1966年，国内开始了一场前所未有的政治风暴，不久就席卷了全国，许多干部都遭受了不公平的待遇，时任三机部副部长的刘鼎也没能幸免。那时候，他失去了工作和自由，在牢狱之中无人问津，连读书看报都是奢侈，唯一能做的就是回忆往昔，追忆那个创造了无数惊心动魄故事的年代。
刘鼎出生于1903年，家庭条件还不错，让他受到了良好的教育。1924年后，他曾先后在德国和苏联留学，期间经人介绍加入了党组织，回国之后他进入了刚成立不久的中央特科工作，开始从事地下工作。
中央特科是我党的一个情报保卫工作机构，肩负着重要的任务，为革命活动的进一步发展提供了有利的保障。然而这也是一个非常危险的工作，在执行任务的过程中很容易遭到敌人的追捕，尤其是三十年代初期，国民党开始大肆抓捕共产党人，刘鼎曾不幸被捕，幸好很快就得以逃脱。
此后，由于敌人的封锁，刘鼎只能在东北周边活动。直到一二九运动之后，他得到了宋庆龄的青睐，开始作为中共代表密会张学良，在他的努力之下，张学良对中共的态度才有所松动。
之后，刘鼎一直从事统战工作，并且帮助了不少的民主人士，进一步促进了我党与各方之间的抗日合作。与此同时，他还多方奔走，不断地为红军筹措战斗物资，尤其是当时最为紧缺的药品和医药器械，大多都是在他的运作之下才得以送到前线。
由于刘鼎和张学良关系紧密，和民主党派也十分友好，因此成为了中央驻东北的军代表。任职期间，他还曾当过张学良的秘书，其工作能力备受双方的认可，毛主席也多次和他通信，从他那里了解了不少的东北军的信息。
西安事变期间，刘鼎竭力周旋各方关系，默默地帮助张学良妥善地完成了这件大事，再次获得了主席的嘉奖。抗战期间，刘鼎一直在八路军总部军工部任职，在他的带领之下，太行地区的武器装备有了重大突破，并且建立了一个体系完整的军工基地，为解放战争的胜利做出了巨大的贡献。
建国后，刘鼎担任重工业部副部长等要职，致力于兵工武器生产，还为奔赴朝鲜的志愿军提供了大量的武器。当时的他几乎天天都在单位加班，全身心地投入到了军工建设中。然而就在1953年，正当他夜以继日地工作时，却遭到组织上的处分，理由是工作思想消极，导致抗美援朝战场上的武器供给无法得到满足。
当时，50岁的刘鼎无奈接受了这样的处罚，被留党察看两年，不过在这期间他仍然积极参加工作，为军工发展建言献策。直到1957年，他才再次回到二机部副部长的位置，后来又被调任到新组建的三机部担任副部长。然而到了1966年，厄运再次降临，刘鼎遭遇了反革命集团的迫害，被关押了7年之后才恢复自由。
1975年，刘鼎已经72岁，虽然年事已高，但他依然奋战在工作岗位，为新时期的国家发展不懈努力。之后，他还担任了航空工业部的顾问，跻身正部级，尽心尽力的培养专业人才，为提高国家的军事和科技力量燃烧最后的光芒。1986年，刘鼎的身体状况不容乐观，不得不入院治疗，他知道自己时日无多，便开始交代身后事。
那时他的心里，一直有一件无法释怀的事，就是50岁那年的错误处分，让他介怀了三十多年。为此，他主动给中央写信申诉，当时的中组部和中纪委经过了反复调查，认为朝鲜战争时期我军的装备无法得到满足并不是他的错，是整个国家的军工系统不够完善才导致生产力的拖沓，于是撤销了对他的处分。得知这个消息后，刘鼎欣喜万分，而他也在不久之后安然去世，享年83岁。
刘鼎同志是我党公认的兵工奇才，他的儿子阚文木继承了父志和精神，勤勉踏实，成为了大陆国防军工方面的专业人才，令人敬仰！