【楚霸八百年】从历代君主看楚国八百年历史（一）：西周14代

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根据史书记载，楚国的远祖是五帝之一的颛顼，他的后代有一支被帝喾任命为掌管火事祭祀的火正，名叫祝融。祝融的子孙后代中有一个叫季连的人，是楚民族形成的标志性人物。季连姓芈，后来的楚人以芈为姓就是从季连继承而来。商末周初时，季连后裔中出现了一位叫鬻熊的杰出人物，曾对周朝建立做出过重要贡献，被尊为楚国先祖。

鬻熊的妻子妣厉生儿子熊丽时难产，剖腹生子后死去，巫师用荆条（即“楚”）缠绕腹部埋葬，这就是楚人称谓的来源。鬻熊的儿子熊丽开始以芈为姓、以熊为氏。熊丽及其子熊狂担任首领时期，开始逐渐建立统治关系，树立自己的权威，对土地和百姓实行有规模、有秩序的管理，但这一切并没有得到周王朝的认可。至周成王姬诵即位，感怀熊氏数代效忠，将鬻熊曾孙熊绎分封到丹阳（今河南省淅川县境内），建立楚国。楚国八百年历史由此正式开启，到公元前223年楚国被秦所灭，期间共经历了43代君主。本文首先介绍西周时期楚国的14位国君。

1、熊绎（在位时间：约公元前1042—前1006，共36年）

熊绎因祖上三代之功，被周成王赐以“子男之田五十里”，建立楚国，封为第四等爵号，称为楚子，定都丹阳，成为楚国始封君。熊绎娶姬姓女子为妃，生下了熊艾、熊茂两个儿子。对于一个几经颠沛流离的民族来说，能有一个宁静的生存环境，臣民们已经感到十分满足了。此时楚国只是方圆仅有五十里的小国，尽管地位低下，曾受到周王室的不公平待遇，心有不满，但受到先辈熏陶和教诲的熊绎选择了默默忍受，“筚路蓝缕一处草莽，跋涉山林以事天子”，发展生产，扩大疆土，率领楚国臣民艰苦创业，努力创造财富，增强国力，求生存谋发展，对周朝按时朝贡桃弧棘矢及苞茅等地方特产，奉事唯谨，充分展示了楚人审时度势的机敏以及坚毅隐忍的意志。

2、熊艾（在位时间：前1006—前981，共25年）

熊艾，又叫熊只，熊绎长子。熊艾娶姒姓女子为妃，生子熊䵣。熊艾在位期间，继续以先王“筚路蓝缕”的精神开拓创业，培育武装力量。他吸纳周朝的典章和周公旦的治国方略并加以运用，促进了楚国的发展速度和质量，丹阳成为早期楚国的政治、经济、军事和文化中心。期间周昭王曾经率兵两次攻伐楚国，但都被熊艾击败。

3、熊䵣（在位时间：前981—前970，共11年）

熊䵣是熊艾之子，娶秦国女子为妃，生下熊胜、熊杨两个儿子。熊䵣具有胆识和魄力，在位期间，带领臣民开疆辟土，建立规章，自力更生，使国家日益强盛，并中止了向周王室进贡，以致于周昭王于公元前977年亲率大军第三次南征，全力打击楚国，但遭到早有准备的楚军痛击，在渡过汉水时几乎全军覆没，周昭王也坠落汉水而死。楚国从此逐步走上了与周王室分庭抗礼的道路。

4、熊胜（在位时间：前970—前946，共24年）

熊䵣长子。在位期间，大力发展生产，民众生活得以改善，国家实力不断增强。据古本《竹书纪年》记载，熊胜曾跟随周穆王一起出征，大举攻伐徐国，从而也令楚人眼界大开。

5、熊杨（在位时间：前946—前887，共60年）

熊䵣次子，又作熊钖，其兄熊胜死后无子，继其兄之位为楚君。熊杨娶赵女为妃，生子熊渠。熊杨继续遵循几代先王的路线和方针，开发矿产资源，聚集财力，改善民生，扩充兵力，增强国家综合实力，为扩大地盘作准备，蛰伏在山林之间的楚国人已经开始锋芒初露了。

6、熊渠（在位时间：前887—前877，共10年）

熊杨之子，是楚国历史上一位著名的国君，勇猛过人，胆识和谋略非凡，楚国后人一直把他当作神奇人物传诵。熊渠娶姜姓女子为妃，生三子，即毋康、挚红、执疵。熊渠善射，《史记》说其射功竟超过了神话人物后羿。一次，熊渠夜行，见卧石，以为是一只蹲伏的老虎，弯弓射之，连箭矢箭镞都射到石头里去了。

熊渠即位后，趁着周王室衰弱和中原动乱之机，采用近交远攻的策略，攻伐庸、杨越、鄂等国，大肆开疆拓土，使楚国由一个方圆仅有五十里的小国，扩展成为控制着江汉平原的大国，走上了反叛周朝和独立发展的道路。熊渠对周王室一直未能晋封楚君极为不满，公开宣称“我蛮夷也，不以中国（中原）之号谥”，公然以天子自居，封长子熊毋康为句亶王、次子熊挚红为鄂王、少子熊执疵为越章王。到周厉王时，熊渠担心暴虐的厉王攻打楚国，又主动去掉了这些王号。（注：按《史记·楚世家》记载，熊毋康、熊挚红、熊执疵即熊延均为熊渠儿子；但根据清华简《楚居》，则熊挚红、熊延为熊毋康儿子、熊渠孙子。）

7、熊挚（在位时间：前877—前876，共1年）

原名熊挚红，熊渠次子。熊渠去世后，由于其长子熊毋康也早逝，按制度立次子熊挚继承楚君之位。由于熊挚体弱多病，即位次年其弟熊延发动政变，逼迫在位不满一年的熊挚退位，熊挚兵败失权，逃奔出国，几经流浪，最后逃到了夔国（今湖北秭归境内）。

8、熊延（在位时间：前876年—前847，共29年）

原名熊执疵，熊渠少子，通过暴力夺取政权成为楚君，改名熊延。熊延娶姒姓女子为妃，生子熊勇、熊严。熊延虽然在位时间很长，但史书资料中几乎没有关于他事迹的任何记载。

9、熊勇（在位时间：前847—前838，共9年）

熊延长子。熊勇在位时期，西周王朝于公元前841年发生了一场席卷全国、震惊天下的“国人暴动”，造反的民众愤怒地冲进王宫，周厉王只得狼狈逃窜至彘邑（今山西霍州境内）避难。国人拥立召公、周公二相摄政，史称“共和”。此时的楚国则趁周王室内乱之机继续发展自己，国内政局相对稳定。

10、熊严（在位时间：前838—前828，共10年）

熊勇之弟，熊延之子。因熊勇膝下无子，由其弟熊严继承国君之位。熊严在位期间，把主要精力放到发展经济方面，在提高国民生活水平的基础上使国家财力有了较大的增强，对周围邻国不侵不犯，保持较为平静的状态，楚国人口也增加很快，熊延本人就有四个儿子和三个女儿。熊严的四个儿子伯霜、仲雪、叔堪、季徇在熊严去世后曾为了争夺君位长期互相残杀。

11、熊霜（在位时间：前828—前822，共6年）

熊严长子，又名伯霜。熊霜即位后，被三个弟弟结成同盟共同反对。为了稳定局势，熊霜操劳过度，在位仅六年就遗憾病逝。熊霜无子，在他去世后三个弟弟都想夺得君位，开始各自为政，骨肉相残。最终老二仲雪被杀身亡，老三叔堪兵败不得不逃亡到百濮之地去避难，直到老死于斯。老四季徇以强暴手段夺取了楚国政权，自立为君。

12、熊徇（在位时间：前821—前800，共22年）

熊严之子，熊霜之弟，又称季徇。熊徇娶宋女为妃，生子熊咢。熊徇头脑清醒，思维敏锐，善于洞察国内外形势。他即位后，因势利导，对内实行亲民政策，大力发展农牧业，积聚财力，使国内政局稳定，国势一度复兴；对外开始了由守转攻，使楚、周关系又重新紧张起来。周王室为了加强对楚的控制，陆续在汉水以东、以北和江淮间分封了数十个姬姓或姻亲诸侯国，即所谓“汉阳诸姬”，形成一道屏障，严重地阻碍着楚国的发展。

13、熊鄂（在位时间：前800—前791，共9年）

熊鄂，亦称熊咢，熊徇之子。熊鄂娶胡女为妃，生子熊仪、熊伦。因周王室利用“汉阳诸姬”对楚进行严密控制，熊鄂即位后自称为“公”，

采取“休养生息”的策略，率臣民发展生产，壮大实力，为寻找机会向外扩展创造条件。这时楚国冶铸业初具规模，已能铸造成组编钟等，从其铭文看，文字风格与用语同于中原；楚历以数词纪月、干支纪日，亦与中原周、鲁相同。

14、楚若敖熊仪（在位时间：前791—前764，共27年）

熊仪为熊鄂之子，西周时期最后一位楚君，死后葬在若，被尊为“若敖”，这是楚君有谥号的开始。熊仪娶姬姓、姜姓两女子为妃，共生四子，即熊坎、斗伯比、斗射师、成得臣。熊仪继承先王遗志，继续艰苦奋斗，勤俭治国，楚国开始向外扩张，首先攻灭若（鄀，今淅川县西南）国。敖的本义是军事首领，而早期楚君一般兼任军事首领，这是熊仪被称为若敖的原因。楚若敖的后人中，出现过不少有名军事家，都曾在楚国对外扩张战争中立下了汗马功劳。

公元前771年（若敖二十年），申侯联合鄫与犬戎等部落方国，攻打周王朝直至镐京，周幽王被犬戎所杀，西周灭亡。第二年，周平王被迫东迁，徙都洛阳，史称“东周”，周王朝从此更加衰弱，“平王之末，而秦、晋、齐、楚代兴”，中国历史进入了诸侯争夺霸主的春秋时代。