1、拉脱维亚，与爱沙尼亚和立陶宛共称为波罗的海三国。拉脱维亚的面积约为6.4万平方公里，相当于八个上海的大小，全国分为九个直辖市和109个自治区，区域划分较为细致。 其首都里加，人口不足百万，在欧洲也算是一座二线城市。
2、里加有许多前苏联时期遗留下来的建筑，地面上有泥土积水，街景看起来就不够整洁。感觉白俄罗斯的明斯克城市面貌更为干净，可能白俄罗斯更擅长于城市的面子工程。不过在建筑的内饰和细节上，拉脱维亚做得出色！白俄罗斯的建筑外墙修葺得美观，内部设施往往不尽如人意，连暖气都无法保证。而拉脱维亚的建筑外表看似老旧，内部装修却非常现代化，很有欧式风情。
3、里加的老城区保存完好，建筑有浓厚历史感，内部精致典雅，很有设计感。但在往前走一点中央车站附近能看到不少手脚长满冻疮的流浪汉，阴雨天气中的里加有些落魄，四月初的气候尤为糟糕，天空阴沉，寒风刺骨！这种气候或许也影响了当地的自杀率，拉脱维亚是自杀率较高的国家之一。 而在大街上，经常能看到一些衣衫褴褛的人怀里抱着小猫或小狗，宁愿自己饿着，也要将食物分给街上的流浪狗。
4、拉脱维亚人总体上相对友善！年轻的服务人员态度很好，售货员、银行工作人员等，很多人能讲英语，并会主动微笑，老一辈人则相对冷淡一些。当然，个别年轻人可能态度不佳，这只是少数。话说回来在里加的老城区，外国游客很多，所以不一定能准确反映本地人的态度。
5、拉脱维亚人的颜值普遍较高，拉脱维亚人并非斯拉夫人，外貌更偏向北欧风格。在街上溜达，看到一半是偏北欧长相的拉族人，另一半则是偏俄罗斯长相的俄族人或外来移民。拉脱维亚的男子不少喜欢留大胡子，有种北高加索风格，外表看着凶悍，内心却很温柔。
我感觉很多拉脱维亚人有些内向，他们不会随便跟陌生人搭讪，人际关系也相对冷淡。面对外国人，路人也很少投来余光，不过当有人请求帮助时，态度普遍很好！在小城市里，治安状况良好，甚至可以把包放在外面无人拿走，让人倍感安心。
6、在拉脱维亚，主要的沟通语言是拉脱维亚语，俄语偶尔也会听到。当地人并没有很强的语言自豪感，因为拉脱维亚语属于小语种，也习惯了和外国人用外语交流。在拉脱维亚，很多地方的标识都是拉脱维亚语，如果看不懂拉脱维亚语，只能依靠翻译。
7、拉脱维亚人的工资水平并不高，2023年的法定最低工资大约为600欧元左右，也有大学毕业生的工资仅为500欧元。这收入水平难以支撑当地的物价，普通百姓的生活都很节俭，我个人觉得拉脱维亚的工资水平得达到西班牙的标准才能勉强维持体面的生活。税负较重，一般里加市民税后的收入在1000欧元出头已经算是中产了，而一些技术工种的收入可以达到几千欧元。
在拉脱维亚，外卖小哥的工作也不轻松。本地学生很少会去兼职送外卖，尤其是在大雪天骑自行车找地址的情况下，工作辛苦且收入不高，外卖小哥多为印度和斯里兰卡的留学生，靠送外卖挣取生活费。
8、拉脱维亚的气候较为寒冷，有时甚至比斯堪的纳维亚半岛还要冷。不过，比起华北地区还是要温暖得多！首都里加夏季气温在15到25摄氏度之间，冬季气温一般在-10到5摄氏度。首都以外的人口稀少的城市，夏季气温多为十几度，最热的时候超过20摄氏度，冬季则与首都相似。沿海地区风大，春夏季节干燥，秋冬季节则多雨雪，晴天较少。
9、拉脱维亚的物价并不便宜，商品价格以欧元计价，比波兰、斯洛伐克和俄罗斯等中东欧国家高出不少。相比之下，俄罗斯的超市商品价格低廉得多。拉脱维亚的新鲜蔬菜种类非常有限，即使是最大的超市里的蔬菜种类也不如国内小区门口的菜摊多！这里的冰淇淋冰箱甚至比蔬菜冰箱还要大。国内的物产是真的丰富物美，而拉脱维亚的物质资源相对匮乏。
在拉脱维亚，榴莲这样的热带水果几乎见不到，最常见的热带水果是芒果。肉类以鸡肉、猪肉、牛肉为主，水产主要有鲱鱼、鲭鱼和三文鱼。这里不产带壳的水产，如虾和蟹。很多朋友被波罗的海的名字误导，以为这里是海鲜天堂，实际上，波罗的海是世界上含盐量最低的海域，水至清则无鱼，海产资源并不丰富。
10、在拉脱维亚，麦当劳、赛百味、肯德基等快餐店主要集中在首都和周边几个城市。亚洲人尤其是华人非常稀少，所以出了首都后，中餐馆和其他亚洲餐厅很少见。寿司在这里倒是颇为流行，在小城市也能找到。外来人口少的地方，大多数都是本地餐馆和咖啡馆，以及一些意大利餐厅和披萨店。
11、在里加，租一间单身公寓的最低配置，月租费用加上水电暖的开销大约需要450欧元。房租一般为300欧元左右，水电暖费用约为150欧元。如果预算低于这个数目，很难找到合适的房子。
12、波罗的海地区的火车并不普及，里加保留了一些火车线路，但覆盖范围有限。当地人通常选择巴士或特价机票出行。里加市内的交通十分便利，有轨电车和巴士覆盖了大部分区域，我只坐过一次公共汽车，以为要找司机买票，其实公交车上有自动售票机，票价为1.15欧元，打印出来的是纸质票。我坐了四站公交车，到第三站才买好车票，里加市内的车站距离都很近。
小镇和村庄，人口稀少，每个村镇一般只有一个巴士站，连接其他城市和村镇。首都以外的地方，如果没有车出行会很不方便。买一辆几千欧元的二手车并不困难。
13、在里加逛街时，看到那些岁数比较大的人，穿着风格和国的老人很相似，年轻人的穿衣风格普遍是欧美风。如果你从西欧一路走来，可能会觉得这里的穿着有些土气。里加没有奢侈品牌的专卖店，只有集合店和古着店。由于国家小，交通方便，很多人会去瑞典、德国、法国、意大利等地购买高档衣物。如果想省钱，可以选择连锁二手服装店，这里的二手衣物非常便宜。
14、拉脱维亚的基础教育全免，质量也不错，但与西欧发达国家相比仍有差距。老师的工资不高，所以多为中年人和老年人。大学方面，里加理工大学（RTU）的理工科和斯特拉丁斯大学（Stradins）的医药科目都很出色，近年来吸引了不少外国留学生。相比其他国家，这里的学费相对便宜，很多课程提供英语教学。
15、而对于单身男人来讲，拉脱维亚也许是个小天堂，发达的风俗产业让很多男游客流连忘返，小阿姆斯特丹的称号名副其实。 里加中央市场是一个一定要去的地方，离老城不远，紧邻里加长途汽车站。这个市场是欧洲最大的中央市场之一，1997年与里加老城一起被列为世界遗产。市场由五座德国飞艇机棚改造而成，每个展馆各具特色，出售各种农业、牧业和渔业相关的产品。
尤尔马拉是距离里加二十多公里的小镇。在拉脱维亚语中，尤尔马拉意为“海滨”或“海滩”。这里以海水浴场闻名，是拉脱维亚最受欢迎的海滨度假村。每到夏天，整个拉脱维亚的人们都会涌向这个度假胜地。