水鹿是热带和亚热带地区最大的鹿，体长140至260厘米，体重100至200公斤。水鹿体毛粗糙稀疏，雄性背部一般为黑褐色或深褐色，腹面为黄白色，雌鹿体色比雄性浅，略带红色，有棕褐色、灰褐色个体。脖子沿着背部中线直至尾巴的深棕色垂直图案是水鹿的鲜明特征之一。
它有一个稍长的脸，一个裸露的鼻子，大而直立的耳朵，大眼睛和一个特别发达的腺体。尾巴的两侧覆盖着蓬松的长毛，像刷子一样。只有雄性头长角，角度从前额后部向外，略微向外倾斜，相反角度的叉子形成"U"字形。角落是简单和三角形的。前部的角是光滑的，其余的是粗糙的，基部有一个骨肿瘤环，被称为"角座"，俗称"磨盘"。
水鹿的重要特征是：角小，叉子少，门齿活动，脖子腹部有一大块反向毛发。
生活习惯
在海拔300-3700米处，水鹿的栖息地是热带和亚热带雨林，阔叶林，针状森林，稀树草原和高原地区，以草，水果，嫩叶和芽为食。它通常在早晨，傍晚和晚上活跃，如果对环境安全，它会在白天觅食，很少远离水面。
水鹿有沿山坡垂直迁徙的习性，夏秋两季都会向高海拔林区迁徙，冬季迁徙到低海拔阳坡活动。在南雄小溪坑——青庐山省级自然保护区，由于冬季高纬度风，寒冷，食物也较少，水鹿经常在低海拔果园附近或食阳坡活动。
南雄小流量坑——青庐山储备水鹿红外摄像机监测情况
南雄小流坑——青庐山省级自然保护区为检测保护区内水鹿的分布范围、生存状况和干扰因素，为保护水鹿提供科学依据，2016-2020年在保护区内水鹿活动痕迹较多（海拔范围300-900米）， 随机铺设共安装红外摄像机监控37位，其中青山29位，小流量坑设置8台。在37个地点中，21个是水鹿，占57%，监测显示，在保护区缓冲区和核心区都有水鹿活动的足迹。
经过对2011-2020年拍摄的水鹿照片和视频的分析，保护区内至少有3个水鹿种群，青山天池地区和主场高峰期学前区各有1个种群，小流坑1个种群。保护区内的水鹿数量估计为20-25只。这些数据表明，保护区内水鹿的数量正在增加，并且状况良好。
来源：惠州市林业局
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