民以食为天，自古以来吃饭就是人生的头等大事。
现如今的人们生活基本上遵循早中晚一日三餐的频率进食，有时候也会吃夜宵进行加餐，然而在古代，人们也是一日三餐吗？
1975年，湖北云梦睡虎地秦简亮相于世，其中有许多珍贵的历史资料，经过整理，一共有十篇，其中包含了许多关于占卜、政治、法律等内容，也和婚姻社会习俗有关。
从这些古老的文物中，我们可以对古人的生活一探究竟，而在其中也恰好描述都了秦汉时期人们的饮食习惯。
饭要按时吃
对于吃饭，人们在当今社会已经十分自由，想吃几顿都是随心所欲，但在古代并不如此。
古人的规矩很多，吃饭也不例外，还取决于他们的身份和阶级地位，例如阶级地位高的人，皇帝就需要一天进食四餐，而普通人则只有两餐。
小时候我们都读过墨子里的一篇文章叫《楚王好细腰》，其中写道“楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。”
在战国时代，中国人的吃饭方式还没有进入“一日三餐”，那时一天只吃两餐，称为朝食和餔食。
朝食是第一餐，等到太阳到东南角的时候就是差不多时候，古人称之为隅中，而在隅中之前就是朝食的时间，称为食时，大致在上午九点至十点左右。
餔食是普通老百姓进食的第二餐，此时太阳已经到达西南角，也称为餔时，大致在下午四点左右。
《墨子》里描述到，这时候就已经不能在外面吃饭了，朝食和餔食又叫饔和飧，由于普通人的一天只有饔和飧两餐，所以“饔飧”两字有时就连用泛指饭食。
时间来到殷商时期，据甲骨文的有关记载，那时候的人们也是一日两餐，第一餐俗称“大食日”，又称“食日”，第二餐俗称“小食”。
这样的饮食制度几乎一直持续下来，先秦的时候也还是保留一日两餐的习惯。
而其中的原因也不难理解，当时人们大多数还是在田间劳作，早餐之后开始一天的劳作，晚归回来吃晚餐，典型的“日出而作，日入而息”。
佛教也针对“过午不食”提出了自己的观点，他们认为，清晨是天食时，是老天让人们进食的时间，午时是佛食时，即三世诸佛如来的进食时间，日暮是动物进食的时间，昏夜则是饿鬼进食的时候。
古代人对神佛有着独特的敬畏和信仰，人们一般很听信佛祖的指引，所以人们几乎不会中午过后进食，因为毕竟下午和晚上进食都表示自己是个饿鬼了。
早餐吃得多一些，然后去劳作，晚餐后因为没有什么娱乐活动，并且天黑得快，休息得很早，自然而然也吃得少。
这样的习惯很适合劳动人民的作息，甚至一直到现在，中原一些山区乡村还保留着一日两餐，晚餐吃剩饭而不另做的习惯。
然而一日两餐是针对普罗大众，对于天子和诸侯，又有不一样的规定。
《周礼》曾经记载高阶层人的饮食，明确表示王就是保持一日三餐的，他们的三餐并不是简单的早午晚餐，而是朝食、日中食和夕食，虽然时间稍有差别，但和现在已基本相同了。
战国时期，连士族都是一日三餐了。
除了王族之外，贵族也可能有一日三餐，但由于古代社会发展还相对落后，农业欠发达，粮食的总产量也不是很高，主要看天吃饭，因此能够吃上一日三餐的人毕竟只在少数，大多数人还是保持一日两餐的习惯。
然而一日两餐也导致了社会生产力的进一步低下，进而加剧食物的匮乏，所以即使是一天两顿的日常供应，有时候也很难得到真的能吃上两顿饭。
不仅是普罗大众，就连士兵都只能吃上两顿饭，这些饭对于士兵来说几乎是供小于求，但有时候为了犒赏有功之臣或激励士气，领导者也可以选择为士兵们加一顿饭。
当时项羽就曾经给手下士兵加了一顿饱饭，才斗志满满地去征讨刘邦的。
但如今为何人们默认有一日三餐而不是一日两餐呢？似乎也从来没有人提出这个疑问。
那是因为在汉朝时期，两餐就已经开始向三餐过渡了。
一日三餐的出现
在西汉初期，一般百姓依旧还是一日两餐，但一日三餐在王侯之中已经十分普及，而皇帝的餐食也随之升级，甚至达到了一日四餐，他们的餐饮分为平旦食、昼食、餔食和暮食。
而对于那些犯罪或社会底下的人来说，只能得到极少的食物果腹度日，勉强维持生命，甚至在古代还有极度残酷的饿刑，来对付那些罪大恶极的犯人。
但随着社会经济的发展，粮食不再供应不足，人们开始为自己加餐，例如在有特殊活动或体力消耗极大的劳动过后，百姓们也会在晚上再加一餐，称为夜宵。
早晨起床后，人们会吃一块甜点，高糖分通常具有极高的热量，可以保证人们一天劳作所需的体能。
这说明当时的人们已经意识到早饭对于一天体力支撑的重要性，这些甜品点心被称为“寒具”，但这顶多只能算是早茶之类，还不能算正式的一餐，然而已经表明大众饮食习惯开始向三餐过渡了。
所以到东汉时，就最后形成了成熟的三餐制，这在《论语》已经有所体现，东汉已经以朝、日中、夕为吃饭的时候，和现在基本一样了。
宋朝经济繁荣，酒肆也更加开放，脱离了市坊的约束，且宋朝没有宵禁，大家的夜生活也很丰富，随之而来吃食也增多，所以在原来吃饭的基础上又多加了一顿。
那么吃饭的时间要固定，吃什么饭也有规定吗？
饭不能随便吃
除了饮食次数和量的规定外，竹简还强调了饮食礼仪和规矩。
中国被称为礼仪之邦，这是因为做事都讲究规范礼仪，而饮食是其中最直接的表现，必须遵守一定的礼仪规范。
首先，古人吃饭很讲究饭菜的摆放方式和宾主的坐席，他们一般坐在地上，将餐具直接放在席上。
汉墓的壁画、画像石上经常可以看到人们席地而坐、一人一案的宴饮场面。
例如，河南密县出土的一号汉墓画像上就有吃饭的场景，主人面前有一条长方形几案，案上托盘内放满杯盘。
这样经典的座位场景也出现在名场面鸿门宴中，当时正是由于主客分坐于不同方向的席位，中间有空地，才可以有舞剑的节目出现
除此之外，早期的男女应该分开吃饭，这是普通人家的吃饭礼俗，如果是国宴，则男女更要分开，女子甚至不能上桌吃饭。
饭菜摆放的顺序也很有讲究：左边的大部分是肉类、米饭，右边则是酒水，调料必须放在最里面，外边放烤肉，而干肉脯类的菜肴，弯曲的在左，挺直的在右。
若桌上有鱼，则鱼尾向着宾客，若是煎鱼，则以鱼头向着宾客，在冬天，鱼肚咬向着宾客的右方，而夏天，鱼脊要向着宾客的右方。
在开始吃饭之前，还要举行进食礼仪，主人和客人都分别寒暄几句，说一些感激的话，随后就进行祭食的礼仪，表示对祖先的尊敬。
喝酒时也会有很多礼仪，宴席上祭食礼仪后，便接着行饮酒的礼仪。
主人举杯向宾客敬酒，宾客回敬主人，主人先自饮酒，再劝宾客饮酒，饮酒时要小口细品，而不能大口喝酒，更不能喝得酩酊大醉，否则就会大出洋相，甚至招来杀身之祸。
夹菜的时候，不能将筷子伸得老远去夹饭桌对面的菜肴，宁可不吃，也应当遵守不持筷越“河”的礼仪。
现代的一日三餐
但随着社会的发展，一日三餐的习惯已经持续了许久，而现代医学也证明，一日三餐是最适合人体且最科学的饮食理念。
早餐供应上午以及白天的能量所需，一定要保证其质量，如果吃不好甚至不吃，不仅会对一天的精神造成负面影响，久而久之，还会影响到身体健康；午餐不仅要保证其质量，还要做到饱食；晚饭能量消耗也是一天中最少的，所以要少食。
纵观大陆古代到现在的饮食发展变化历史，我们或许可以窥见，正所谓“一日三餐”是高度发达社会才具有的资本，如果社会动荡，大家只要有填饱肚子的机会就会立刻把食物吃光。
而现在有意思的是，许多人为了保持健康和好看的身形，依旧会搬出最早期古人的“一日两餐”饮食方法，“过午不食”理论似乎又重新回到大众视野，成为最新潮的理念。
近代以来，随着8小时工作制的出现，在上班前、午休时间和下班后正好出现了三个吃饭的黄金时间，从而进一步强化了一日三餐的用餐习惯。
在如今的小康社会，人们在饮食上不再只求温饱，对一日三餐也有了更高要求，甚至更多地具有精神意义，抚慰忙碌的人们。
生活没什么可抱怨的，单单那一日三餐就让人充满期待。