文/卡卡布 【游机社www.gamermarch.com(转载请注明出处）】
尽管Xbox Game Pass作为微软的一项突出订阅服务，在游戏界中一直占有一席之地，但它的市场领导地位可能正受到挑战。自2017年推出以来，Game Pass经历了快速增长，其游戏库不断扩充，甚至包括了像《战争机器5》、《极限竞速：地平线》和《星空》这样的重量级游戏，这些游戏都在发布首日就加入了Game Pass。但是，随着服务增长的放缓，其未来的发展前景变得不那么明朗。
每一代新游戏机的推出，Xbox似乎都面临着与主要竞争对手的激烈竞争。许多人认为，这种不利局面始于2013年E3展会上Xbox One的不佳亮相，当时这款主机因为强制在线连接和限制媒体共享而备受批评，几乎立刻损害了其声誉。此后，随着Game Pass的推出和对多家游戏开发工作室的收购，Xbox的战略似乎更多地转向了服务而非硬件。然而，随着微软收购的一些工作室面临裁员或关闭，Xbox可能需要重新考虑其策略。
行业分析师Matt Piscatella的报告指出，“非手机电子游戏订阅支出”的增长已经显著放缓，从2022年到2023年仅增长了2%，预计到2024年增长率将进一步下降至1%。虽然这对PlayStation Plus和GeForce Now等服务来说是个不利消息，但对于Xbox而言，情况可能更为严峻，因为其战略在很大程度上依赖于Game Pass的成功和持续增长。在硬件和独占游戏方面，Xbox基本上未能在“主机战争”中占据上风。
未来，这可能意味着对Game Pass本身及其新游戏开发的投资将会减少。微软已经关闭了包括Tango Gameworks（代表作《Hi-Fi Rush》、《恶灵附身》）和Arkane Austin（代表作《红霞岛》、《耻辱》）在内的四家游戏工作室，这表明公司可能正在调整其战略。彭博社的Jason Schreier引用Xbox Game Studios负责人Matt Booty的话称，关闭游戏工作室是为了“优先开发具有高影响力的游戏，并进一步投资于Bethesda的热门游戏系列”。虽然Booty的声明没有直接提及Game Pass，但它确实暗示了Xbox的优先事项已经转向了像《辐射》和《上古卷轴》这样的主要游戏系列。
此外，正如Wes Fenlon最近在PC Gamer上发表的文章所指出的，Game Pass上的独立游戏也受到了影响，自该服务推出以来，来自微软Game Pass的交易（以及Epic Games Store的独家交易）大幅减少。尽管独立游戏构成了Game Pass内容的大部分，但对Game Pass交易的减少进一步表明，Xbox的战略正在逐渐偏离这项服务，并可能在未来减少对它的支持。
至少在短期内，Game Pass不太可能完全消失，但内部报道清楚地表明，这项服务的增长并未达到微软的预期。因此，随着Xbox转向其他渠道，用户可能会看到对这项服务的支持逐渐减少。这可能导致较少的游戏（尤其是独立游戏）被加入该服务，以及较少的大型游戏在发布首日就出现在Game Pass上。随着Game Pass增长势头的持续放缓，这项服务可能会逐渐被微软边缘化。
虽然没有官方声明，但Game Pass增长的低迷可能是Xbox工作室裁员的主要原因。随着微软游戏部门将更多注意力转移到像Bethesda的《辐射》和动视的《使命召唤》这样的主要游戏系列上，对Game Pass的支持和游戏开发工作室的数量可能会减少。即使是像Tango的《Hi-Fi Rush》这样的独立成功游戏，也可能不符合微软追求爆炸性增长的未来战略。
尽管这似乎只是微软的问题，但该公司对看似不可持续的Game Pass的过度投资反映了行业的一个更广泛趋势——即使是成功的游戏也不再“足够”保证制作它们的工作室得到进一步的支持。大型公司似乎都在追求巨大的成功和无限增长的趋势，他们更倾向于能够永久性赚取越来越多收入的游戏和服务，而不是可能在发行后取得良好销售业绩，然后随着时间推移而自然减少的独立游戏。
最明显的例子是在线服务游戏的兴起。以Arkane Austin和Rocksteady这两家以独立单人游戏体验著称的开发商为例，它们分别在2023年和2024年推出了《红霞岛》和《自杀小队：杀死正义联盟》。这两款游戏在发行时都遭遇了商业上的失败，并受到了批评。随着Arkane的关闭，对《红霞岛》的支持已经停止，尽管这距离游戏发行还不到一年。此外，这也意味着预购DLC的玩家将无法获得该内容，尽管微软已经承诺会“提供补偿”。
据报道，微软还计划进一步削减工作室，甚至那些即将推出游戏的工作室也可能面临风险。即使像Ninja Theory的《地狱之刃2》这样的游戏凭借自己的实力取得了成功，但这些工作室本身可能仍然会面临被关闭的命运，除非他们的游戏能够取得像《上古卷轴：天际》或《博德之门3》这样不太可能实现的巨大成功。随着微软准备将资源集中到大型游戏系列上，任何规模较小的游戏或工作室都可能难以生存。
当然，对于那些希望以较低成本玩到多款游戏的玩家来说，Game Pass仍然是一个有吸引力的选择。但是，随着微软优先考虑的转变，对这项服务的支持可能会逐渐减少。随着公司减少对内部工作室和独立开发者的交易，Game Pass的新游戏供应可能也会放缓，长期来看，订阅的价值可能会降低。随着Xbox Game Pass和其他订阅服务的同比增长放缓，微软可能正在探索其他实现无限增长的途径。
订阅号
Microsoft Game Studios
简介：微软游戏工作室（Microsoft Game Studios，简称MGS），原名Microsoft Game Division，于2002年起使用现时的商标与名字，是微软的全资子公司，为基于Windows的个人电脑与Xbox及Xbox 360游戏机开发与发行游戏。MGS为数个微软所有的第一方开发商发行游戏，包括了Bungie Studios与Rare，亦有发行由如Bioware与Bizarre Creations等第三方开发商制作的游戏。
成立时间：2002年
总部：美国华盛顿州雷蒙德市
代表作品：Xbox 360，Xbox One，Xbox One Serious
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