“中药饮片会不会过期？”“中药饮片是不是放的越久越好，怎么理解陈者为佳的说法？”药师的日常工作生活中常被问到以上问题。那么中药饮片陈放后疗效是不是会更好？“陈放”的药品会不会超过有效期？针对“期”和“陈”的问题，药师为您一一解答。
一、药用有“期”
药品一般不说保质期，而是用有效期或失效期来表示，药品的有效期是指在规定的贮存条件下保证药物质量的期限。需要着重注意的是药品有效期不等于保质期。有效期是药品在规定的贮存条件下保持质量合格的期限，如贮藏条件不当，药品也有可能在有效期内发生变质或被污染而不能使用。一般药品贮存于室温即可。如指明“阴凉处”或“凉暗处”，是指不超过20℃。“冷处”则是指2～10℃。中药的具体有效期与中药饮片的生产工艺、炮制方法、存储、养护方式等有关。药用有“期”，这个“期”会涉及到规定的存储条件、包装材料等限制。
二、“陈”者为佳
在中医临床上，有些药材采收后需要马上使用效果更好，称为“中药鲜用”。而有些药材采收后则应当放置几年再使用，这样药效会更好，称为“中药陈用”。
大陆现存最早的本草专著《神农本草经》记载“土地所出，真伪陈新，并各有法。”最早提出用药须分新陈，但没有涉及具体药物。而《孟子·离娄上》有载：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。”这里说的七年之病是指大病、难治之病。而三年之艾是指三年以上的陈艾。这是最早记载需要陈用的中药。
梁代陶弘景在《本草经集注》中明确记载“凡狼毒、枳实、橘皮、半夏、麻黄、吴茱萸皆须陈久者良，其余须精新也。”首次提出了“六陈”的存在。金元四大家李东垣在《珍珠囊补遗药性赋》记载了“六陈歌”：“枳壳陈皮半夏齐，麻黄狼毒及吴萸。六般之药宜陈久，入药方知奏效奇。”再次强调了六陈之药并广为流传。“陈”，具体有何作用？下面以“六陈”为例介绍。
1.陈皮
为芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮。其味苦、辛；性温。有理气健脾，燥湿化痰之效。元代王好古有言“橘皮以色红日久者为佳，故曰红皮、陈皮。”
现代研究认为随着贮藏时间延长，陈皮的挥发油发生聚合和氧化反应，黄酮类物质含量增加[1]，外观表现为颜色加深，苦、辛味减少，气味更加香醇。故陈皮入药，陈久者长于理气，贮存期较短者袪痰效果更佳[2]。
2.枳壳
为芸香科植物酸橙及其栽培变种的干燥未成熟果实。其味苦、辛、酸；性微寒。有理气宽中、行滞消胀之效。《本草图经》记载“医家以皮厚而小者为枳实，完大者为壳，……须陈久者为胜。”这里提到了枳实和枳壳为同一来源，也需陈用。
现代研究认为枳壳含有较多挥发油类成分，辛温行散，极易耗气伤正，故采用陈放的办法能使其辛散之性即刺激性明显下降。挥发油成分多为不饱和醇、烯和萜类，对温度和日晒较为敏感，通过放置久后，挥发油散失较多，从而降低燥性[3-4]。
3.吴茱萸
是芸香科植物吴茱萸、石虎或疏毛吴茱萸的干燥近成熟果实。其味辛、苦；性热；有小毒。有散寒止痛，降逆止呕，助阳止泻之效。
现代研究认为吴茱萸的挥发油含量很高，性味辛烈燥热，容易使人走动火气，昏目发疮，陈放后，其挥发油含量减少，可缓和辛温燥热之性而减少副作用[5]。
4.麻黄
为麻黄科植物草麻黄、中麻黄或木贼麻黄的干燥草质茎。其味辛、微苦；性温。有发汗散寒，宣肺平喘，利水消肿之效。
麻黄是发汗解表之要药，但若使用不当，其辛温宣散极易耗气伤正，导致发汗过多亡阳。麻黄经陈放之后变得温和，发汗而不易伤正，不出现过汗之象。
现代研究证明麻黄中的麻黄碱有中枢兴奋作用，存置一两年后，兴奋神经中枢的作用便会降低[6]。
5.半夏
为天南星科植物半夏的干燥块茎。其味辛；性温；有毒。有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结之效。
半夏辛温有毒，新鲜者毒性强，经过辅料炮制后毒性降低，存放日久可使辅料祛除毒性的作用发挥得更彻底，毒副作用更小[7]。
6.狼毒
大戟科植物月腺大戟或狼毒大戟的干燥根。其味辛；性平，有大毒。有散结、杀虫之功效。
梁代陶弘景言“狼毒陈而沉水者良。”狼毒有大毒，经炮制陈化后，毒性降低[2]。
三、“陈”之有道
中药“陈”用可以减轻或去除一些药物的燥烈之性、毒副作用，增强临床疗效。像陈皮、枳壳、麻黄、吴茱萸之类都含有一定量的挥发油，这些挥发油多有燥烈之性，刺激性强，服用时可能出现不良反应。像半夏、狼毒经过长时间放置后，挥发油挥发，燥烈之性变弱，毒性也会降低，不易出现副作用。
不过中药“陈”用是有时限的，并非越陈越好。“陈”的主要目的是使药材的一些效果弱化，如果无限期的放置，则药性可能过度丧失，从而失去功效。“陈用”是依据药物的自身特点、功效和所治疾病的要求而提出的，如陈皮入汤剂时，用以袪痰应以贮存期较短者为好，用以理气则以陈久者良。
此外，并不是所有药材都是陈久者良，大多数中药材陈放后效果并无显著变化，像乌头、大戟等药物的毒性或刺激性成分并不具挥发性，对日光、温度不敏感，尽管陈放也并不会起到降低毒性的作用。另外需注意的是，药材陈放都有规定的工艺，自行陈放可能达不到预期效果。如自行陈放陈皮，若环境湿度控制不好，则易产生霉菌，不仅不能提升药效，反而增加了安全风险。
来源：药圈网