古代帝王崇尚荣华富贵，为求来世永享尊荣，竟铺张奢侈到了令人发指的地步。他们将大量金银珠宝随葬，更惨无人道地活埋了无数人为其陪葬。这些被陪葬的人在阴暗潮湿的墓穴中能存活多久？他们是怎样绝望地度过最后时光的？直到今天，这个问题仍将我们的思绪拉回那个黑暗残酷的年代，令人不寒而栗。
一、帝王崇尚荣华富贵的执迷
话说当年汉武帝在咸阳定鼎京师之际，便兴致勃勃地着手营建自己的陵寝。他挥斥方遒，调集了数万名工匠和民夫，从西域遥远的罗布泊运来丰硕无比的宝藏，包罗万象无所不有。整个工程历时十载，造价空前巨大，几乎耗尽了国家的财力物力。
陵墓终于完工，规模宏大壮丽，恢弘气魄之下令人frightened。入眼便是一条由上万块汉白玉铺就的阶梯，曲折盘旋直通墓顶，两侧砌以黄金铜釭。阶道尽头矗立一座黄金浇铸的神牛，仰首长嘶，气势骇人。墓穴为一大殿堂室，正中供奉着武帝金身，周围则布列着从西域carried回的无数珍宝异物——星罗密布的无价之宝，足以压垮纳西河畔游骑四海的强人。
陪同武帝长眠于此的，还有他的夫人们和宠臣侍从。他们服下了毒酒，和主子一起安歌而终，被注入水银保存了残骸，供在汉武帝的脚边，永世侍奉。这其中不乏当年的美人佳丽，不也曾在春园中为汉武帝献上绝世舞姿、倾国倾城的容颜吗？如今却只剩下保存完好的遗体，永世凝固了她们倾城的容颜。
二、陪葬制度源于迷信与盲从
古人视死如生，痴心妄想能在阴曹地府中继续享受尘世的荣华富贵。所谓九品百官，皆因为了死后生前的阶级地位能得到恰当的安排和照应，因此大兴土木，修建陵墓，将昔日的富贵奢靡移植于地下死人之邦。
陵墓中不仅要供奉各种金银珠宝，生前所有的财物也要一并陪葬，以求死后一如生前一般无欲无求。然而这还远远不够，死人更是要镇压活人为其陪葬，以彰显生前的权威和尊荣。无数的嫔妃侍女、宦官御侍、奴仆仆从，甚至连手无缚鸡之力的小孩，都难逃此劫，被活活掩埋在这永夜的地宫之中。
这样残暴的陪葬制度，起源于古人对死后世界的无知和盲目崇拜。他们深信死后还有来世，而来世中的一切都将按照阳世的布局摆设。因此一个皇帝若是连个奴仆也没有，岂不是太过寒酸？所以就有了将活人陪葬的做法。活人陪葬，无疑体现了那个黑暗时代统治阶级对于平民百姓的藐视和奴役。
在他们眼中，那些嫔妃侍女、奴仆仆从，不过是自己名下的一件私有物品，跟财物珍宝一样，理所应当要随主子一并下葬。他们一味相信死后还能像生前一样，拥有无上的权力和荣华富贵，从未思考过这种做法的残暴和非人道性。殉葬的人不过是祭品，是供他们死后享用的牺牲品罢了。
最可悲的，或许还是那些被殉葬的无辜妇女。她们从一出生就被当做玩物，生前只是satisfying男主人的一时欲望，死后竟还要为之殉节以彰显男主人的尊贵。她们的生死操纵权从未在自己手中，生来就是给男人作陪衬和消遣的可怜物，生不逢时，死亦不得其所。
三、殉葬方式残酷无度
将活人殉葬可谓是人性的最大泯灭和扭曲。为了确保死者在阴曹地府中仍能享用活人的服侍，人们对于殉葬者更是使出了浑身解数，手段残酷绝伦。
最常见的一种手法，便是先用各种刑具施以重创，待殉葬者奄奄一息後，再注入水银保存遗体。所谓水银，在古人眼里视为不死之物，能够使肉身永世长存。因此，他们常以此代替阴曹地府中的不老泉，将水银注入殉葬者的体内和口中，试图达到不腐不朽的效果。
至于具体如何注入水银，手段就更加令人发指了。有的会对殉葬者生剥去皮肉，再涂抹水银于肌肤之上；有的会在殉葬者仍有一口气的时候，就强行掐住其口鼻，再灌入水银直至口鼻滚滚冒出；更凶残的，干脆就是在殉葬者仍活着的情况下，开膛破肚将水银灌入五脏六腑之中。
无论哪一种方式，都无一不令人作呕和憎恨。生剥皮肉、活活窒息、或是破腹而亡，这般酷刑之下，任何人的遭遇都是痛不欲生、求生不能。然而这还远远不是殉葬制度的全部残暴，更有一种手段，对于殉葬者而言，或许更加残酷无度。
这便是将殉葬者活活掩埋入墓陵之中，等待窒息而亡的过程。与其他手段不同，这一过程是缓慢而漫长的，更能让殉葬者尽兴阴曹地府的恐惧和绝望。对于一些身份显赫的宫女而言，她们的命运就更加凄惨。
有一年春日，阿房宫中群芳斗艳。年少有为的宫女万千只因是不慎泼洒了一滴酒水，便遭到了刑房的毒打和折磨。待到有一人仅存一口气时，下旨便将其活活掩入了阿房地下。那年青春贪恋阳光的宫女，就这样开启了漫长而痛苦的等死之路。
四、墓中活人绝望无助的遭遇
被掩埋于墓中的活人，注定将在绝望和恐惧中度过他们的最后时光。墓陵内部环境孤绝无援，黑暗阴冷，空气稀薄，食物和水源更是一无所有。这些原本活力四射的生命，如今却只能在死亡的阴影下苟延残喘。
墓陵入口被彻底封闭后，里面的光线便被完全阻隔。活人们仅能凭借墓中微弱的烛火见度，但这也注定了烛火熄灭后便将陷入一片死寂的黑暗之中。在这永夜般的环境里，难以呼吸的黑暗将成为他们的永久伙伴，缓缓蚕食着残存的生机。
更为可怖的，是墓中空气的逐渐稀薄。随着时间推移，氧气会不断消耗，二氧化碳则源源不断地累积。喘息越发艰难，肺部像是被施了某种酷刑一般，奄奄一息间，连续不断的咳嗽声在墓中空荡作响。
而就在这种情况下，他们还要忍受干渴的折磨。墓中没有任何水源，唯有从肉体自身的代谢中获取少量水分。然而当身体脱水越来越严重时，口干舌燥，热汗淋漓，他们将不得不饮下自己的尿液来缓解一时的干渴。
除此之外，寒冷和孤独也是无法承受的重担。墓中阴冷潮湿，寒气侵袭得无所遁形。他们唯有相互依偎取暖，却也难以从彼此身上获得多少温度。身心俱疲的他们，只能在孤独中相互呼唤和安慰，却无能为力地看着同伴一个个离世。
在这种环境下，所有被殉葬的活人无一例外都会陷入精神恐慌。四面环绕的只有黑暗和死亡的气息，而他们却被生生掩埋于此，等待着同样的命运降临。绝望无助的心情，将会如同毒蛇般噬咬他们仅存的生机，使得他们在死亡来临之前，已是行尸走肉。
五、文明进步渐止残酷陋习
然而，任何黑暗都难以永存。随着时代变迁，新思想的萌芽和文明的进步，人们终于开始反思并摒弃这一残酷陋习。
最先拨云见日的，是佛老思想的影响。佛教倡导慈悲为怀，视万物生灵为平等，强调救度有情。老子则提出＂重生而伤生者，哀矣＂的观念，认为杀生是犯上作乱。在这些思想的洗礼下，人们开始质疑活人殉葬的非人道性。
与此同时，社会变革和新兴阶层的崛起，也为扫清旧习铺平了道路。封建王朝更迭，新科举制度推行，使得平民百姓得以通过读书改变命运。由此崛起的士大夫阶层，多有开明识见，他们的呼声亦助力了废止陋规。
最终，法治观念的兴起和法律的健全，为根绝陪葬制度画上了终止符。一些英明君主开始下诏禁止活人殉葬，并明令处罚违例者。如唐高宗便下诏:＂今后不许活人陪葬，犯者重罚。＂类似的禁令也相继在其他王朝出台。
法律红线一旦划定，就必将严格执行。随着时间推移，陪葬旧俗在新思想的冲击下不攻自破，最终在全社会彻底绝迹。即便在民间，旧习仍有徘徊不去的痕迹，但也已不复往日疯狂泛滥的景象。
可以说，活人陪葬这一糟粕之所以能够结束，得益于多方面的因素互相推动---思想启蒙、阶级更迭、法治建设等等，这才最终将其扫入了历史的垃圾堆。然而，这长期以来根深蒂固的陋习之所以能延绵数千年，其根源依旧值得我们深思。