只有上帝存在或不存在，这不是人类的问题，而是人类整体福祉的最终保证，因此必须选择它。
在哲学发展的长流中，几乎每一个有青年史的哲学家都是学识高手，但即使在这群人类精英中，依然是最杰出的天才之一。出生于1623年的法国哲学家布莱斯·帕斯卡（Blaise Pascal）对数学、神学、文学，甚至气象学和流体力学都做出了巨大贡献，其中许多都是在他20岁之前做出的：帕斯卡证明，如果他在圆锥形曲线内画出一个六边形，他的三对交叉点将在同一条直线上。这个定理的证明来自16岁的帕斯卡，并导致笛卡尔憎恨他，拒绝承认他的才华;19岁时，帕斯卡发明了历史上第一台自动就位加法和减法计算器，使父亲更容易计算税收和贷款，直接启发了后来的计算仪器和计算机建设。帕斯卡无疑是一个神童，但他的思想广度不仅涉及"冷酷"的数学和技术问题，他还对人类的痛苦，权力与正义、信仰与救赎的关系有着深刻的思考。
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与耶稣会士的辩论
帕斯卡出生在"三十年战争"期间的欧洲，这是一场新教和天主教国家之间的冲突，其中有1000万人死亡，无数政权被摧毁，但文艺复兴运动并没有受到太大的阻碍。当时，欧洲天主教会是耶稣会士中最具文化影响力的教会，其僧侣拥有神学和科学的权威，笛卡尔由耶稣会学院培训。在24岁时，帕斯卡与耶稣会士争论宇宙中的真空，在亚里士多德的推论和圣经哲学的传统中，坚持认为宇宙的每个点都是充满的，不可能有真空。帕斯卡研究了伽利略的运动理论，并多次进行实验，以表明大气压力随着高度的增加而降低，因此他推测太空中可能存在真空，导致耶稣会主席和笛卡尔都写信谴责他。但除此之外，帕斯卡与耶稣会士的争吵涉及天主教会内部的神学辩论。
布莱斯·帕斯卡
詹森主义，17世纪出现的神学运动，再次强调了河马奥古斯丁的意识形态观点，认为人的原罪很深，他无法拯救自己，他必须通过对上帝的信仰和上帝的恩典来救赎，耶稣基督谴责这是自由意志和罗马教廷异端之间的不信。巴黎的皇家港修道院是杨森主义的温床，其中两位僧侣曾治疗帕斯卡的父亲，并首次将帕斯卡暴露于他们的神学理论中，但此时他仍然对自然科学着迷，并没有成为特别热心的信徒。帕斯卡的妹妹杰奎琳·帕斯卡（Jacqueline Pascal）计划在父亲去世后在Polroyar练习时非常伤心。在随后的几年里，帕斯卡很少关注信仰问题，只喜欢与其他贵族朋友互动，并相信人们可以通过诚实和尊重习俗来伸张正义。虽然这种世俗的经历让帕斯卡过上了美好的生活，但他经常感到空虚，命运不可控，他与妹妹的分离和遗产的分配使他感到困惑。
突然间，在31岁时，帕斯卡断绝了与世俗朋友的关系，开始参加波罗亚修道院的活动，帮助编写教学逻辑教科书，并再次与耶稣会士争论，为杨森主义辩护，甚至更是如此，当时的教皇亚历山德拉七世将关闭波罗亚尔。虽然辩论是由罗马教廷的力量赢得的，但亚历山大七世也对帕斯卡的辩论能力深信不疑，这促使后来对耶稣会教义进行了改革。帕斯卡人生为什么会有这样的转折点？1654年11月的一个晚上，帕斯卡声称自己看到了异象，他感觉到神的存在，他是亚伯拉罕、以撒和雅各的神，而不是哲学家和学者的神，他只能在福音中找到，不能理性地问;
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信徒化身赌徒
帕斯卡强调实验和理性推理在自然科学中的重要性，这与学派长期以来将亚里士多德的话和圣徒的话视为告诫的做法相去甚远，但帕斯卡在宗教信仰方面看不到任何理性的意义;在帕斯卡摆脱频繁的社交生活之前，他的一个朋友，因为他对赌博的热爱，促使他思考一套可以计算胜率的投注方法，从而创造了概率和决策的基本理论（在此期间他发明了轮盘赌）。帕斯卡还将赌博的概念置于信仰的背景下，在pensées中说："上帝存在，或者不存在。但是，我们将倾向于哪一方？在这一点上，理性不能决定任何事情;这里发生的事情是一场赌博。
只有上帝存在或不存在，这不是人类的问题，而是人类整体福祉的最终保证，因此必须选择它。但这种选择的结果无法预先衡量，因为哲学家的形而上学体系根本无法捕捉到真理。在帕斯卡看来，人类信仰的状态是一场赌博：
因为相信上帝的预期最佳结果（1）比不相信上帝的预期结果（-1，0.5）更有效，而押注上帝不存在的预期最坏结果（-1）比信仰上帝的结果（1，-0.5）要困难得多，帕斯卡认为，一个理性的人必须押注上帝的存在， 即使他的理性并不能帮助他确认上帝的存在。这个推论是帕斯卡的赌注，它影响了存在主义和博鳌的思想。
作者： 叶菊德
资料来源：香港01