抗战结束后，国共两党在重庆谈判时，共方要求释放叶挺、张学良、杨虎城等所谓的“政治犯”，作为和谈条件之一，这个要求却迟迟没有得到蒋介石的回应。
之后在邯郸战役中，共方俘虏了国民党的军长马法五，以此作为交换叶挺的筹码，蒋介石思虑再三后，点头同意。
1946年3月4日，被软禁达5年的叶挺和他的一家人坐上了回国的飞机，本以为不日就会回到祖国的怀抱。结果在归国途中遇到飞机失事，飞机一头撞在黑茶山上，直接炸的粉碎，机内人员全部死亡。
知晓消息的周恩来悲痛不绝于胸，并将对他们的悼念写出一篇文章，给后辈铭记。
同时出于政治家的敏锐性，周恩来察觉到这场飞机失事很可能是人为。
后来猜测果然得到证实，导致飞机故障的主谋之一军统特务杜吉堂临死前告知了真相，这场事故是国民党的阴谋。
叶挺曾经作为南昌起义的主要领导人之一，在共产党的地位并不低，本人也对整个革命取得胜利起到了重要作用。叶挺之前是孙中山警卫团的营长，主要负责孙中山的安全，之后在周恩来的帮助下，去苏联深造并加入共产党，成为党内一员。他回国之后担任第四军34团的团长，就是后来著名的叶挺独立团。
1927年，北洋军阀在上海工人武装的帮助下，顺利占据这座城市，那时蒋介石意识到要想实现国民党统治，必须首先清除共产党的势力。于是联合当地的势力大肆捕捉并屠杀共产党员。之后汪精卫在7月15日也开始发动清除共产党的行动，做出与蒋介石相同的决定。
这无疑对于共产党来说是灭顶之灾，情况十分危急，面对此种情况，几个共产党的代表人物叶挺、贺龙等在接收到共产国际的最高指示后决定在8月1日凌晨4时发动起义。对于此次起义，叶挺做了周密的起义方案，谁知被内部党员泄露，为了避免起义失败，将时间往前推了两小时，在凌晨两点发动了南昌起义。
叶挺率领自己的精锐部队与贺龙相互配合，将南昌敌军全部歼灭，就此打响了共产党武装反抗国民党统治的第一枪。之后，他们迅速朝广州挺进，狠狠打击了国民党的士气，越来越多的人加入叶挺的“红军”，叶挺也因此成为红军的一任总司令，更是受到毛泽东的高度赞扬。之后，叶挺得到大力栽培，并被安排去苏联学习，在此期间，却因为党内一些个人原因，一气之下退了党。
西安事变后，蒋介石与共产党决定联合抗日，但是双方对于新四军的领袖却一直谈不拢，几次谈判下，双方最后决定任命叶挺作为新四军的军长。蒋介石认为叶挺脱离共产党多年，对于共产党的感情不深，可以趁机拉拢成为自己的助力，却没想到，叶挺在皖南事变中被以蒋介石为代表的反动派逮捕关押一，直到邯郸战役结束后，蒋介石才释放叶挺。
1946年3月4日，年逾半百的叶挺在红岩中央代表团的驻地终于与家人团聚，第二天晚上他重新提交了入党申请并顺利地重新入党。作为党内人士，叶挺与党中央领导一起参加了国共谈判的工作。然后，当时蒋介石并不接受谈判的局面，正在蓄谋发动政变，在这种形势下，中央决定叶挺、王若飞、博古接回延安。
他们几人乘坐C-47运输机准备飞往延安时，却不知道消息早已被特务知晓，并在国民党领导的示意下，对他们乘坐的飞机动了手脚，将磁铁放在了高度表和磁罗表的背后。在飞机经过黑茶山时，由于天气雨雪交加，能见度非常低，被磁铁干扰的飞机一头撞到了黑茶山，车内人员全部罹难。
对于“四八”空难，党内领导都猜测是敌对方特务所为，却因为没有实质性证据，只能吃下哑巴亏。之后为了避免悲剧发生，党内领导提出条件，凡是共产党内的高级干部乘坐国民党安排的飞机，必须要对方少将以上军衔的将军陪同。
虽然这样的事故没有再发生，但是不久后就爆发了全面内战，经过共产党三年的艰苦斗争，最终取得了胜利。
而这件事的主谋之一、军统特务杜吉堂，临死前对于这件事情耿耿于怀，并坦白了那场空难的前因后果，这时大家才知道全部真相。虽然逝者已矣，但他们的丰功伟绩值得吾辈代代相传。