只有两种已知的动物可以改变其罐头的大小以适应环境的压力：相同的雄性和雌性的无把手藤壶，以及鸭子。
藤壶可以通过翻滚的海浪将它们的"大家伙"伸展到海洋的中间（数千英里外可以找到藤壶如何交配的细节），而根据AUK Ornithology的一项研究，雄性鸭子在雄性雄性风中并不弱，它们可以根据周围雌性鸭子的数量发展不同长度的丁丁。
在动物世界中，鸭子以其交配姿势而闻名。Hornix College的进化生物学家Patricia Brennan研究了鸭子阴道的奇怪进化历史，鸭子阴道通常是螺旋形的，覆盖着令人眼花缭乱的囊，而鸭子的丁丁有时带有钩子，就像白色螺旋仙人掌一样。经过几代人的努力，小鸭子已经发展出更扭曲的阴道，以阻止除最强大的配偶之外的所有精子。于是，鸭子进化出一个更可怕的丁丁长度，以钩子为武器，蛇形的位置，为了杀进鸭妹的心的神圣之路。
但是，虽然很多人都知道我们的半水生朋友有螺旋形的"小怪物"，但你可能会惊讶地发现，雄性鸭子不方便的生殖器并不总是存在的。与鹿角类似（是的，幸运的是，与人类的生殖器不同），鸭子的丁丁是季节性生长的。在布伦南的最新研究中，她所做的不仅仅是观察这种奇怪的现象：她试图弄清楚发生了什么。
布伦南提出了一个假设，即雄性之间的竞争会改变鸭子丁的长度。为了验证这一假设，她选择了两种不同品种的小鸭：小鸭（小鸭子）和棕色硬尾鸭（红鸭）。她根据品种建立了两个实验小组 - 每个小组由五名同一品种的雌性和八名雄性组成 - 将它们放在一列中，以反映由不平等的性别比例引起的社会压力（一夫多妻制）。为了比较没有竞争的后果，布伦南建立了另外两个实验小组，每个小组由雄性和雌性鸭子（一夫一妻制）组成。
棕色硬尾鸭因其自私而被选中;该论文还提到它们是"所有水禽中最好的";他们是腿上的浪子;和鸟类世界中最大的群体之一，丁丁丹丁之间的差异最大。与每个季节都有固定配偶的棕色硬尾小鸭相比（尽管它们偶尔会四处闲逛），它们的丁丁更短 - 长约1.5至3英寸（约3.8至7.6cm） - 并且更光滑，与棕色硬尾鸭形成鲜明对比，超过8英寸（20.3厘米以上）带有带刺的丁丁。可以说他们有...不。。。具有不同羽毛的鸟类。
布伦南对实验结果感到惊讶。雄性棕色硬尾鸭与雌性单独生活，生长正常长度的丁丁。但是，与其他雄性竞争的棕色硬尾鸭形成了一种社会等级制度，即它们进食（或装饰？）的顺序。这似乎决定了它们丁的长度：最强壮的雄性棕色硬尾鸭首先发展出丁丁的正常长度（至少对他们来说它被称为正常），并在整个交配季节保持该长度;其余的鸭子轮流开发适当长度的丁丁，一次只能持续四到六周。
竞争似乎也会对小鸭子产生影响，但它们不会像棕色硬尾鸭那样创造社会等级制度。一夫多妻制条件下的小鸭子比一夫一妻制条件下的丁丁更好。在同一时期，前者仍将保持高度侵略性。如果你仔细想想，这是一个很好的解释：小鸭（相对）是丁丁，所以竞争加剧将使雄性小鸭变得更大更好，而棕色硬尾鸭本身也有"人类噩梦"的超级丁丁，它们必须诉诸其他方法来保持它们在交配市场上的竞争力。
研究人员从每个受试者身上采集了血液样本，并计划研究影响丁丁生长的激素。布伦南希望她能帮助科学家在发现鸭子如何发展丁丁之后，了解人类丁丁是如何发展的。该研究还具有更大的环境动机。新东南大学（Nova Southeast University）研究藤壶的海洋生物学家丁（J. Ding）说："这是一个非常好的"重要的是，这些看似微不足道的动物，如藤壶、蚊子或鸭子，如何在面对环境变化时保持自己的种族，"马修·霍克说。
尽管许多人质疑她的研究的重要性，但布伦南很乐意研究鸭子。"生殖器是男性和女性之间最直接的机械相互作用，没有其他地方可以影响男性和女性的进化变化，"她说。"