除了诸葛亮外，刘备还托孤给谁？这个问题或许大家都已有了解，但又有谁知晓这位托孤大臣是如何摇身一变，成为蜀汉核心权力层的关键人物？他在刘备托孤时，究竟扮演了何种角色？为何最终能与丞相诸葛亮并肩，分掌蜀汉江山？一段跌宕起伏的人生经历，将为我们揭开这个谜团的面纱。在刘备临终之际，除了对诸葛亮的嘱托，他对这位托孤大臣又作何安排？这一切的缘起，又将如何牵引出一段惊心动魄的故事？
狭路相逢柳暗花明
天下大乱，曹操迅速崛起，趁机打下合肥，迫使刘备败退南阳。当时南阳县令李严不过一介书生，家世并不显赫。不料狂风骤雨般的战乱竟给了他一次逆袭的绝佳机会。
时值建安十二年，刘备在当阳之战大败曹军后，曹操亲自持重兵压境南阳，企图一举歼灭刘备。如此严峻的形势下，南阳城中一片投降之声，纷纷向曹操靠拢，寻求庇护。就连李严的上司秭归县令赵舍都被动摇了，打算效忠曹操。
然而李严独有别见。他祖籍南阳，虽非顶尖世家，但自幼受良师训诲，既有远见又行有不凡。从幼年开始，他就自醉于读书习文之乐，对曹家军也甚为憎恶。是以他断然拒绝了效忠曹操，第一个放弃南阳，孤身逃往西蜀。
就在狭路相逢之际，柳暗花明的机缘竟也伺候在那里。逃亡途中，李严偶遇刘备麾下游侠关云长，被后者所救。关羽见李严非同凡响，乃自荐为刘备麾下，引见给曾任东汉才子刘备。
刘备大喜过望，发现这位年轻读书人器宇不凡。他当即拜李严为从事郎，让其直接入朝为官。从此，那原本只是一位不起眼的县吏，就这样捡起了一条改变命运的钥匙。
刘备携全家西渡夔州后，李严便一直随侍在侧，由此也结识了诸葛亮、法正等人。直到建安二十四年，刘备渡过涪江进入成都，李严方有了展现自身才能的更大舞台。
转眼扭转乾坤
刘备渡过涪江，进入益州腹地后，便遭到当地土豪刘璋的顽强抵抗。双方在绵竹、剑阁诸处交手，刘备虽屡战屡败，却也令刘璋的军心渐起动摇。
就在这个关键时刻，刘璋麾下镇守资阳的李严出人意料地投靠了刘备。此举立时为刘备赢得了主动权，成为转危为安的关键一着。
彼时资阳乃是益州大郡，镇守重地。李严在刘璋手下任职多年，深得其信任，身负重任。他临阵倒戈，瞬间令刘璋的势力雪崩般溃散。很快，刘璋又遭中郎将吴季野的背叛，被迫仓皇退守成都。
李严这一反戈，对刘备而言着实是天大的助力。刘备当即拜李严为裨将军，授以重任。而后在攻陷成都之际，李严再次尽显身手。他率部挥师直逼成都城下，与刘备的主力会师，迅速拿下了陷城。
功高震主，刘备这才彻底折服于李严的英勇才能。他当场加封李严为犍为太守、兴业将军，文武双顾，俱属重要。值得一提的是，尽管李严才赞投靠，资历并不老到，却已与法正、伊籍、刘巴等高手同列蜀科重臣之列。由此可见，刘备是何等看重这位才俊了。
李严深知机会难得，于是竭尽全力证明自己。他精于用兵，身先士卒，在平定益州诸多起义军中立下赫赫战功。更为人称道的是，他对犍为太守一职也勤勉尽责。他不遗余力地兴修水利，建筑桥梁和观亭，使当地吏治井井有条，民生无虞。就这般，李严迅速从一介布衣踏上了仕途的高峰。
意外遭逢考验品格
功高震主后，李严乘胜追击，率军平定了益州数股起义军，赢得无数战功赫赫。刘备对他赏识有加，不仅将他留任犍为太守，还授予辅汉将军头衔，可谓重用有加。
然而，就在李严权倾朝野之时，一场突如其来的变故将他推上了风口浪尖。
一切源于刘备北伐中原的大计。建安二十四年，刘备遵从孔明北上征战的计策，亲自统帅主力出征汉中，只留下李严镇守后方。谁知此一离去，却引发了一场空前的政变浪潮。
当年，益州地广人疏，除了成都以外，还有诸如巴朗、阆中、广汉等郡县，皆为异姓豪族部曲所控。这些心存大志的地方仕绅看到蜀汉军心渐疲，便乘虚而起，在郪县挟持民众，纠集了万余人马。为首者乃是马氏、高氏二人，号称＂大贼＂。
就在这股暴民骚乱如火如荼之时，李严毅然挺身而出，亲自率众驰援郪县讨伐。双方激战正酣，暴民集结数万人马，眼见就要包围成都。李严却临危不乱，只身将领五千州郡之卒，击溃叛军，生擒马、高二人，夷平余党，赢得壮大战果。
这仅仅是个开始。紧接着，越巂夷人高定又挟众数万，横扫而来，直扑新道县城。危难之际，李严再度亲征，击破高定之军，扫清新道一带。就这般，他凭着一股过人的勇力与智勇双全的指挥才能，连破两股重霸。
面对如此惊心动魄的变故，李严毫无徘徊，旗开得胜，大显身手，最终化解了蜀汉的危机。他的英勇表现，无疑令主公刘备大为欣慰，更为蜀汉江山的保卫立下了赫赫战功。
恩怨情仇引燃内乱
平定两股重霸后，李严在蜀汉江山的功勋愈加彪炳。然而权力的诱惑也在悄然滋长，恩怨情仇的种子开始渐渐萌发。
一切始于诸葛亮反对李严留任犍为太守一职。诸葛亮认为，李严文武全才，实在浪费于僻远一隅。他力主将李严召回成都，委以重任，俾其广施所长。然而李严深恋犍为太守的权衡，执意不愿离去，遂与丞相诸葛亮渐生龃龉。
更为剧烈的冲突，则源于诸葛亮的亲信法正。法正本与李严同出一路，二人素有渊源。但自李严独得刘备重用，法正则不免惋惜，愈演愈烈，最终于二人之间引燃了内讧的战火。
建安二十七年，诸葛亮病重将谥，遂托孤于刘备的嫡长子刘琮。不料次年，法正竟因事兵变，暗中勾结穆陵太守夏惲等人，打算行刺刘琮，自立为王。诸葛亮虽临危垂泪斥责，但法正已无法无天。
眼见好友法正竟至此地步，李严不得不亲自率军征剿。双方在江陵浩浩荡荡，大战几个月不分胜负。就在李严疲于奔命之际，诸葛亮命令他撤军，由自己亲征。可谓是怨入骨髓，恩怨难释。
诸葛亮率军至汉中，便奉辞归蜀。行前他将护卫刘琮和继任蜀汉国政的重任，委托于亲信赵云和姜维二人。此举极大地触怒了李严，令他倍感被诸葛亮所不信任。
于是，李严在恩怨情仇的驱使下，暗中同情法正，并决定实力保全后者。双方摩拳擦掌，草芥暗捻，就此展开了一场激烈的权力角逐大戏。
一语定终身
权力角逐白热化之际，诸葛亮决定亲自出面，化解蜀汉内部的危机。先是他派人传谕李严远离法正党羽，但李严一再置之不理。
诸葛亮见状，乃亲自西征，前去平定叛乱。他一路直抵阆中，李严亦随行会师。二人在途中多有唇枪舌战，你来我往，针锋相对。最终诸葛亮决定亲自说服李严。
于是二人在随路小驿站私下见面。诸葛亮开门见山，说:＂适在汉中，许多人替李将军求情。虽远在蜀汉，我却听到不少关于将军的流言蜚语。为此我心中实在忧虑万分！＂
李严大怒，质问诸葛亮:＂丞相可有什么指证？莫非单凭那些无稽之谈？＂
诸葛亮摇头叹道:＂我所知的可不只是闲言碎语。将军近来私自通谍，放走叛党，种种迹象俱在。我原不愿信，但终于还是亲耳所闻。＂
李严狂然变色，厉声呵斥道:＂果真如此，岂不成了大逆不道！老夫何德何能，竟遭此诬陷？丞相何不将证据拿出，与我对质？＂
诸葛亮沉默半晌，叹息一声，直言不讳道:＂将军前来时，不正带着法正的心腹张翼吗？老夫无意怀疑，但这却是铁证如山。＂
李严顿时脸色无地自容，说不出一句反驳的话来。诸葛亮见状，便一马当先提出解决之策:＂蜀汉军心如今已有些许动摇，我等倘若再生嫌隙，只怕关系将全民伤。法正之乱已平，不若我们今后同心协力，携手共治蜀汉江山如何？＂
面对丞相如此坦诚相见，李严亦为之折服。当下他毅然拂袖而起，恭恭敬敬向丞相施礼，道:＂我多有过错，望丞相海涵。自今而后，誓与丞相同心同德，永不猜忌！＂
就这般，曾一度血雨腥风的内乱，在两位英雄的大度之下，最终得到了圆满的解决。李严亦从此摆脱了诸多是非的纠缠，专心辅佐刘禅，直到深受刘禅赏识，成为蜀汉最重要的枢机大臣之一。