餐前先来一份香蒜面包，可能是一种全球的集体记忆。无论是在日式的家庭餐厅、美式餐馆，这些提供各国佳肴的店家，不约而同的先送上了一份热腾腾的香蒜面包，让饕客们的味蕾在正餐送上之前，暂时有个安放之处。
作为一道餐前小点，我们可能很少特别注意到香蒜面包的料理方式以及调味，对它的印象，也只停留在其朴实的外表：切成薄片的法国面包，撒上大蒜，也许会再抹上一点奶油。
你可能不知道，大蒜加上法国面包，这个拥有勾人香气的小食其实根本不是源自于法国。以下，就让我们一起解开「香蒜面包」的身世之谜。
香蒜面包其实来自意大利？
在全球各地都受到欢迎的香蒜面包，其发源地也众说纷纭。
首先，对美国人而言，香蒜面包毫无疑问的是美国的代表性食物，但他们也坦承，香蒜面包是由意大利移民于1940年代引进美国，并且常与面食搭配，特别是千层面（Lasagna）和意大利直面（Spaghetti）。
听到美国人的说法，意大利人一方面想要表达赞同，一方面却又觉得与自己的认知有所出入。因为对意大利人来说，香蒜面包是由普切塔（Bruschetta）演变而来，而Bruschetta的发明，则要追溯到十五世纪的罗马帝国。
当时人们使用的是橄榄油而非奶油，且面包大多会先浸过大蒜酱以后才烤，味道虽然与现在大家所熟悉的香蒜面包有所不同，多数的Bruschetta也会搭配其他佐料，但也许因为在面包的使用上或料理方式都极为相似，因此，香蒜面包对意大利人而言，绝对是属于罗马时代的骄傲。
不过，法国人对意大利人的这般自信可不买账，因为全世界大多数的香蒜面包，皆是采用法国长棍面包（Baguette）为基底，都说是「法国」长棍面包了，香蒜面包当然也被划入法国料理的版图之中。
那么，世界各地又是怎么吃香蒜面包的？
光是在法国，香蒜面包就分成两派吃法。在东南部普罗旺斯一带，人们将香蒜面包与放入色拉一起食用，又称作chapon。而在西南部的凯尔西，香蒜面包还会搭配少许的盐以及核桃油来调味。
希腊人会在面包上加入洋葱；意大利人则习惯放上一块厚厚的莫札瑞拉起司，增添口感；到了巴西，香蒜面包旁边还会伴随着烤肉串；如果是在澳洲、纽西兰，香蒜面包就是披萨的配角，是在超市也能买到的家常食物。而在英国，人们则习惯用橄榄油来取代奶油，让面包的口感更纯粹。
时至今日，香蒜面包在世界各地不仅衍生出不同的吃法，还承载了每个地域的不同记忆，也造就了它复杂的身世之谜。对于喜爱享用香蒜面包滋味的人们而言，与其想要解开这个罗生门，不如先尝试把每个国家的吃法都尝试一次，找到自己最喜爱的香蒜面包品尝方式吧。