文章： 胡一飞 （[email protected]）
编辑：石黑 [email protected]
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行业概要
在过去的2020年，国内偶像产业链变得更加成熟，偶像文化越来越受欢迎。追星不再是小圈子的"自葩"，而是孵化出一个广阔的消费市场被挖掘出来。在这种趋势下，一种新的偶像形式——虚拟偶像正在逐渐摆脱帝王本土文化的标签，成为一种新的流行文化。它们已经势不可挡地传播到电商、音乐、商务代言、综艺等平台，刺激了广泛的消费需求和市场，吸引资本进入。
根据ACGN百科全书网站给出的定义，虚拟偶像是指"以绘画，音乐，动画，CG等形式存在的角色，在互联网等虚拟或逼真的场景中进行活动，但不是以自己的形式存在。"从定义上可以看出，虚拟偶像和动漫人物、真实化身是不同的，是能够进行活动，具有人物设定和特征的个体形象，像真实的偶像一样，通过相册、MV、图片集等媒体开展偶像活动，吸引特定的粉丝群体。
受技术迭代的影响，虚拟偶像的形式已经进化了好几次。原来虚拟偶像大多是用语音合成软件来支撑"纸人"，后来演变成动态的3D图像，然后虚拟偶像可以实时唱歌跳舞表演，有望打破二次和三元的界限。
以日本第一知名虚拟偶像《第一声音未来》为例，她是第一个推出纸质人物图像为第二代语音合成技术软件VOCOID销售的人，在获得巨大的市场反响后，运营团队开始采用全息投影、增强现实、动作表情捕捉等技术，为未来第一声音举办演唱会， 制作衍生音乐游戏，让她喜欢真正的偶像活动。2012年出生的本土虚拟偶像罗天一也遵循了这种孵化模式，从单一源库过渡到多元化场景，成为国产虚拟歌曲的代表。
随着新技术的加入，虚拟偶像模式也越来越多样化。现场娱乐和现场电子商务的虚拟主播已经在行业中出现，主要通过电子商务和虚拟礼品奖励赚取收入。随着语音合成、图像识别和采集技术的成熟，C端用户也可以参与虚拟偶像的创作，甚至通过化身进行联网。
近年来，虚拟偶像产业链逐渐变得清晰，主要由技术厂商、IP运营商和内容创作者/艺人组成。在过去的2020年，产业链中的一些解决方案提供商和运营商取得了一些突破，让虚拟偶像的成本下降，再加上直播电商、短视频等内容行业爆发式增长，许多虚拟偶像进入了每个人的日常生活，让2020年成为虚拟偶像流行的新年。
本文将总结这些公司在2020年的新发展。
<h2>行业投融资情况</h2>
总体而言，虚拟偶像产业尚未成为投资界的热门话题。但随着虚拟偶像的日益普及，近两年行业吸引了来自游戏、动漫和视频技术行业的创业者，为他们提供了一条新的产品化路径。
目前，虚拟偶像行业的初创企业大多是技术提供商，他们实现了虚拟偶像动作捕捉、图像合成、AI动作处理和图像处理技术。2020年，部分企业已获得天使轮、前A轮、A轮融资，融资金额在百万到数千万元。其中一些公司已经收购了大型工厂加代码，例如获得B站融资的日本XR技术公司LATEGRA。
其他初创企业，IP运营商，也将在2020年获得投资界的关注。这些公司的大多数虚拟偶像已经拥有足够大的粉丝群，例如今年的数百万美元的Angel Round，其虚拟偶像宜家SEVEN在平台上拥有1265万粉丝和1.8亿个赞。
2020年主要企业投融资情况
在2020年，一些互联网负责人公司也加大了对虚拟偶像行业的资源倾斜。凭借大厂自身丰富的运营渠道和IP积累，自身的虚拟偶像可以快速实现商业化。这些龙头公司也在打造虚拟偶像演唱会、才艺表演等平台，通过各种新方式扩大行业影响力。
<h2>主要公司进展</h2>
<h3>一、提供曝光资源和渠道，大型工厂加码虚拟偶像</h3>
哔哩哔哩：布局虚拟偶像的整个产业链
B站是国内二级元文化的聚集地，数以万计的B站UP主要围绕Vsinger家族虚拟偶像的创造和传播，因此它早早地帮助了虚拟偶像成长的土壤。2019年，B站正式收购上海燕年，让乐天一等超人气虚拟偶像成为哔哩哔哩的"员工"，从此B站成为全国最大的虚拟偶像社区。
2020年，B站将继续专注于投资虚拟偶像的整个产业链，包括音乐制作人、演唱会技术供应商、VR动画技术供应商。4月，B站参与第二届元音乐策划"时代之歌项目"文化制作方。7月，B站加入日本虚拟广播公司Lategra，负责多个大型虚拟偶像派对和直播项目，为乐天公司、日本弹劾网站Niconico Animation的母公司上海燕年、未来第一声音公司Crypton等主要客户提供服务。9月，B收购了国内知名VR互动动画公司Pinta Studios 12%的股份。Pinta Studios的第一部VR作品"The Old Man Who Pick Dreams"于2017年在威尼斯国际电影节的VR单元上展出。
作为全国最大的虚拟偶像社区，B站举办了一些业内最重要的演唱会，包括中国历史最悠久的虚拟偶像线下演唱会品牌BML-VR。2020年12月，B站举办BML-VR2020，直播网络人气高峰突破1087万，虽然由于疫情爆发，日本虚拟偶像团队没有露面，但这次BML人气依然实现了显著的同比增长，远远超过去年的666万人。BML-VR也首次在日本现场直播，在nionico网站上获得了95.1%的"非常满意"的评分。
BML-VR直播
腾讯：依托流行IP孵化虚拟偶像，也想打造虚拟表演平台
2020年，腾讯通过系列产业化的开发和运营，为自己虚拟偶像实现了网络剧、电影、动漫、游戏等领域全产业链的发展。腾讯的手游侠荣耀的虚拟男团，以玩家投票的形式出现的"无限之王"，出现在GQ杂志的封面上，演唱了电影的结局，并发行了新专辑。QQ耀眼舞蹈虚拟偶像"星星"与杨丽萍跨界合作孔雀舞，刘博信合作主题曲《芬奇》。
早在2018年，腾讯就开始孵化自己的虚拟偶像，主要路线就是利用游戏中的角色打造偶像IP。今天备受瞩目的"无限之王"源于手游之王的荣耀。腾讯还公布了王者荣耀游戏角色龚和太阳的化身，允许他们以AR的形式现场表演歌曲，并正式推出MMD创意激励，以产生更多的衍生作品。
除了孵化自己的IP，腾讯还想打造一个虚拟演唱会平台。2020年，腾讯音乐娱乐集团（TEM）与虚拟表演服务品牌Wave达成战略合作和投资。根据合作协议，双方将进一步开拓虚拟演唱会蓝海市场，TME将QQ音乐等平台进行Wave Show在中国独家播出，双方将为TME创新表演品牌TME直播共同开发高质量的虚拟演唱会内容。
边缘艺术：创建虚拟偶像才艺表演
2020年9月，在高调才艺秀的潮流下，爱知艺推出了虚拟偶像才艺秀"跨子元新星"。节目策划和真人偶像选拔类似，都是通过观众投票选出虚拟偶像团体出道。经过30多名虚拟选手经过两个多月的角逐，前三名虚拟偶像PAPA和Ten Fire获得亚军，成功签下爱知县。
官方数据显示，该节目的内容热度在Edge Arts平台上达到6，300多个峰值。在社交媒体上，该节目获得了7.9分，微博相关话题的观看次数超过12亿次。
Edge在2019年推出了虚拟偶像工厂RiCH BOOM，并通过与知名制作人合作创作歌曲，RiCH BOOM成功吸引了大量粉丝。2020年，Edge Arts加速了该IP的商业化，让Rich BOOM出现在《青春有你2》、《中国新说唱》等综艺节目中，并引入了《盲盒》等营销方式。
阿里巴巴：虚拟主播助力内容电商
对于阿里巴巴来说，虚拟主播为内容电商带来了新的灵感。2020年，淘宝天猫与万象文化合作，打造淘宝天猫与商品虚拟偶像米卡和新民族风格偶像素多多。2020年9月，天猫超市品牌IP形象"小特伦家"正式上线直播，成为首家"阿里动物园"主办方。主播可以像现实生活中的主播一样介绍产品，并与观众实时互动。除了孵化原创IP，淘宝还在积极推动明星化身的建立。今年淘宝在内置虚拟操作游戏《淘宝人生》中，推出了张艺兴和易其谦的化身《张晓兹》和《千琪》。
据腾讯新闻报道，2020年4月，淘宝直播MCN也发布了一条消息：虚拟主机作为主承载部分的二级元轨道将重点支持。据悉，阿里巴巴达摩之家从2020年开始专注于电子商务虚拟偶像研发工作。在2020年9月的淘宝内部分享会上，该公司透露了由Dharma House开发的虚拟主播Bonne。博恩可以直播产品，为用户提供24小时智能产品推荐和一对一在线服务。
<h3>二、技术提供者：从技术能力切入，与大型工厂合作或孵化自己的IP</h3>
魔术技术
Magic Technology是一家人工智能公司，专门从事人体运动感知，理解，捕获和合成技术。该团队于2019年6月获得了红杉、晨星等知名机构的投资。该公司专注于光学动作捕捉技术，该技术可以捕获现实生活中的手势，表情和身体动作，并迁移到虚拟IP。此前，万智牌科技的商业化路径主要是与内容制作公司合作，提供涵盖3D头像智能制作、AI性能动画捕捉、AI性能映射、后期制作以及全过程的AI性能动画解决方案。
2020年，该公司开始推出自己的IP形象。2020年5月，万智牌科技与第二家世界文化公司联合打造了虚拟网红KOL"灵"。玲是一个兼具民族风貌和时尚感的女孩。年内，凌某一直在短视频和直播领域进行试探，并参与商业代言等线下活动，如参加央视综艺节目《上线吧！华彩少年，以茶叶品牌奈雪的茶叶为"跨界营销"，担任特斯拉的"特约体验官"等。
玲（来自官方微博）
根据此前36篇关于万智牌科技的报道，继凌智科之后，万智牌科技还将打造其他虚拟IP，IP矩阵将覆盖时尚、电商直播、游戏等领域和赛道。为了孵化新的虚拟IP，Magic Technologies在2020年启动了团队扩张。
普世文化
万业文化是2020年成立的虚拟偶像全栈服务提供商。2020年4月，万木文化从长兴辰科兴瑞投资中心获得数百万元天使轮融资。
根据此前36份关于万达文化的报道，该公司已经开发出了自己的"数字人类技术"，它可以使用3D图像来还原真实人物的动作和表情。2020年，万益文化与爱知艺术合作打造了《青春有你2》中出现的全能偶像组合Rainbow，并在2020年湖南卫视新年演唱会上与黄子轩一起打造了虚拟偶像"玉曼"的形象。环球科技还为B端企业提供虚拟偶像科技服务。公司与爱知、哔哔、阿里巴巴、网易、腾讯、虎牙、赛巴传媒等多家国内知名企业建立了合作关系。
万音文化也将虚拟偶像带入了活体运输领域。今年3月，万德赛文化与阿里巴巴联合推出的虚拟偶像米卡在淘宝直播，线上观看人数超过107万人次，第二杀产品上线10秒全部售罄。
创始人夏冰曾表示，与只收取技术服务费用的科技公司不同，万华科技将深入参与知识产权内容的孵化和开发。
优诺科技
云道科技是一家专注于视频采集技术研发的技术公司。2020年6月，公司获得天使轮融资1000万元。目前，公司原有的平台级用户UGC抓拍方案已与"完美世界"手游、"一起抓魔"等游戏达成合作。联合创始人梅薇是Blueport Interactive的前高级副总裁兼游戏制作人。
与传统的捕捉技术不同，视频捕捉技术可以使用AI算法捕捉人骨点和面部表情，虚拟偶像可以用普通摄像头进行，节省了大量的制作成本。
云波特科技也在打造公司自己的虚拟IP，通过展会直播、电商等方式获取收入。2020年，该公司推出了虚拟主播"Little K Live Ji"，这是一个在现场平台上测量的图像。未来，云道科技将利用视频采集技术大量打造虚拟主播和偶像，在直播平台中形成内容输出的"小K社"。除了直播，公司还将通过生产周边衍生品、电商等方式实现套现。
中国科学是深刻的智慧
Sino-Tech Deep Intelligence是一家扩展现实成像技术公司。2020年6月，SCI获得1000万元天使轮融资。该公司还发布了一个虚拟的实时流媒体运输工具DreamMaker Easy。该软件内置了50多个虚拟锚点，具有各种风格，职业以及100多种专为不同运输场景设计的2D和3D场景资源，支持一秒钟的背景切换。商家还可以导入自己的模型，场景等来创建自己的IP。
Dream Easy是DeepMind DreamMaker系列的新产品，定位为高性价比和低使用阈值。DreamMaker系列创立于2016年，先后服务于中国电信、中央电视台、中兴通讯、中国银联、恒安集团、哈尔滨啤酒等龙头企业，以及无声酱、禅僧、硬鱼、萌熊、猫豆猪等头IP。
拉特格拉
Lategra是日本离线/在线虚拟表演的技术服务提供商。B站的投资已于2020年7月获得。Lategra曾多次与当地的中国虚拟偶像合作，Lothie是该公司的主要客户。据东西方娱乐报道，罗天一旗CG表演技术服务商在央视春节特别节目、哔哩哔哩2019终夜演出、江苏卫视2018年新年音乐会等活动均为Lategra。除了提供技术外，Lategra还参与规划活动的整个过程。
Lategra还可以为客户提供线下表演的一体化解决方案，让虚拟人物在线下舞台上像真人一样表演，与真人在同一舞台上表演。
B站对Lategra的投资也被视为对B在虚拟技术领域地位的补充。
<h3>三、IP运营企业：内容输出，打造关键IP</h3>
魔法少女公司项目
2020年6月，虚拟偶像运营商Project收购了高张资本、乐可文化和个人投资者万祥勇投资。据Blue Whale Financial报道，Magic Girl's Project使用Station B作为IP开发，现场内容和视频输出以及Station B Vup Masters（虚拟主机）动画技术支持的主要平台。该公司的IP有"Cesia""花酱花子""小伞"等。
几种文化
2020年3月，虚拟IP运营商完成数百万元天使轮融资。该公司最大的虚拟IP是2D动画图像"我选七个"。接线员主要通过改组的短视频，将接地气的音乐和有趣的片段传达给观众，展示Ioki和男友的日常生活。到目前为止，宜家7在平台上拥有1265万粉丝和1.8亿个赞。
接七
根据此前一份关于多种文化的报道，在此次融资之后，一些文化希望为宜家7提供更多的运营方式：创建3D图像，进行虚拟直播，开发声音库引擎技术，制作歌曲专辑等等。该公司还希望注册一个新的虚拟IP，以创建一个虚拟的偶像造星工厂。
<h2>总结</h2>
虚拟偶像行业由于技术要求高，孵化周期长，一般难以实现短期盈利，所以过去投资界总是小心翼翼地进入，赌钱不多。但随着虚拟偶像逐渐打破分壁，赢得了公众的认可，业界吸引了不少原有游戏、动漫等行业的技术人员加入，推动了关键捕捉、AI图像等技术的发展，为虚拟偶像的制作成本也有所贡献。
总体而言，一些有能力降低虚拟偶像门槛的初创企业将在2020年受到投资界的青睐。未来，这些企业的技术能力有望缩短策划和制作周期，提高盈利能力，为创作者提供更自由的创作环境，让更多的大众创作者提供优质的内容，增加虚拟偶像产业的核心活力。
大型工厂利用广阔的曝光渠道和自身IP优势，在2020年将代码加入虚拟偶像领域，为自己IP增加大额现金渠道，也为一些初创企业登陆解决方案。与传统的虚拟偶像运营模式相比，大厂的角色推出了许多操作技巧，如人才选拔、跨界合作、粉丝投票、电商带货等，为行业带来了新的运营思路。