到现在，神舟十八号已经在轨飞行了超过5个月时间，整个飞行任务已经接近尾声了。虽然国庆节期间，大家都放假了，但是在中国空间站执行飞行任务的3名航天员叶光富、李聪、李广苏依旧在开展各种工作。毕竟太空飞行的成本很高，飞行机会也很难得，航天员都非常珍惜在太空的时间。
在过去这5个多月时间内，神舟十八号航天员乘组完成了很多工作，包括开展了生命生态科学实验、材料舱外暴露实验等多达90余项空间科学实验和技术试验。除此之外，神舟十八号航天员们还进行了2次出舱活动，在舱外给中国空间站安装了一些空间碎片防护装置，大大提高了空间站应对空间碎片、空间小颗粒的威胁能力。
在这么多科学实验、试验中，最受关注的可能就是“太空养鱼”这一个项目了。在中国空间站内有一个密封的太空鱼缸，里面有4条斑马鱼，还有金鱼藻，也就是有生产者、消费者。
其中金鱼藻通过光合作用产生氧气给斑马鱼呼吸使用，而系统则会根据斑马鱼的生活情况进行自动喂食，还可以进行温度、灯光的控制。在实验过程中，还会收集斑马鱼的鱼卵，这些鱼卵最后会跟随航天员一起乘坐飞船返回地面，由科学家进行下一步的科学研究。
舟十八号即将返航
现在神舟十八号飞行任务已经差不多接近尾声了，预计在本月底就会返回地球，结束为期6个月的飞行之旅。当飞船从中国空间站返回地球时，整个返航的过程是非常复杂的，需要进行一系列的操作，每一步都有很多精心设计的环节，科技含量非常高。
第一步就是进行分离。载人飞船需要先和空间站组合体进行分离，由于载人飞船由返回舱、轨道舱、服务舱3个舱段组成，而航天员是乘坐返回舱进行着陆的，所以在从空间站组合体撤离后，飞船返回舱还会和轨道舱、推进舱分离。在完成分离的过程中，神舟载人飞船的飞行高度也会从接近400公里的圆形轨道下降到近地点低于100公里高度的椭圆形轨道，从而为再入大气层做准备。
第二步就是再入大气层。再入大气层的过程可以说是非常惊险，惊心动魄，是风险系数最高的一个过程。因为飞船返回舱再入大气层时速度相当快，超过7公里每秒，飞船以这么快的速度再入大气层，导致返回舱外部温度急剧上升，局部区域的温度可以超过1000℃。这么高温的灼烧，一般的材料是没法承受的。
为了让飞船返回舱安全着陆、让航天员安全返航，载人飞船返回舱就不得不进行特殊的设计，例如在飞船返回舱外部会涂上烧蚀材料、隔热材料，这些烧蚀材料在脱落的过程中会带走大量热量。
在返回舱的底部还会有一个隔热大底，这个隔热大底可以承受很高的温度。在这个过程中，飞船返回舱的动能也转化为热量消耗掉，所以它的下降速度也逐渐下降，从超过7公里每秒的速度下降到几百米每秒。
第三步就是伞降。在下降的过程中，返回舱的速度虽然有所下降，但是还是达到几百米每秒，已经没法继续自行减速了，所以还需要采取其他的措施来降低返回舱下降的速度，也就是通过伞降的方式把速度降下来。
在距离地面差不多还有10公里时，返回舱的降落伞就会开启，在降落伞的帮助下，返回舱的速度可以下降到7-8米每秒。虽然已经大幅度降低了下降速度，但是以这个速度着陆的话，返回舱受到的冲击力还是比较大的，对航天员来说也是一个危险。
所以，当返回舱距离地面还有1米左右时，就会启动返回舱底部的4台反推发动机来完成最后阶段的减速。反推发动机给返回舱提供一个向上的推力，最终返回舱以1-2米每秒的速度进行着陆。而且，载人飞船返回舱内的座椅也有缓冲的作用，可以进一步降低返回舱着陆时对航天员的冲击，从而确保航天员的安全。
航天员为何被抬着走
当飞船返回舱安全着陆后，任务其实还没真正完成，因为接下来还有很多事情需要完成的。因为返回舱降落在荒漠地区，所以肯定需要把返回舱转运回来。而且，当飞船返回舱安全着陆后，航天员也不能马上出舱，地面工作人员需要对返回舱进行检查，也需要对航天员的身体状况进行检查。
在确保返回舱和航天员的安全后，地面工作人员就会打开返回舱的舱门，然后把航天员抬出来，还要抬着航天员走，而不是让他们自己行走。这是怎么回事？
不知情的网友可能认为这是小题大做，但实际的情况并不是想象中的那么简单。因为外太空的环境和地面环境完全不同，长时间处于外太空失重状态时，航天员的身体会发生一系列的变化，骨质、肌肉加快流失，返回地面后，由于地面的重力环境和外太空的环境完全不同，所以航天员需要适应地面的重力环境。
这个过程是很漫长的，如果航天员贸然站起来行走，可能会摔倒或者出现骨折等情况。所以为了航天员的安全，在着陆后航天员不会马上站立行走。