爱其子，亦如寡人否？”

　　郑丹道：“鸟兽犹知爱子，何况人也？”

　　灵王叹曰：“寡人杀人子多矣！人杀吾子，何足怪！”

　　少顷，哨马报：“新王遣蔡公为大将，同斗成然率陈、蔡二国之兵，杀奔乾溪来了。”

　　楚灵王大怒曰：“寡人待成然不薄，安敢叛吾？宁一战而死，不可束手就缚！”

　　楚灵王遂拔寨都起，自夏口（今武昌）从汉水而上，至襄州（今湖北襄阳），欲以袭郢都（今湖北荆州）。士卒一路奔逃，灵王自拔剑杀数人，犹不能止，当到訾梁（今河南信阳），从者才百人耳。楚灵王曰：“事不济矣！”

　　于是自解冠服，悬于岸柳之上。郑丹道：“王且至近郊，以察国人之向背何如？”

　　楚灵王曰：“国人皆叛，何待察乎？”

　　郑丹道：“若不然，出奔他国，乞师以自救亦可。”

　　楚灵王曰：“诸侯谁爱我者？吾闻大福不再，徒自取辱。”

　　郑丹见不从其计，恐自已获罪，即与倚相私奔归楚。

　　楚灵王不见了郑丹，手足无措，徘徊于厘泽之间，从人尽散，只剩单身。腹中饥馁，欲往乡村觅食，又不识路径。村人也有晓得是楚灵王的，因闻逃散的军士传说，新王法令甚严，那个不怕，各远远闪开。楚灵王一连三日，没有饮食下咽，饿倒在地，不能行动。单单只有两目睁开，看著路傍，专望一识面之人，经过此地，便是救星。忽遇一人前来，认得是旧时守门之吏，比时唤作涓人，名畴。楚灵王叫道：“畴，可救我！”

　　涓人畴见是楚灵王呼唤，只得上前叩头。灵王曰：“寡人饿三日矣！汝为寡人觅一盂饭，尚延寡人呼吸之命。”

　　涓人畴道：“百姓皆惧新王之令，臣何从得食？”

　　灵王叹气一口，命畴近身而坐，以头枕其股，且安息片时。畴候灵王睡去，取土块为枕，以代其股，遂奔逃去讫。灵王醒来，唤畴不应，摸所枕，乃土块也。不觉呼天痛哭，有声无气。须臾，又有一人乘小车而至，认得灵王声音，下车视之。果是灵王。乃拜倒在地，问道：“大王为何到此地步”

　　楚灵王流泪满面，问曰“卿何人也”

　　其人奏道：“臣姓申名亥，乃芋尹申无宇之子也。臣父两次得罪于吾王，王赦免不诛。臣父往岁临终时嘱臣道：‘吾受王两次不杀之恩，他日王若有难，汝必舍命相从！’臣牢记在心，不敢有忘。近传闻郢都已破，子干自立，星夜奔至乾溪不见吾王，一路追寻到此，不期天遣相逢。今遍地皆蔡公之党，王不可他适。臣家在棘村，离此不远，王可暂至臣家，再作商议。”

　　于是以饼跪进，灵王勉强下咽，稍能起立。申亥扶之上车，至于棘村。楚灵王平昔住的是章华之台，崇宫邃室，今日观看申亥农庄之家，筚门蓬户，低头而入，好生凄凉，泪流不止。申亥跪道：“吾王请宽心。此处幽僻，无行人来往，暂住数日，打听国中事情，再作进退。”

　　灵王悲不能语。申亥又跪进饮食，灵王只是啼哭，全不沾唇。申亥乃命其亲生二女侍寝，以悦灵王之意，灵王衣不解带一夜悲叹，至五更时分，不闻悲声。二女启门报其父道：“灵王已自缢于寝所矣。”

　　申亥闻灵王之死不胜悲恸，乃亲自殡殓，杀其二女以殉葬焉。后人论申亥感灵王之恩，葬之是矣，以二女殉，不亦过乎？

　　当时，蔡公弃疾引著斗成然、朝吴、夏啮众将，追赶楚灵王于乾溪。半路遇著郑丹、倚相二人，述楚王如此这般“今侍卫俱散，独身求死，某不忍见，是以去之。”

　　蔡公曰：“汝今何往？”

　　二人道：“欲还国中耳。”

　　蔡公曰：“公等且住我军中，同访楚王下落，然后同归可也。”

　　蔡公引大军寻访，及于訾梁，并无踪迹。有村人知是蔡公，以楚王冠服来献，言：“三日前，于岸柳上得之。”

　　蔡公问曰：“汝知楚王生死否？”

　　村人道：“不知。”

　　蔡公收其冠服，重赏之而去。蔡公更欲追寻，朝吴进言：“楚王去其衣冠，势穷力敝，多分死于沟渠，不足再究。但子干在位，若发号施令，收拾民心，不可图矣。”

　　蔡公曰：“然则若何？”

　　朝吴道：“楚王在外，国人未知下落，乘此人心未定之时，使数十小卒，假称败兵，绕城相呼：‘楚王大兵将到！’再令斗成然归报子干，如此如此。子干、子晰，皆懦弱无谋之辈，一闻此信，必惊惶自尽。明公徐徐整旅而归，稳坐宝位，高枕无忧，岂不美哉？”蔡公然之。于是派观从引小卒百余人，诈作败兵，奔回郢都，绕城而走，呼叫：“蔡公兵败被杀，楚王大兵，随后便至！”

　　国人信以为实，莫不惊骇。须臾，斗成然至，所言相同。国人益信，皆上城了望。斗成然奔告子干，言：“楚王甚怒，来讨君擅立之罪，欲如蔡般、齐庆封故事。君须早自为计，免致受辱，臣亦逃命去矣。”

言讫，奔狂而出。

子干乃召子晰言之，子晰道：“此朝吴误我也。”兄弟相抱而哭。宫外又传：“楚王兵已入城！”

　　子晰先拔佩剑，刎其喉而死。子干慌迫，亦取剑自刭。宫中大乱宦官宫女，相惊自杀者，横于宫掖，号哭之声不绝。斗成然引众复入。扫除尸首，率百官迎接蔡公弃疾。国人不知，尚疑来者是灵王；及入城，乃蔡公弃疾也，方悟前后报信，皆出蔡公之计。

蔡公既入城，即位，改名熊居，是为楚平王。昔年楚共王曾祷于神，当璧而拜者为君，至是果验矣。国人尚未知楚灵王已死，人情汹汹，尝中夜讹传王到，男女皆惊起，开门外探。

楚平王患之，乃密与观从谋，使于汉水之傍，取死尸加以灵王冠服，从上流放至下流，诈云已得楚王尸首，殡于訾梁，归报平王。平王使斗成然往营葬事，谥曰灵王。然后出榜安慰国人，人心始定。后三年，平王复访求灵王之尸，申亥以葬处告之，乃迁葬焉。

（本篇完）