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本内容将于2019年9月由人民出版社在20卷系列"说世界"中发表。
正如罗马帝国的元首被翻译成"皇帝"一样，天主教教皇被翻译成"教皇"也造成了相当程度的误解。
首先，作为教会领袖，这个职位在继承制度中使用选举制度，即使曾经腐败和腐败。
其次，从权力的来源和运作来看，它更像是大主教的首脑，而不是无所不能的主人。
西罗马皇帝的影子
这种区别在明谷的圣伯纳德眼中是不言而喻的，他在一次对抗中攻击了教皇：
"请记住，你所控制的神圣罗马教会首先是教会的母亲，而不是统治教会的情妇。你不是主教的首领，而是他们中的一员。"
至少在基督教会兴起的最初几个世纪里，这确实反映了教皇的实际地位。
教皇，最初被称为罗马主教，也是西方教区的领导人，享有"牧首"的权力。
"族长"来源于拉丁语"族长"，意思是大家庭领袖，即父母。
然而，罗马大主教的地位绝非独一无二，君士坦丁堡，安特克，耶路撒冷和亚历山大的主教也享有大主教的权力和地位，从而有效地形成了帝国晚期的五个大主教管区。
當時，教會的重大決定必須由所有司鐸會議做出，特別是涉及教義辯論的問題，必須由主教們共同決定。
因此，正如杰弗里·巴尔克拉夫所说，罗马的主教们只有荣誉的优先权，而不是权力。
让我们不要低估永恒之城的属灵吸引力，对于所有基督徒来说，它散发着不可替代和持久的魅力。
虽然它是西方唯一的大主教管区，但它是使徒彼得讲道的地方。
耶稣的十二个门徒在这里睡觉的时间更长，给千禧年皇帝更多的神圣信仰的光环。
在野蛮人迁徙的浪潮中，罗马主教利奥挺身而出，承担起保卫土耳其人民的职责，迫使阿提拉军队撤退。
从那时起，几位主教设法摆脱了东罗马皇帝的控制，即使君士坦丁的礼物被证明是历史上最着名的伪造品，它也不会改变罗马主教作为西方皇帝的影子的性格。
公元4世纪，君士坦丁废除了德凯里的四位皇帝，并将帝国分为四个行政区（教区），即高卢，意大利，伊利里亚和东部地区。这幅地图是公元 400 年罗马帝国的一个大行政区划，在皇帝的直接领导下，不同的颜色代表不同的行政区域，红色代表普罗旺斯省。
古代中期神圣教会的理论
罗马城的特殊地位自然会使罗马主教的角色非常特殊。
从很小的时候起，罗马教会的理论家和主教们就开始构建中世纪的神圣教会理论，以不断提升他们作为圣彼得的继承者和天国钥匙保管人的形象。
这个理论的核心是"双剑理论"：基督教和罗马帝国都是宇宙论的，两者实际上是重合的。
上帝将两把剑交给了罗马的主教和皇帝，他们是上帝的代理人来管理地上的灵魂，皇帝是上帝对尘世事务的代理人。
事实上，这种看似相互依存的理论意味着，教学权优于普通教师的权利。
在靈魂和身體之間，在基督教的概念中，誰是主，誰是本質，誰是縮影，這是明顯的。
这也是教皇和德国皇帝之间大规模冲突的根深蒂固的原因之一。
随着罗马主教的地位在几个世纪以来不断上升，并且在之前与皇帝的对抗中拥有基本优势，他逐渐获得了"Ponifex Maximus"或"最高祭司"的称号。
这个头衔是罗马帝国时期元首的众多头衔之一。
因此，在宗教意义上，罗马主教获得了对古罗马皇帝的一些权力，这是后世将他翻译成教皇的主要原因。
意大利文艺复兴时期画家佩德罗·佩鲁吉诺（Pedro Perugino）于1492年创作的著名画作《基督把钥匙交给圣彼得》（Christ Give the Key to St. Peter），以《圣经新约圣经》的故事为基础，标志着彼得作为使徒和后来的教皇的长期统治。
1417年，在神圣罗马帝国（今瑞士）的教皇选举会议上，罗马出生的奥多内·科隆纳当选为教皇，被称为马丁五世，他的当选结束了罗马教廷近40年的分裂。