足總杯四分之一決賽首回合是在河南省龍門與四川九牛1-1戰平，這是足總杯前八名中唯一一場比賽。
上半場第30分鐘，河南隊長外援伊沃的任意球攻入球隊首粒進球，僅僅兩分鐘後，四川九牛利用角球機會，被前鋒南曉恒在禁區内搶得第二分，勾射破門得分。90分鐘雙方戰至1-1，因為沒有主客場，比賽制的玉川大戰，第二輪的勝者晉級2021年中國足協杯四分之一決賽，雙方戰平，點球大戰獲勝。
河南隊的主帥不再是哈維爾，取而代之的是西班牙主帥安東尼奧·戈麥斯，對手四川九牛主帥是前國腳李毅送給綽号"大帝"的人。央視主持人何浩寇誤稱戈麥斯·哈維爾，後者其實已經成為西甲萊萬特隊的主教練，而王府雷的指導評論一直是河南中後衛顧超，而顧超是前中超冠軍門将，入選國家隊，參加了最近12場比賽， 本賽季是浙江隊的門将。這也是玉川之戰。
河南隊的首發陣容有2名外援，門将是王國強隊，後衛線是迪利穆拉蒂、古曹、陳偉、柯偉，中場有鐘金寶、劉家輝、馬興輝、陳璞，外援伊沃主要負責組織，類似于前鋒角色，前鋒線的頂端是外援卡朗加。
四川隊是足總杯黑馬，8強勁敵有7支球隊是中超，唯一的中國隊是四川九牛。說實話，九牛本賽季整體上，9勝11平6負，暫時排在第9位，勝過無望，無憂無慮。九牛有外援首發，門将是楊超，後防線三後衛是耿曉順，外援維迪奇、李博文，左後衛是王偉，右後衛是劉曉，中場有王楚。張家璇、肖偉、鄭勝雄，前線是南小恒。
雙方90分鐘比賽，河南隊全力優勢，控球率54%~46%，投籃4比4，投籃2比1，進攻是114比46，危險進攻是62比19。
李毅的球隊在這場比賽中一直表現出色，在四川德比淘汰成都之後。玉川打九牛隊能把腳球打得很快，這并不容易;雙方的中場競争比較激烈，很多失誤，扔球，反搶，再丢球，再反搶，貫穿全場。上半場九牛隊也能組織進攻，下半場基本被對手包圍，幸好身高1.89米的塞爾維亞外援維迪奇表現穩固，死眼于河南箭外援卡蘭加，後者跑得很積極，但被四川隊後衛耿小順緊盯着死， 很少能拿球突破直接面對守門員。
戈麥斯在下半場第63、74分鐘換下了馮博川、趙雨昊和韓東，換下了柯偉、陳偉和陳炳，他們都是進攻型中場和前鋒，還有後衛。河南隊雖然占優勢，但雙方進攻卻很難撕開對手的防線。四川隊攻防平衡，無論是後衛，還是中場，傳球和接球都比地面球多，很少開大腳，丢球後可以當場反搶，這也使得河南隊的進攻經常被封堵。
李毅球員時代是踢前鋒的起源，作為主教練的防守排程也有心髒，3個中後衛位置，跑動位置，看着防守相當精良，中後衛維迪奇受傷後，耿曉順坐在鎮中，同時派出納李加強右側防守， 確定城門不會丢失。
四川九牛擁有一批特色球員，除了南小恒，還有鄭勝雄、張家軒、王楚以及後衛耿小順、李博文等。李毅也有制勝手和秘器，"南松夏大龍"這種進攻組合，一個身高隻有1.70米，技術好，球投準确，跑動位置靈活，前鋒和射門意識強，另一個是高中前鋒，身高1.90米，隊員打出45度長傳球沖刺，兩人都在前面點頭球門， 還有頭球擺渡，為隊友搶到第二個進攻點作為第一分，"南夏組合"在場上給河南隊的防守造成了不小的威脅，下半場結束前，南松的左腳射門差點破門，皮球擊中了邊線網。
玉川對戰執勤裁判賈志良的一些點球值得懷疑。例如，河南在門前赢得了一個任意球，右後衛迪力·穆拉蒂的第一次快速射門，結果被吹得無效再釋放，但也出示了黃牌警告，這個點球沒有必要的卡警告，俗話說，隻有口頭警告就可以了，而九牛後衛耽誤了比賽，本來可以直接出示黃牌， 但賈志良隻是拿出一張黃牌吓了一下，并沒有正式懲罰，直接把黃牌放回了口袋裡，這有點滑稽。
足總杯1/4決賽兩輪180分鐘，相當于前兩半場，湯川在上半場奮戰90分鐘，才取得1-1戰平，下半場90分鐘至關重要。
從常識上看，戈麥斯首輪想赢，送2個外援到第一個，河南的實力本來會更勝一籌，應該能夠順利晉級前4名。然而，在比賽結束前，出現了變數，卡蘭加不小心吃了本場比賽的個人第二張黃牌，兩張黃牌變紅，當場被罰下，補足4分鐘，河南打得少，1-1的比分保持了結束。卡蘭加紅牌第二輪停賽，對河南隊戰術安排的影響不小，對于李毅和四川九牛來說，是一個很大的優勢，晉級足總杯四分之一決賽的希望大大增加。
在賽後新聞釋出會上，戈麥斯表示："卡蘭加的作用不僅在進球方面，他的戰術作用也很棒，包括球的防守定位也有作用。對陣中國A聯賽的球隊，我們隻能有兩個外援，我們需要在兩者之間做出選擇。我們不想讓圖雷出局，但是當他準備上場時，他的裝置出現了一些問題，這最終沒有發生。"
"雙回合比賽對弱隊不公平，"李說。如果我們赢了一場比賽，踢了一個點球，我們很可能晉級。我們沒有足夠的闆凳深度，沒有足夠的休息，更多的外援和輪換，這對我們來說非常困難。賽事的組織者可能沒有考慮到意甲會有一支前八名的球隊，這對我們來說是不公平的。但是要對陣一支中國超級球隊，踢這樣的比賽，我們可以進步。"
玉川之戰在第二輪誰能赢，天平似乎開始向李毅傾斜！