足总杯四分之一决赛首回合是在河南省龙门与四川九牛1-1战平，这是足总杯前八名中唯一一场比赛。
上半场第30分钟，河南队长外援伊沃的任意球攻入球队首粒进球，仅仅两分钟后，四川九牛利用角球机会，被前锋南晓恒在禁区内抢得第二分，勾射破门得分。90分钟双方战至1-1，因为没有主客场，比赛制的玉川大战，第二轮的胜者晋级2021年中国足协杯四分之一决赛，双方战平，点球大战获胜。
河南队的主帅不再是哈维尔，取而代之的是西班牙主帅安东尼奥·戈麦斯，对手四川九牛主帅是前国脚李毅送给绰号"大帝"的人。央视主持人何浩寇误称戈麦斯·哈维尔，后者其实已经成为西甲莱万特队的主教练，而王府雷的指导评论一直是河南中后卫顾超，而顾超是前中超冠军门将，入选国家队，参加了最近12场比赛， 本赛季是浙江队的门将。这也是玉川之战。
河南队的首发阵容有2名外援，门将是王国强队，后卫线是迪利穆拉蒂、古曹、陈伟、柯伟，中场有钟金宝、刘家辉、马兴辉、陈璞，外援伊沃主要负责组织，类似于前锋角色，前锋线的顶端是外援卡朗加。
四川队是足总杯黑马，8强劲敌有7支球队是中超，唯一的中国队是四川九牛。说实话，九牛本赛季整体上，9胜11平6负，暂时排在第9位，胜过无望，无忧无虑。九牛有外援首发，门将是杨超，后防线三后卫是耿晓顺，外援维迪奇、李博文，左后卫是王伟，右后卫是刘晓，中场有王楚。张家璇、肖伟、郑胜雄，前线是南小恒。
双方90分钟比赛，河南队全力优势，控球率54%~46%，投篮4比4，投篮2比1，进攻是114比46，危险进攻是62比19。
李毅的球队在这场比赛中一直表现出色，在四川德比淘汰成都之后。玉川打九牛队能把脚球打得很快，这并不容易;双方的中场竞争比较激烈，很多失误，扔球，反抢，再丢球，再反抢，贯穿全场。上半场九牛队也能组织进攻，下半场基本被对手包围，幸好身高1.89米的塞尔维亚外援维迪奇表现稳固，死眼于河南箭外援卡兰加，后者跑得很积极，但被四川队后卫耿小顺紧盯着死， 很少能拿球突破直接面对守门员。
戈麦斯在下半场第63、74分钟换下了冯博川、赵雨昊和韩东，换下了柯伟、陈伟和陈炳，他们都是进攻型中场和前锋，还有后卫。河南队虽然占优势，但双方进攻却很难撕开对手的防线。四川队攻防平衡，无论是后卫，还是中场，传球和接球都比地面球多，很少开大脚，丢球后可以当场反抢，这也使得河南队的进攻经常被封堵。
李毅球员时代是踢前锋的起源，作为主教练的防守调度也有心脏，3个中后卫位置，跑动位置，看着防守相当精良，中后卫维迪奇受伤后，耿晓顺坐在镇中，同时派出纳李加强右侧防守， 确保城门不会丢失。
四川九牛拥有一批特色球员，除了南小恒，还有郑胜雄、张家轩、王楚以及后卫耿小顺、李博文等。李毅也有制胜手和秘器，"南松夏大龙"这种进攻组合，一个身高只有1.70米，技术好，球投准确，跑动位置灵活，前锋和射门意识强，另一个是高中前锋，身高1.90米，队员打出45度长传球冲刺，两人都在前面点头球门， 还有头球摆渡，为队友抢到第二个进攻点作为第一分，"南夏组合"在场上给河南队的防守造成了不小的威胁，下半场结束前，南松的左脚射门差点破门，皮球击中了边线网。
玉川对战执勤裁判贾志良的一些点球值得怀疑。例如，河南在门前赢得了一个任意球，右后卫迪力·穆拉蒂的第一次快速射门，结果被吹得无效再释放，但也出示了黄牌警告，这个点球没有必要的卡警告，俗话说，只有口头警告就可以了，而九牛后卫耽误了比赛，本来可以直接出示黄牌， 但贾志良只是拿出一张黄牌吓了一下，并没有正式惩罚，直接把黄牌放回了口袋里，这有点滑稽。
足总杯1/4决赛两轮180分钟，相当于前两半场，汤川在上半场奋战90分钟，才取得1-1战平，下半场90分钟至关重要。
从常识上看，戈麦斯首轮想赢，送2个外援到第一个，河南的实力本来会更胜一筹，应该能够顺利晋级前4名。然而，在比赛结束前，出现了变数，卡兰加不小心吃了本场比赛的个人第二张黄牌，两张黄牌变红，当场被罚下，补足4分钟，河南打得少，1-1的比分保持了结束。卡兰加红牌第二轮停赛，对河南队战术安排的影响不小，对于李毅和四川九牛来说，是一个很大的优势，晋级足总杯四分之一决赛的希望大大增加。
在赛后新闻发布会上，戈麦斯表示："卡兰加的作用不仅在进球方面，他的战术作用也很棒，包括球的防守定位也有作用。对阵中国A联赛的球队，我们只能有两个外援，我们需要在两者之间做出选择。我们不想让图雷出局，但是当他准备上场时，他的设备出现了一些问题，这最终没有发生。"
"双回合比赛对弱队不公平，"李说。如果我们赢了一场比赛，踢了一个点球，我们很可能晋级。我们没有足够的板凳深度，没有足够的休息，更多的外援和轮换，这对我们来说非常困难。赛事的组织者可能没有考虑到意甲会有一支前八名的球队，这对我们来说是不公平的。但是要对阵一支中国超级球队，踢这样的比赛，我们可以进步。"
玉川之战在第二轮谁能赢，天平似乎开始向李毅倾斜！