文章： 胡一飛 （[email protected]）
編輯：石黑 [email protected]
**
行業概要
在過去的2020年，國内偶像産業鍊變得更加成熟，偶像文化越來越受歡迎。追星不再是小圈子的"自葩"，而是孵化出一個廣闊的消費市場被挖掘出來。在這種趨勢下，一種新的偶像形式——虛拟偶像正在逐漸擺脫帝王本土文化的标簽，成為一種新的流行文化。它們已經勢不可擋地傳播到電商、音樂、商務代言、綜藝等平台，刺激了廣泛的消費需求和市場，吸引資本進入。
根據ACGN百科全書網站給出的定義，虛拟偶像是指"以繪畫，音樂，動畫，CG等形式存在的角色，在網際網路等虛拟或逼真的場景中進行活動，但不是以自己的形式存在。"從定義上可以看出，虛拟偶像和動漫人物、真實化身是不同的，是能夠進行活動，具有人物設定和特征的個體形象，像真實的偶像一樣，通過相冊、MV、圖檔集等媒體開展偶像活動，吸引特定的粉絲群體。
受技術疊代的影響，虛拟偶像的形式已經進化了好幾次。原來虛拟偶像大多是用語音合成軟體來支撐"紙人"，後來演變成動态的3D圖像，然後虛拟偶像可以實時唱歌跳舞表演，有望打破二次和三元的界限。
以日本第一知名虛拟偶像《第一聲音未來》為例，她是第一個推出紙質人物圖像為第二代語音合成技術軟體VOCOID銷售的人，在獲得巨大的市場反響後，營運團隊開始采用全息投影、增強現實、動作表情捕捉等技術，為未來第一聲音舉辦演唱會， 制作衍生音樂遊戲，讓她喜歡真正的偶像活動。2012年出生的本土虛拟偶像羅天一也遵循了這種孵化模式，從單一源庫過渡到多元化場景，成為國産虛拟歌曲的代表。
随着新技術的加入，虛拟偶像模式也越來越多樣化。現場娛樂和現場電子商務的虛拟主播已經在行業中出現，主要通過電子商務和虛拟禮品獎勵賺取收入。随着語音合成、圖像識别和采集技術的成熟，C端使用者也可以參與虛拟偶像的創作，甚至通過化身進行聯網。
近年來，虛拟偶像産業鍊逐漸變得清晰，主要由技術廠商、IP營運商和内容創作者/藝人組成。在過去的2020年，産業鍊中的一些解決方案提供商和營運商取得了一些突破，讓虛拟偶像的成本下降，再加上直播電商、短視訊等内容行業爆發式增長，許多虛拟偶像進入了每個人的日常生活，讓2020年成為虛拟偶像流行的新年。
本文将總結這些公司在2020年的新發展。
<h2>行業投融資情況</h2>
總體而言，虛拟偶像産業尚未成為投資界的熱門話題。但随着虛拟偶像的日益普及，近兩年行業吸引了來自遊戲、動漫和視訊技術行業的創業者，為他們提供了一條新的産品化路徑。
目前，虛拟偶像行業的初創企業大多是技術提供商，他們實作了虛拟偶像動作捕捉、圖像合成、AI動作處理和圖像處理技術。2020年，部分企業已獲得天使輪、前A輪、A輪融資，融資金額在百萬到數千萬元。其中一些公司已經收購了大型工廠加代碼，例如獲得B站融資的日本XR技術公司LATEGRA。
其他初創企業，IP營運商，也将在2020年獲得投資界的關注。這些公司的大多數虛拟偶像已經擁有足夠大的粉絲群，例如今年的數百萬美元的Angel Round，其虛拟偶像宜家SEVEN在平台上擁有1265萬粉絲和1.8億個贊。
2020年主要企業投融資情況
在2020年，一些網際網路負責人公司也加大了對虛拟偶像行業的資源傾斜。憑借大廠自身豐富的營運管道和IP積累，自身的虛拟偶像可以快速實作商業化。這些龍頭公司也在打造虛拟偶像演唱會、才藝表演等平台，通過各種新方式擴大行業影響力。
<h2>主要公司進展</h2>
<h3>一、提供曝光資源和管道，大型工廠加碼虛拟偶像</h3>
哔哩哔哩：布局虛拟偶像的整個産業鍊
B站是國内二級元文化的聚集地，數以萬計的B站UP主要圍繞Vsinger家族虛拟偶像的創造和傳播，是以它早早地幫助了虛拟偶像成長的土壤。2019年，B站正式收購上海燕年，讓樂天一等超人氣虛拟偶像成為哔哩哔哩的"員工"，從此B站成為全國最大的虛拟偶像社群。
2020年，B站将繼續專注于投資虛拟偶像的整個産業鍊，包括音樂制作人、演唱會技術供應商、VR動畫技術供應商。4月，B站參與第二屆元音樂策劃"時代之歌項目"文化制作方。7月，B站加入日本虛拟廣播公司Lategra，負責多個大型虛拟偶像派對和直播項目，為樂天公司、日本彈劾網站Niconico Animation的母公司上海燕年、未來第一聲音公司Crypton等主要客戶提供服務。9月，B收購了國内知名VR互動動畫公司Pinta Studios 12%的股份。Pinta Studios的第一部VR作品"The Old Man Who Pick Dreams"于2017年在威尼斯國際電影節的VR單元上展出。
作為全國最大的虛拟偶像社群，B站舉辦了一些業内最重要的演唱會，包括中國曆史最悠久的虛拟偶像線下演唱會品牌BML-VR。2020年12月，B站舉辦BML-VR2020，直播網絡人氣高峰突破1087萬，雖然由于疫情爆發，日本虛拟偶像團隊沒有露面，但這次BML人氣依然實作了顯著的同比增長，遠遠超過去年的666萬人。BML-VR也首次在日本現場直播，在nionico網站上獲得了95.1%的"非常滿意"的評分。
BML-VR直播
騰訊：依托流行IP孵化虛拟偶像，也想打造虛拟表演平台
2020年，騰訊通過系列産業化的開發和營運，為自己虛拟偶像實作了網絡劇、電影、動漫、遊戲等領域全産業鍊的發展。騰訊的手遊俠榮耀的虛拟男團，以玩家投票的形式出現的"無限之王"，出現在GQ雜志的封面上，演唱了電影的結局，并發行了新專輯。QQ耀眼舞蹈虛拟偶像"星星"與楊麗萍跨界合作孔雀舞，劉博信合作主題曲《芬奇》。
早在2018年，騰訊就開始孵化自己的虛拟偶像，主要路線就是利用遊戲中的角色打造偶像IP。今天備受矚目的"無限之王"源于手遊之王的榮耀。騰訊還公布了王者榮耀遊戲角色龔和太陽的化身，允許他們以AR的形式現場表演歌曲，并正式推出MMD創意激勵，以産生更多的衍生作品。
除了孵化自己的IP，騰訊還想打造一個虛拟演唱會平台。2020年，騰訊音樂娛樂集團（TEM）與虛拟表演服務品牌Wave達成戰略合作和投資。根據合作協定，雙方将進一步開拓虛拟演唱會藍海市場，TME将QQ音樂等平台進行Wave Show在中國獨家播出，雙方将為TME創新表演品牌TME直播共同開發高品質的虛拟演唱會内容。
邊緣藝術：建立虛拟偶像才藝表演
2020年9月，在高調才藝秀的潮流下，愛知藝推出了虛拟偶像才藝秀"跨子元新星"。節目策劃和真人偶像選拔類似，都是通過觀衆投票選出虛拟偶像團體出道。經過30多名虛拟選手經過兩個多月的角逐，前三名虛拟偶像PAPA和Ten Fire獲得亞軍，成功簽下愛知縣。
官方資料顯示，該節目的内容熱度在Edge Arts平台上達到6，300多個峰值。在社交媒體上，該節目獲得了7.9分，微網誌相關話題的觀看次數超過12億次。
Edge在2019年推出了虛拟偶像工廠RiCH BOOM，并通過與知名制作人合作創作歌曲，RiCH BOOM成功吸引了大量粉絲。2020年，Edge Arts加速了該IP的商業化，讓Rich BOOM出現在《青春有你2》、《中國新說唱》等綜藝節目中，并引入了《盲盒》等營銷方式。
阿裡巴巴：虛拟主播助力内容電商
對于阿裡巴巴來說，虛拟主播為内容電商帶來了新的靈感。2020年，淘寶天貓與萬象文化合作，打造淘寶天貓與商品虛拟偶像米卡和新民族風格偶像素多多。2020年9月，天貓超市品牌IP形象"小特倫家"正式上線直播，成為首家"阿裡動物園"主辦方。主播可以像現實生活中的主播一樣介紹産品，并與觀衆實時互動。除了孵化原創IP，淘寶還在積極推動明星化身的建立。今年淘寶在内置虛拟操作遊戲《淘寶人生》中，推出了張藝興和易其謙的化身《張曉茲》和《千琪》。
據騰訊新聞報道，2020年4月，淘寶直播MCN也釋出了一條消息：虛拟主機作為主承載部分的二級元軌道将重點支援。據悉，阿裡巴巴達摩之家從2020年開始專注于電子商務虛拟偶像研發工作。在2020年9月的淘寶内部分享會上，該公司透露了由Dharma House開發的虛拟主播Bonne。博恩可以直播産品，為使用者提供24小時智能産品推薦和一對一線上服務。
<h3>二、技術提供者：從技術能力切入，與大型工廠合作或孵化自己的IP</h3>
魔術技術
Magic Technology是一家人工智能公司，專門從事人體運動感覺，了解，捕獲和合成技術。該團隊于2019年6月獲得了紅杉、晨星等知名機構的投資。該公司專注于光學動作捕捉技術，該技術可以捕獲現實生活中的手勢，表情和身體動作，并遷移到虛拟IP。此前，萬智牌科技的商業化路徑主要是與内容制作公司合作，提供涵蓋3D頭像智能制作、AI性能動畫捕捉、AI性能映射、後期制作以及全過程的AI性能動畫解決方案。
2020年，該公司開始推出自己的IP形象。2020年5月，萬智牌科技與第二家世界文化公司聯合打造了虛拟網紅KOL"靈"。玲是一個兼具民族風貌和時尚感的女孩。年内，淩某一直在短視訊和直播領域進行試探，并參與商業代言等線下活動，如參加央視綜藝節目《上線吧！華彩少年，以茶葉品牌奈雪的茶葉為"跨界營銷"，擔任特斯拉的"特約體驗官"等。
玲（來自官方微網誌）
根據此前36篇關于萬智牌科技的報道，繼淩智科之後，萬智牌科技還将打造其他虛拟IP，IP矩陣将覆寫時尚、電商直播、遊戲等領域和賽道。為了孵化新的虛拟IP，Magic Technologies在2020年啟動了團隊擴張。
普世文化
萬業文化是2020年成立的虛拟偶像全棧服務提供商。2020年4月，萬木文化從長興辰科興瑞投資中心獲得數百萬元天使輪融資。
根據此前36份關于萬達文化的報道，該公司已經開發出了自己的"數字人類技術"，它可以使用3D圖像來還原真實人物的動作和表情。2020年，萬益文化與愛知藝術合作打造了《青春有你2》中出現的全能偶像組合Rainbow，并在2020年湖南衛視新年演唱會上與黃子軒一起打造了虛拟偶像"玉曼"的形象。環球科技還為B端企業提供虛拟偶像科技服務。公司與愛知、哔哔、阿裡巴巴、網易、騰訊、虎牙、賽巴傳媒等多家國内知名企業建立了合作關系。
萬音文化也将虛拟偶像帶入了活體運輸領域。今年3月，萬德賽文化與阿裡巴巴聯合推出的虛拟偶像米卡在淘寶直播，線上觀看人數超過107萬人次，第二殺産品上線10秒全部售罄。
創始人夏冰曾表示，與隻收取技術服務費用的科技公司不同，萬華科技将深入參與知識産權内容的孵化和開發。
優諾科技
雲道科技是一家專注于視訊采集技術研發的技術公司。2020年6月，公司獲得天使輪融資1000萬元。目前，公司原有的平台級使用者UGC抓拍方案已與"完美世界"手遊、"一起抓魔"等遊戲達成合作。聯合創始人梅薇是Blueport Interactive的前進階副總裁兼遊戲制作人。
與傳統的捕捉技術不同，視訊捕捉技術可以使用AI算法捕捉人骨點和面部表情，虛拟偶像可以用普通攝像頭進行，節省了大量的制作成本。
雲波特科技也在打造公司自己的虛拟IP，通過展會直播、電商等方式擷取收入。2020年，該公司推出了虛拟主播"Little K Live Ji"，這是一個在現場平台上測量的圖像。未來，雲道科技将利用視訊采集技術大量打造虛拟主播和偶像，在直播平台中形成内容輸出的"小K社"。除了直播，公司還将通過生産周邊衍生品、電商等方式實作套現。
中國科學是深刻的智慧
Sino-Tech Deep Intelligence是一家擴充現實成像技術公司。2020年6月，SCI獲得1000萬元天使輪融資。該公司還釋出了一個虛拟的實時流媒體運輸工具DreamMaker Easy。該軟體内置了50多個虛拟錨點，具有各種風格，職業以及100多種專為不同運輸場景設計的2D和3D場景資源，支援一秒鐘的背景切換。商家還可以導入自己的模型，場景等來建立自己的IP。
Dream Easy是DeepMind DreamMaker系列的新産品，定位為高成本效益和低使用門檻值。DreamMaker系列創立于2016年，先後服務于中國電信、中央電視台、中興通訊、中國銀聯、恒安集團、哈爾濱啤酒等龍頭企業，以及無聲醬、禅僧、硬魚、萌熊、貓豆豬等頭IP。
拉特格拉
Lategra是日本離線/線上虛拟表演的技術服務提供商。B站的投資已于2020年7月獲得。Lategra曾多次與當地的中國虛拟偶像合作，Lothie是該公司的主要客戶。據東西方娛樂報道，羅天一旗CG表演技術服務商在央視春節特别節目、哔哩哔哩2019終夜演出、江蘇衛視2018年新年音樂會等活動均為Lategra。除了提供技術外，Lategra還參與規劃活動的整個過程。
Lategra還可以為客戶提供線下表演的一體化解決方案，讓虛拟人物線上下舞台上像真人一樣表演，與真人在同一舞台上表演。
B站對Lategra的投資也被視為對B在虛拟技術領域地位的補充。
<h3>三、IP營運企業：内容輸出，打造關鍵IP</h3>
魔法少女公司項目
2020年6月，虛拟偶像營運商Project收購了高張資本、樂可文化和個人投資者萬祥勇投資。據Blue Whale Financial報道，Magic Girl's Project使用Station B作為IP開發，現場内容和視訊輸出以及Station B Vup Masters（虛拟主機）動畫技術支援的主要平台。該公司的IP有"Cesia""花醬花子""小傘"等。
幾種文化
2020年3月，虛拟IP營運商完成數百萬元天使輪融資。該公司最大的虛拟IP是2D動畫圖像"我選七個"。接線員主要通過改組的短視訊，将接地氣的音樂和有趣的片段傳達給觀衆，展示Ioki和男友的日常生活。到目前為止，宜家7在平台上擁有1265萬粉絲和1.8億個贊。
接七
根據此前一份關于多種文化的報道，在此次融資之後，一些文化希望為宜家7提供更多的營運方式：建立3D圖像，進行虛拟直播，開發聲音庫引擎技術，制作歌曲專輯等等。該公司還希望注冊一個新的虛拟IP，以建立一個虛拟的偶像造星工廠。
<h2>總結</h2>
虛拟偶像行業由于技術要求高，孵化周期長，一般難以實作短期盈利，是以過去投資界總是小心翼翼地進入，賭錢不多。但随着虛拟偶像逐漸打破分壁，赢得了公衆的認可，業界吸引了不少原有遊戲、動漫等行業的技術人員加入，推動了關鍵捕捉、AI圖像等技術的發展，為虛拟偶像的制作成本也有所貢獻。
總體而言，一些有能力降低虛拟偶像門檻的初創企業将在2020年受到投資界的青睐。未來，這些企業的技術能力有望縮短策劃和制作周期，提高盈利能力，為創作者提供更自由的創作環境，讓更多的大衆創作者提供優質的内容，增加虛拟偶像産業的核心活力。
大型工廠利用廣闊的曝光管道和自身IP優勢，在2020年将代碼加入虛拟偶像領域，為自己IP增加大額現金管道，也為一些初創企業登陸解決方案。與傳統的虛拟偶像營運模式相比，大廠的角色推出了許多操作技巧，如人才選拔、跨界合作、粉絲投票、電商帶貨等，為行業帶來了新的營運思路。