马铃薯可说是欧陆料理里面，露脸率最高的淀粉主食，而其中最令人爱不释手的非薯条莫属。从薯条的英文名称「French fries」来解读，很多人可能直觉会认为法国是薯条的发源地，但这时比利时可是会跳出来抗议了，并且手上不忘捧着酥热金黄的薯条，向全世界郑重宣告，比利时人才是创造这道美味的真正始祖。
究竟薯条正宗该选谁？
对于薯条的正宗地位，比利时和法国双强总是不免陷入唇枪舌战，而争论的炽热程度，往往更胜于世界杯足球冠军金杯的竞逐。
首先，法国人引经据典指出薯条的第一次出现是在公元 1789 年，在巴黎新桥区（Pont Neuf）便出现了将马铃薯切成条状后油炸的做法。比利时人则说比这早约 100 年的时间，比利时的渔夫早在1680年代，为了撑过渔获短缺的冬季，便想到将马铃薯做成炸薯条的料理方法；从热油锅里捞出的金黄成品可是出乎渔夫们预料的好吃。于是，薯条踩着热油脚步，从此踏入了比利时的传统餐点阵营。
而远在美洲的美国人则是将票错投给法国；二次大战期间，美军行经比利时时，尝到了当地军队现炸的薯条，除了对这好味道投以疯狂热爱外，还将说法文的比利时军人误认成法国人，因此而奉送「French fries」的封号。不过，德国总理梅克尔，则是站在比利时这边，据说她的私房嗜好便是这一根根外皮酥香内里松软的薯条，布鲁塞尔的薯条摊前排队的长长人龙也能看见她的身影。梅克尔痴心等候的照片，被收进许多人的相机里头，使得梅克尔顺时荣登比利时薯条的最佳国际宣传大使。
全世界最美味的薯条起手式：油炸两度与华丽酱料
从食材方面来说，马铃薯的学问可是首要条件。在比利时，人们一定会选择使用当地生产的「Bintje」品种马铃薯。形状上，则绝对要切成 1 公分的，比麦当劳薯条宽上两倍以保持厚实口感。最后则是同样关键的油炸法，得先以摄氏 120 度到 150 度的油温炸一次，沥干后再以摄氏 180 度炸一次，捞起后酌量加盐，并且抛向空中数次以达到充分拌匀的效果。薯条必须经过两度油炸，正是确保薯条能外酥内软的秘方。最后则是一点关于选油的小秘诀：比利时人通常会选择以牛油或鸭油油炸，更能为薯条带来诱惑勾人的香气。
比利时薯条的另一项特色，就是搭配各式华丽的酱料；最标准的配备有：大蒜蛋黄酱（Aioli）、塔塔酱（Tartar sauce）或带点辣味的安达鲁西酱（Sauce Andalouse）。但如果是薯条行家肯定还有私房酱料供搭配像：鸡尾酒酱（Cocktail sauce）、咖哩蕃茄酱或是由鳯梨蕃茄、美乃滋混合的巴西甜酱。至于在美国最流行的蕃茄酱，反而得不到比利时人的关爱眼神。薯条沾上浓稠绵密的酱料入嘴后，黏滑、香脆、热烫、鲜嫩的感受，可说是一种既翻腾又淋漓的幸福。
融入生活，是狂热更是值得捍卫的国民信仰
以薯条国度为傲的比利时，虽然面积比台湾更小，马铃薯产量却雄踞全欧第一，归功于它的温带海洋型气候，造就了适宜马铃薯生长的环境。在比利时，与薯条相关的产业便如童话故事里杰克的魔豆般疯狂发展，光是位于境内的炸薯条摊便高达 5000 处！点上一份薯条，送上手中的金黄餐点大多以圆锥纸筒或长方纸盒盛装。挤上点酱料趁热吃，就是体验在地风情的最好方式。
可别小看这份简单的外带小食，欧洲人常彼此以国家印象戏称，据说只要比利时人手上有薯条，谁都杀不了他！因为美食当前，谁敢抢了薯条，比利时人绝对拿出性命拼到底。这认真程度可不是夸张，因为在比利时观光，免费发给游客的当地地图里，几乎都会标示出该地的薯条摊位，就怕你体验不到这油酥软香。
酷爱薯条成痴，位于比利时北部的布鲁日还有座全球独一无二的薯条博物馆，由一座已有六百多年历史的古老建筑物改建而成，绝对是薯条迷的圣殿。此外，还有一位薯条摊老板Chris Verschueren，为了心爱的薯条能够不眠不休，连炸薯条长达83小时，更因此创下了吉尼斯世界记录。
此外，曾经在 2010 年陷入无政府状态的比利时，当时因此而上街游行的群众，许多人可都是一手持标语，一手握着热腾腾的现炸薯条，政府危机再大，日子只要还有薯条就过得去。
国土形状和马铃薯相仿的比利时，靠着一根一根的酥软美味征服全球食客。今天来点薯条吧！毕竟对着罪恶指数破表的美味无条件投降，永远也不嫌晚。