1934年9月，毛泽东来到玉都，仔细考察了地形，以便为中央红军选择一条可能的突破路线。
1934年10月，革命中央基地地区第五次反"围剿镇压"运动失败了。
10月10日至17日，中共中央、中央革命军委率领8.6万余人的中央红军主力，从江西瑞金、玉都等地出发，被迫进行战略转移。
红军趁着渡河的干旱期，在选定地点修建了五座浮桥，安全渡渡了玉渡河。这条道路是毛泽东选择的突破路线。
1934年10月下旬至11月中旬，中央红军不断突破敌方设置的第一、二、三道封锁线，进入湘南地区。
此时，蒋介石已经确定了红军向西推进的意图，并立即部署了"追击镇压"和封锁，企图在湘江和溧水以东地区"歼灭"红军。
部署在湘江上的桂军阀李宗仁、白崇熙，将部署在湘江上的桂军主力调往公城保卫，以防红军进攻桂林。于是，湘江上出现了一条约五十公里宽的大缺口。这些军事情报被红军情报部及时破译，并迅速送往红军总部。
11月25日，中央革命军委决定，红军将从广西兴安、全州渡过湘江，突破国民党军第四条封锁线。
王晓健是军事史专家
他们渡过湘江时，中央军委纵队到达关阳以北的文师和贵岩，距离渡口只有八十公里左右。此时，如果他们甩在身后，轻轻前进，中央军委纵队就能迅速渡过湘江，南北两翼的压力就会突然减轻。但红军拖着祭坛罐子，每天只走了二三十公里。
中央军委纵队由于重量过重而行动迟缓，在过河前，遭到了国民党军队优势力量的攻击，为了赢得宝贵的渡河时间，湘江两岸的红军与四面楚歌的国民党军队进行了一场致命的决战。12月1日晚，中共中央、中央革命军委和红军大部分主力终于渡过了湘江。
湘江之战是自中央红军撤出中央革命据点以来最激烈的战役，也是损失最大的一次。
但是，湘江战役中遭受的惨重损失并没有让博谷、李德意识到战略方针中的问题，而是严格命令各军团长"不改变前进的大方向"。
12月11日，中央红军的先头兵第1军第2师攻占了通岛县城，是否继续北上加入红军第2、第6红军成为中央革命军委内争论的焦点。
袁晔，国防大学国家安全学院副教授
毛泽东当时没有军事领导职务，但在党与红军之间的危急形势下，他挺身而出，明确表示红军不能再往北走。
1934年12月12日，在拥有百年历史的公城书院，党和红军的决策者召开了紧急会议。
在这次会议上，毛泽东的军事行动建议自1932年10月被剥夺军事指挥权以来首次获得通过。按照毛泽东的提议，红军将绕道贵州的黎平和金平，北上湘西参战红二军、红军六军，在湖南省西部留下10万多名国民党军。
同日.m 7时30分，中央革命军委发出《万火急事》电报，规定"明十三朝继续向西推进"，"第一师今天到达洪州师，就要用相机进入。"
1934年12月18日，中共中央政治局在黎平举行会议。这是中央红军长征以来的第一次政治局会议。毛泽东、周恩来、张文天、王家祥、朱德、博谷等参加了会见。李德因疟疾高烧而无法出席会议。会议由周恩来主持，重点讨论了中央红军前进的战略方向。
毛泽东从战场上的实际情况出发，坚决主张放弃原先与红二红六军会合的计划，改道黔北北部，首先在以遵义为中心的四川、前州边疆地区建立新的基地。
黎平会议最终接受了毛泽东的意见，通过了根据毛泽东讲话编写的《中央政治局战略方针决定》。
李平会议结束后，周恩来将会议决定的翻译件发给了李德。李德看完这句话后大发雷霆，用英文与周恩来争吵，但会议决议已经形成，大为恼火的李德无法改变李平会议确定的新路线。
邵维正，中国共产党史专家
黎平会议是湘江血战后的关键决策会议，因为它不仅决定了红军是向北还是向西移动的问题，更重要的是对军事指挥制度作了明确规定。
从黎平到西北，随着一路不断的辩论，把领导权交给对中国革命实际有远见、深刻理解的毛泽东，逐渐成为全党全军的共同要求。
红军迎来了黎平的曙光，揭开了伟大历史转折点的序幕。
来源：中央电视台国家记忆