北宋江山的陨落，不仅让两位宋帝遭受了难以想象的屈辱，更成为中国历史上最为令人痛心疾首的一幕。开封作为首都，在金军的长驱直入下，竟然无力抵挡，仅仅几个月就功亏一篑。世人长久以来对此耿耿于怀，一再质疑当初选址的决定:如果首都设在地势更加险要的地方，战局是否能发生翻天覆地的改变？而五百年后明末一场闻所未闻的＂双输战役＂，却为开封城自有难测的守城缘由提供了答案，也让我们对所谓＂地利之争＂有了新的思考，战争的胜负到底取决于什么？
孤城有守？——明末农民军长期围攻开封之役
河南地区素来沃野千里，粮仓充盈。公元1640年，连绵的大旱使得百姓陷入了无以为生的绝境。因祸得祸，饥荒骤然而至，平民离乡背井，流离失所者遍地都是。就在这stock的时候，一支骁勇善战的农民军缓缓崛起，他们以＂不纳粮＂为号召，招徕了无数贫苦百姓的投靠。
这支军队的首领李自成，原本只是一介草莽英雄，却凭借过人的战略眼光和出众的统帅本领，迅速扩充了军队的实力。他先是趁虚而入，攻陷了洛阳城，斩杀了万历皇帝的儿子福王朱常洵，掠夺了宝藏无数。紧接着，李自成瞄准了人口富庶、物产丰饶的开封城。作为陪都，开封孕育了数代帝王，阜盛一时无两，周王朱恭枵的王府中锃金璀璨，积蓄达数百万两白银。这等巨额财富无疑让农民军虎视眈眈，迫不及待。
开封城固若金汤，周王悬赏招募了数万富户和百姓组建民团，与正规军镇守城池。李自成首攻未克，只得退兵重整。直至1641年春，他率领三万大军开启了第二波围攻。这一次，农民军火力凶猛，架起高台，发射铳火骤至城楼；农民军精锐亲自冲锋，挖洞进攻，每得一城一洞，就立即攻打下去。双方厮杀激烈，黑烟飘满城池，尸横遍野。
守城的百姓虽然斗志昂扬，可长期处于围困，食物渐消耗殆尽。幸而天无绝人之路，明军四路援兵同时杀至，击退了李自成暂时解了城中之围。
形势危局——陷入绝境后双方各有盘算
明军解除了开封的重重围困之后，农民军并未就此罢手。李自成自知进攻之道还远未竭，乃密令部将另择良机。农民军退至驻地后，顷刻间即着手调整作战计划。李自成亲自巡视前线，同时大举征调民夫，召集了当地一切可用的人手，纷纷携带工具，分赴数处。有的前去搜刮民间的火药弹药，有的动手打造可以攻城的重型机械，更有一批人专门负责从黄河岸边运输巨石。
几个月之后，农民军的准备工作已趋完备。李自成遂分兵数路，打算从四面八方同时发动总攻，将开封层层包围，以求全面瓦解城防。与此同时，先头部队奉命夷平周边农田，烧毁民居，切断了开封的粮草供给。接下来更是在城外掘坑架木，营造了一条条蜿蜒的战壕，为将来的冲锋做足预备。
守城之人见状固然心忧。周王朱恭枵当机立断，下令加固城墙，修整已毁的炮台，并将粮草集中统一管理，严令节欲。他亲自巡视战场，号召民众共同固守家园，对勇者亦颇加重赏以振奋军心。
然而，李自成的＂绝户计＂让城中渐渐陷入了空前绝后的窘境。粮草日渐匮乏，人心开始动摇。一次，周王正在与文武大员商议对策时，恰逢城外一阵骚动。原来有斑卝卫兵逃出城来，混入了农民军的阵营。城中一片哗然，纷纷流传这是有内应出卖城池的严重征兆。周王大怒，坚持顽抗到底，他将疑似内奸的人一网打尽，树起几具人头以儆效尤。
不久，一场突如其来的天灾彻底打乱了双方的部署。这一年的雨季将至，黄河水位持续上涨，终于决堤泛滥。农民军只得拔营避险，明朝官军也随之解除了重围。
生死存亡——双方身陷孤城困局
滔天的洪水一时之间，改变了开封城的全部格局。农民军仓促抽撤，只余数百人驻守阵地，躲避洪灾。而明军固然解除了重围，却也陷入了另一种困境。
滚滚黄河贯穿整座城池，将开封一分为二。周王朱恭枵和文武百官本已安营于西城，如今却与东城的百姓仓皇失散，几乎完全被割断了联系。城西淹没在汪洋之中，粮草补给全无着落，士卒挣扎在水深火热之间，时日无多。
东城一隅，民不聊生。水患肆虐，年年霖雨将整个城区化作汪洋。居民们或攀高筑室，或搭棚架桥，仅存住所已然面临坍塌。而连年的战乱更是让他们陷入了穷途末路，哭喊声不绝于耳。城中官员多有逃亡，惟余数名勇士固守城门，率领百姓坚持到底，将宝贵的财物悉数救出。
事实上，双方都陷入了前所未有的窘境。李自成的农民军一度胜券在握，却也因洪水肆虐而苦不堪言。阵地被水泽所淹，军士们只得退至高地，过着简陋的生活。缺粮少草之困扰了军心，逐渐酝酿出一股逃兵的风潮。
一次，李自成正在军营视察时，一伙逃卒竟赤手空拳将他打伤，那一幕竟无人敢前来救援。李自成急火攻心，狼狈逃出重围。回师后他更是连遭变故，眷属惨遭杀戮，悲痛万分之下，决心借开封一役力挽狂澜。
好在洪水退去后，双方仍有力量再度纠缠。李自成号召部下，重整合围之势，待黄河水位退去之后，即刻掘战壕挖陷阱，从四面八方向守军施加压力。
周王遣人修葺城墙，注册军民，并亲自巡视督战。他发现黄河滩涂竟渗透有老农民的血液，不禁大惋痛心。分裂的两岸官民如今虽得以重逢，却再无旧日温馨。满目疮痍的景象无时无刻不在提醒他们生死存亡之际。
历史巧合——战争胜负的关键因素剖析
开封之役确实是一场令人哀叹的双输之战，无论胜者败者最终都无甚可夸。但若回顾全过程，我们不难发现，这场战役的胜负其实早已注定，并非单单取决于开封城的地理环境。
首先，我们应该正视地形地势对于守城作战的重要影响。虽然开封位于平原，但这并不意味着就无法凭借人工设防来制造地利。事实上，开封作为帝都，四面环以坚城甲壁，雄厚无比；加之人工开凿护城河及高地，足以遏制敌军进攻。只是这一次，城防工事建设大权竟落入了不肖之人手中，错置了许多重要的柝制要害，致使农民军得以钻了空子，才让围城行动如此顺利。
其次，人心向背的重要性不言而喻。李自成之所以能迅速扩大军阀，关键在于他赢得了饥民的拥护。相比之下，开城之内虽有数万禁军及民团，但他们多系权贵财主雇佣，或是被迫入伍，缺乏应有的忠勇气节和团结一心。再加上周王朱恭枵昏庸无道，专权把持，使军中上下阋墙林立，内耗严重，难免暴露出弱点被敌人钻了空子。
最后，即便是拥有坚不可摧的地利和绝对统一的决心，在这场战役中也显得力有未逮，战局的走向仍然存在太多的不确定因素。比如那场突如其来的大洪水，不啻是一剂强心针，彻底扭转了双方的攻守格局。如若没有它，或许就会出现另一种结果。因而，战争胜败往往受诸多复杂变量的影响，缺一不可，正所谓天时地利人和，任何一个环节失控，都可能酿成全局覆灭的大祸。
硝烟再起——最后的决战及其终局
洪水过后，开封城内外的形势发生了剧变。虽然双方都遭受了重创，但彼此的斗志丝毫未减。农民军坚持不懈地掘战壕、运输火药，为下一轮的总攻做足准备。而城内的明军也在全力加固城池，整顿军心。
此时的开封，曾经的风光不再，满目疮痍。但双方却在这片废墟上燃起了新的斗志。农民军先声夺人，在1642年的年初首先对城头开火，炮火连天，震撼城池。周王不敢怠慢，即刻发出进攻令，驻守各要塞的禁军也同时还以火力。接下来几个月，双方激战不断，彼此狠命轰击城头，似已置生死于度外。
到了农历三月，开封守军发难，纷纷有逃亡出城之举。周王亲自率军逼退叛军，与农民军也爆发了几场恶战。城外的李自成见机不可失，集合重兵压境。终于在三月末，农民军一举突破了城防，先是涌入郊外，占领了周王驻地，随后便一路杀开，直捣城门而入。
首当其冲的是驻守城门的官兵，他们向周王告急，却只得到毫无办法的回复。一番血战之下，城门被攻陷。农民军蜂拥而入，烧杀抢掠无所不至。周王闻讯大惊，遂率部出逃，未几被叛军捉拿，押赴农民军营地受刑。开封就此沦陷，被洗劫一空。
结尾
这一仗打得实在惨痛，官军各级将领死伤无数，平民亦遭殃及池鱼。李自成终于如愿夺下开封，占领数百里土地，攫取无数财富。但他的胜利注定也只是昙花一现，因为明军在不远处已集结了更多兵力，准备发起总攻。几个月后的汤黄之战，李自成彻底覆没，农民军被击溃。他虽最终夺下开封，却也注定失去了更大的战局。