水鹿是熱帶和亞熱帶地區最大的鹿，體長140至260厘米，體重100至200公斤。水鹿體毛粗糙稀疏，雄性背部一般為黑褐色或深褐色，腹面為黃白色，雌鹿體色比雄性淺，略帶紅色，有棕褐色、灰褐色個體。脖子沿着背部中線直至尾巴的深棕色垂直圖案是水鹿的鮮明特征之一。
它有一個稍長的臉，一個裸露的鼻子，大而直立的耳朵，大眼睛和一個特别發達的腺體。尾巴的兩側覆寫着蓬松的長毛，像刷子一樣。隻有雄性頭長角，角度從前額後部向外，略微向外傾斜，相反角度的叉子形成"U"字形。角落是簡單和三角形的。前部的角是光滑的，其餘的是粗糙的，基部有一個骨惡性良性腫瘤環，被稱為"角座"，俗稱"磨盤"。
水鹿的重要特征是：角小，叉子少，門齒活動，脖子腹部有一大塊反向毛發。
生活習慣
在海拔300-3700米處，水鹿的栖息地是熱帶和亞熱帶雨林，闊葉林，針狀森林，稀樹草原和高原地區，以草，水果，嫩葉和芽為食。它通常在早晨，傍晚和晚上活躍，如果對環境安全，它會在白天覓食，很少遠離水面。
水鹿有沿山坡垂直遷徙的習性，夏秋兩季都會向高海拔林區遷徙，冬季遷徙到低海拔陽坡活動。在南雄小溪坑——青廬山省級自然保護區，由于冬季高緯度風，寒冷，食物也較少，水鹿經常在低海拔果園附近或食陽坡活動。
南雄小流量坑——青廬山儲備水鹿紅外錄影機監測情況
南雄小流坑——青廬山省級自然保護區為檢測保護區内水鹿的分布範圍、生存狀況和幹擾因素，為保護水鹿提供科學依據，2016-2020年在保護區内水鹿活動痕迹較多（海拔範圍300-900米）， 随機鋪設共安裝紅外錄影機監控37位，其中青山29位，小流量坑設定8台。在37個地點中，21個是水鹿，占57%，監測顯示，在保護區緩沖區和核心區都有水鹿活動的足迹。
經過對2011-2020年拍攝的水鹿照片和視訊的分析，保護區内至少有3個水鹿種群，青山天池地區和主場高峰期學前區各有1個種群，小流坑1個種群。保護區内的水鹿數量估計為20-25隻。這些資料表明，保護區内水鹿的數量正在增加，并且狀況良好。
來源：惠州市林業局
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