古代封建社会等级森严，主仆差异悬殊。奴仆生而卑微，受主人差遣唤作挥毫。有一事向来令人费解:每当主人夫妻入睡，丫鬟必须侍候在床畔，而非远远候旗。究竟是何用意？难道不觉尴尬吗？或许背后有着一段往事，值得细细叩问。
一. 古代奴仆制度源流及沿革
朝代更迭，风云变幻，奴仆制度如影随形，宛如一条绵延数千年的血脉。追根溯源，奴仆制度可上至夏商时期。当年朝野上下，流传着一段佳话。
据说商朝时，有一位名叫佚的贵族，娶了一位有才有德的妻子。一日，佚迎娶了一位小妾，那妾妒忌心切，诬陷佚之妻与仆人有私情。佚大怒，将妻子囚禁起来。哪知佚出游时，狂风骤雨，妻子被困囚室，险些渴死。幸亏有一位贤臣及时救援，佚方知妻子的清白无瑕，死里逃生，感激涕零。
为了纪念这一契机，佚便在家中设立＂仆隶＂的制度，规定妻妾出入必须有侍从陪伴，以免遭人诬陷。从此，掌控奴仆的权力由男主人主掌，象征着男权主义的确立。奴仆侍候主人，既是考察妻妾操守，也防止妻妾叛逆作乱。
这一制度由商朝渐次流传至周、秦、汉，并延续至后世诸代。不同朝代，奴仆地位虽有些许改变，但就整体而言，他们仍是社会的最底层。奴仆大多出身贫贱，受尽人生百态。有的是战争遗腹，被掳为奴；有的是因犯了罪而被发卖；有的则是生来就是奴仆的血脉。
无论来路如何，奴仆注定一生命运多舛。他们被视为私有财产，遭受种种凌辱。主人可以随意处置奴仆的生命，将他们买卖、打骂、发赐。即便奴仆勤勤恳恳侍奉，也难逃一生受制于人的命运。
奴仆制度沿袭于中原王朝的同时，在其他地区也孕育出不同形式。如北方游牧民族，尽管家族部落制度森严，却也存在奴仆买卖现象。更有甚者，一些国家的王室竟然还鼓励人口拐卖，籍此满足贵族对奴仆的需求。这无异是在合法化贩卖人口的罪恶行径。
历朝历代，奴仆制度执行始终如一，让人唏嘘不已。直至明清时期，随着社会潮流的变迁，奴仆制度方有所松动......
二. 夫妻私室为何需有奴仆侍候
纵观历史长河，夫妻私室之中，为何总要有奴仆侍侯左右？归根究底，皆源于古代社会的丰富内涵。
谚有云:＂富不过三代，穷不过三代。＂这句俗语道出了当年封建社会的残酷现实。由于社会等级森严，贵族与平民、主子与奴仆，地位有天壤之别。作为主子的一方，唯恐权力旦夕易主，因而处处防范，小心翼翼。
其中，最为重视的便是私室之事。私室不仅关乎门户的声誉，更是贵族血脉的根基。一旦有了闪失，轻则受人耻笑，重则断了香火。所以，不得不严加防范。
而当年的社会环境，正是助长了这股防患于未然之心的滋生。士大夫往往都是唯才是举，初出茅庐，平日颇受人待见。然而一旦捧到贵人案头，那些深藏于心的私欲便会迸发而出。有的虽然吃苦头多年，处处为人师表，殊不知到手权力后，行事狂妄自大，家中同样作恶多端，动辄鞭打妻妾。
贵人如此，下面的百姓家更是难以想象。常有家中一点小事，便闹到不可开交，妻妾反目成仇。如若放任这般家丑外扬，名节损毁不说，恐怕还会受到主子的严惩。
正是由于这般，贵族才会如临深渊，对妻妾的行止言语格外留心，生怕遭人诽谤。最佳的解决之道，自然是时时刻刻派遣奴仆把守在私室之中，监视妻妾，断绝后患。
这般作为，自然会引发一些非议。常有人诘问:既然如此忌惮，何不干脆选择贤妻良妾？岂不两全其美？
然而古人的想法却是:即便选中了当世的贤妻良妾，也难保她们永远如一日之清白高洁。只要手中有权有势，被骄奢淫逸所蛊惑的机会就永远存在。不如亲自监视把守，以绝后患。
这样做，无疑是对妻妾人格的极大侮辱，但在当年的社会环境下，却被视为最有效的一种手段。除此之外，贵族们更有一层顾虑，便是生怕妻妾遭诽谤陷害而自己不知。
我辈今人，该当体味当年的社会现状。一旦妻妾受人诬陷，祸及池鱼，家门可就遭殃了。因此不得不防患于未然，尽管做法有失偏颇，但彼时如是做，也是被逼无奈。
从这一层层分析中，我们可以看出:当年的社会环境，正是导致奴仆侍候夫妻私室的主因。表面看来，主子们虽然囚徒独裁，但归根结底，也只是为了捍卫门阀家族，绝不让自己名节受损。如此一来，我们似乎也能从侧面窥见，贵族们对家庭的重视有多深。
三. 别样身世别样命运
匆匆过客，往往只见主仆阶级的森严，却少有人留意身世不同的奴仆，岂非也是各有前因后果？
谈何容易？且听一段断云列缺的旧事，说一说那些罪囚与贫贱之人的前世今生。
自古以来，有赦就有加刑。皇帝举国同庆之时，往往会赦免一批犯人以示仁惠。然而，这批人中大多身陷囹圄，是因谋反、逃亡、杀人、打家劫舍而蹲监狱的。就连他们的家人，也沦为了奴婢。
其中，便有一村人名叫韦生者。韦生勤恳好学，一心想靠科举出人头地。谁知一朝走入歧途，卷入一宗大案，锒铛入狱。直至数年后皇帝赦免方获释放，一家老小尽为奴婢。
辗转之际，不幸中的万幸，韦家被太守相中，收为家奴。家中尚无贤能通房宦者，韦生便被专门拨至主人卧房伺候起居。是虽只是丫鬟，却已算是翻了身，不愁终老一世。
而在同一时期，一位清贫书生叶云龙也有了不同的际遇。叶生自幼聪颖过人，家贫无从读书，一度垂泪。好在他天资聪慧，被贵人赏识，遂收为家仆。由于叶生才高八斗，主人将他专门供给小姐侍候，倍加珍视。
叶生的命途，由此打开了一线生机。也正是从那时开始，他渐渐迷上了主人翩翩风姿的独生女。每每暗自凝望，便失了神。
岂料，命运总是难料。一日，小姐正沐浴更衣，不慎一滑，叶生见状急忙扶住，却被人从旁窥见，指为有侥幸之心。自此家主大怒，几番加诘，最终将叶生发卖他乡。
同是奴仆，终究命运有别。相较于韦生在主家馆后，叶云龙的遭遇却更加坎坷。岂不知叶生的出身显赫？若在别家，指不定就可以踩着通房丫鬟的身份步步高升。
事实上，古时就有不少寒门子弟，投奔豪门大户成为通房丫鬟，终于捷足先登，翻身作主人家的妾侍之类。
著名的就有汉朝的甘延寿、明朝的王熙凤等人。他们有的出身贫贱，有的生于书香门第，但最终却都踏上了由奴婢成才的不归路。
甘延寿生世清贫，幸得他人馆藏珍本而得以博览群书，最终被太子李贤收为通房奴。因其才学出众，备受恩宠，甚至成为汉武帝的小老师。其子延年后来更位居高位，妻妾成群。而王熙凤更是从小就被认作通房丫鬟，最终成为嘉靖帝的宠妃。
由此可见，即便在奴仆之中，也分出了不同的等级。纵观历代，通房丫鬟可谓是最受宠信而位高权重的了。不过，这也正说明她们更为艰难。要成为一朝权贵，首先就得先经历被贱如奴的困苦时光......
四. 被暴力与权力凌驾的悲惨命运
奴仆虽身份卑微，却并非人人就可予取予夺。然而在当年的社会环境之下，他们往往遭受无情的虐待和摧残。
曾有一位官员，为确保妻子的贞洁操守，竟将一众妾侍全部打成重伤，血肉模糊。而在朝野之间，更是层出不穷有主子打骂仆从的丑闻。
每每回想起那被锁链控制，遭狠鞭抽打的惨状，真让人怵目惊心。有的奴仆所遭虐待，更是触目惊心。
当年有一位同安太守潘绍嵘，其为人虽淳厚善良，却爱妾成疾，妒忌心切。只因一次怀疑妾侍的贞节，竟将她活活打死。事后令人扼腕，却也无可奈何。毕竟主子的权力就是如此滔天，奴仆的命运就是如斯可悲。
除了直接施暴外，更有主子对奴仆痛下杀手。那些无主之身的奴仆，更是沦为了被随意贩买和转卖的命运。
有一年，大旱年荒，一户贵人家中食不果腹，竟将一干奴仆全部发卖了。更有甚者，有主家竟将未生育的妾侍发卖给贩子，只为讨一分价银度日。
看到这些惨象，的确令人毛骨悚然。然而在那个权力至上，无人可救的年代，奴仆们不得不默默忍受一切。或许，他们也早就习以为常了吧？
不仅是主家，就连朝廷也难辞其咎。当年有一位大臣，因犯了错被发配边疆，但因被指为恩人，朝廷不忍处斩，便直接将其家眷全数充军。这等做法，不啻是把平民当成牲口待遇！
以前提过，有些奴仆是因为犯罪而被贬为奴婢的。最凄惨的是，这些原本就是平民百姓，却因为一时的失足，沦落到了奴仆的地步。他们能有什么罪过呢？然而偏偏就是如此命运多舛。
更有一些奴仆，干脆就是从出生那天开始，便注定了一生的卑微和受苦。这等人往往都是出身于长期为奴的家系之中，根基尘世，注定贱命一世。
他们自小就要服侍于主家，任劳任怨，活活比奴还不如。一旦稍有疏忽，即便是年幼的孩子，也要承受无情的鞭策和毒打。甚至还有主家不顾年幼，强行将奴童卖与青楼做小娼的可怕遭遇。
这等疯狂的行径，虽经历数千年后的今天看来，实在令人发指。然而在当时，却是再平常不过的场景。以至于很多穷忍的百姓，不得不将年幼的孩子拘禁于家，以免被贵人看中而强行掳为奴仆。
唉，只可惜到头来，这等作为也无法阻止贩子与权贵的贪婪目光。还是有许多孩子被贩子骗走，沦为奴仆的。自此这些孩子便再也没能重见天日，过着比奴隶还要悲惨的生活......
五. 主仆有别赏罚分明
纵横驰骋历史长河，奴仆虽身份卑贱，曾遭虐待疯狂，然而主家也并非尽是滥施酷刑。在一些开明的权贵家庭中，仆从地位颇受礼遇和重视。
以唐朝大臣裴度之家为例，裴公对于家人仆从极为敬重。每年冬至时节，裴公必会穿一件朴素的朝服，谦恭有礼地叩拜家中每一个奴仆，并诚心诚意亲自为他们服务一番。
这样的谦逊行为，让奴仆们深受感动，更加用心侍奉，相得益彰。裴公之所以如此，乃是秉持＂生于忧患，死于安乐＂的理念。他深知一个人的命运，完全取决于家中主仆的和谐相处。
另一方面，主家好端端为何要如此折辱自己的身份呢？实则裴公深知，若是仆从离心离德，恐怕家族的根基就会摇摇欲坠，诸事难成。
因此他才会有意加以安抚，望能赢得奴仆忠心耿耿，而裴家也终于世代荣华。可见主家尊重仆从，也并非全是虚伪应酬。
除了裴公之外，更有不少其他主家，也同样十分器重自家的仆从。他们不仅会赐予优厚俸禄，还从不亲自加以鞭策体罚。
而在汉朝时，更有著名的京兆尹韦贾之家，家中奴仆无不富贵优渥。韦家认为，过分压榨奴仆，必定会压垮家族根基，所以他们宁可舍财也要偏重家奴的生活待遇。
不仅如此，韦家还专门为仆从建有＂隶仆祠＂作为膜拜场所，每逢节日必恭敬祭祀，有如对待自家宗亲一般。由此可见，当年确实有不少主家视仆从如己出。
反过来说，仆从们对于主家的赏罚也并非全都惶惶不可终日。有的奴仆是因为主家待遇太过优渥，竟养出了骄奢淫逸的恶习。
正所谓＂不打不成器＂，有些主家针对这种情况，不得不严加惩治。比如唐朝时有一位高官朱文度，其家中养有一个丫环，荒淫无度，被曝有外遇。
朱文度震怒之下，当即将这个丫环狠狠鞭打一顿。只是为了惩戒而已，绝无虐待之嫌。固然看似严酷，却也是维护家规的不二法门。
除此之外，也有一些主家颇为重视奴仆的天资和出身。通常来说，主家会尽量避免将出身书香门第的奴仆，安排去做苦力般的粗活。他们更倾向于将这些识字奴仆好生调教一番，好在日后当上管家之类的高级仆役。
反之，倘若是出身卑微、愚钝无知的奴仆，主家自然会将他们遣派到种地打猎做农活这些粗重工作中。有时甚至还得充当家中的操勘之类的最低级奴仆。
可见，当年社会虽然奴仆等级森严，却也分有高下贵贱之分。即便是视作牲口的卑微奴仆，如若天资出众，主家也会留意培养，好在日后发掘他们的用处。
至于那些资质平庸、愚昧无知的下等奴仆，不得志理所当然。这就是当年主仆制度的一个缩影。即使残酷，却也有它的内在逻辑和等级分明的划分......