餐前先來一份香蒜面包，可能是一種全球的集體記憶。無論是在日式的家庭餐廳、美式餐館，這些提供各國佳肴的店家，不約而同的先送上了一份熱騰騰的香蒜面包，讓饕客們的味蕾在正餐送上之前，暫時有個安放之處。
作為一道餐前小點，我們可能很少特别注意到香蒜面包的料理方式以及調味，對它的印象，也隻停留在其樸實的外表：切成薄片的法國面包，撒上大蒜，也許會再抹上一點奶油。
你可能不知道，大蒜加上法國面包，這個擁有勾人香氣的小食其實根本不是源自于法國。以下，就讓我們一起解開「香蒜面包」的身世之謎。
香蒜面包其實來自意大利？
在全球各地都受到歡迎的香蒜面包，其發源地也衆說紛纭。
首先，對美國人而言，香蒜面包毫無疑問的是美國的代表性食物，但他們也坦承，香蒜面包是由意大利移民于1940年代引進美國，并且常與面食搭配，特别是千層面（Lasagna）和意大利直面（Spaghetti）。
聽到美國人的說法，意大利人一方面想要表達贊同，一方面卻又覺得與自己的認知有所出入。因為對意大利人來說，香蒜面包是由普切塔（Bruschetta）演變而來，而Bruschetta的發明，則要追溯到十五世紀的羅馬帝國。
當時人們使用的是橄榄油而非奶油，且面包大多會先浸過大蒜醬以後才烤，味道雖然與現在大家所熟悉的香蒜面包有所不同，多數的Bruschetta也會搭配其他佐料，但也許因為在面包的使用上或料理方式都極為相似，是以，香蒜面包對意大利人而言，絕對是屬于羅馬時代的驕傲。
不過，法國人對意大利人的這般自信可不買賬，因為全世界大多數的香蒜面包，皆是采用法國長棍面包（Baguette）為基底，都說是「法國」長棍面包了，香蒜面包當然也被劃入法國料理的版圖之中。
那麼，世界各地又是怎麼吃香蒜面包的？
光是在法國，香蒜面包就分成兩派吃法。在東南部普羅旺斯一帶，人們将香蒜面包與放入色拉一起食用，又稱作chapon。而在西南部的凱爾西，香蒜面包還會搭配少許的鹽以及核桃油來調味。
希臘人會在面包上加入洋蔥；意大利人則習慣放上一塊厚厚的莫劄瑞拉起司，增添口感；到了巴西，香蒜面包旁邊還會伴随着烤肉串；如果是在澳洲、紐西蘭，香蒜面包就是披薩的配角，是在超市也能買到的家常食物。而在英國，人們則習慣用橄榄油來取代奶油，讓面包的口感更純粹。
時至今日，香蒜面包在世界各地不僅衍生出不同的吃法，還承載了每個地域的不同記憶，也造就了它複雜的身世之謎。對于喜愛享用香蒜面包滋味的人們而言，與其想要解開這個羅生門，不如先嘗試把每個國家的吃法都嘗試一次，找到自己最喜愛的香蒜面包品嘗方式吧。