托马斯·爱迪生是人类历史上最重要的人物之一，他一生中有2000多项发明，一千多项专利，包括对人类文明影响深远的灯光、涂鸦片、有声电影等。他和爱迪生在一起的时候有很多著名的人物，其中一个与爱迪生的关系因著名的工程师尼古拉·特斯拉而变得复杂。
特斯拉早年在法国巴黎的一家电话公司担任工程师，总部设在美国，该公司的老板是著名的托马斯·爱迪生。
经过一段时间的工作，特斯拉的才华和能力得到了法国分公司领导和同事的一致认可。该公司总经理查尔斯·巴切洛特（Charles Bachelot）认为，特斯拉的人才应该在其美国总部得到充分发挥。于是他给老板爱迪生写了一封推荐信，信中写道："我认识两个伟大的人，一个是你，另一个是这个年轻人。"
当特斯拉来到美国时，它很快成为总部的主要工程师。许多其他人做不到的问题对特斯拉来说很容易。有一次，总公司在改进直流发电机时遇到了瓶颈。爱迪生告诉特斯拉，如果他能解决这个问题，他将获得5万美元的巨额奖金。但当特斯拉设法克服了这一技术难题并要求爱迪生兑现奖金时，爱迪生表示，他之前的承诺是美国式的幽默，而不是计算在内。
除了金钱矛盾之外，爱迪生和特斯拉在技术上的分歧更为明显。
爱迪生是当时最著名的发明家，经过数千次的实验，当他成功发明电灯时，他成为家喻户晓的名字。然而，特斯拉认为，这只能证明爱迪生是愚蠢的，并且一直在使用错误的方法，因此必须对其进行多次测试，如果他了解一些最基本的理论和计算，他至少可以节省90%的努力。
爱迪生和特斯拉后来分手了，因为他们对当前的技术路线有着完全不同的看法。爱迪生坚持DC，并将所有财富押在了该行业，而特斯拉则认为AC代表着未来。值得注意的是，AC最初是特斯拉在爱迪生的指导下发明的，如果爱迪生当时申请了交流专利，特斯拉就不会有任何关于特斯拉的事情了。
经过几次激烈的争吵，爱迪生和特斯拉都无法说服对方。1886年，30岁的特斯拉离开并成立了自己的公司，专注于使用交替电力的照明和电力系统的发展。于是，爱迪生和特斯拉的"战争"正式拉开了帷幕。
我们现在生活中遇到的大多数场景都使用AC，所以从事后看来，特斯拉对未来的判断似乎比爱迪生更准确。那么爱迪生真的了解AC的好处吗？他为什么会拒绝空调？其实，从爱迪生的角度来看，他也有自己的担忧。
在当时的纽约，电线被交叉并暴露在人们的头上。如果人们触摸带电的直流电线，充其量，他们会感到被电流击中，这不会危及生命。但是，如果人们触摸带电的交流电线，他们可能会当场死亡。由交替供电引起的死亡事件时有发生。
爱迪生目前与特斯拉的斗争，虽然最终证明了特斯拉是对的，但并没有让爱迪生目光短浅。其实，当人们处于这种境地时，有多少人能清楚地看到前进的道路？特斯拉是一个技术极客，自然它处于技术最有利的一面。虽然爱迪生是一位发明家，但他更确切的身份应该是一位企业家，他不仅要考虑技术，还要考虑社会影响、企业责任等问题。
当然，爱迪生确实犯了很多错误，他很清楚AC的好处，但并没有考虑如何解决安全等问题，而是处处阻挠AC的推广。正是这种老式的思维，让他错过了一个新时代。