在共和国初创的晨曦中，一件不同寻常的任命在中国军事教育史上留下了浓墨重彩的一笔。1951年，正值新中国的根基逐步稳固，军事现代化建设迫在眉睫之时，一位特殊的教员被选中，准备踏入中国人民解放军军事学院的大门，他就是原国民党高级将领——廖耀湘。这一破格之举，源自开国元帅刘伯承的深思熟虑与长远目光。
刘伯承，这位被誉为“军神”的元帅，不仅以其卓越的军事才能闻名，更以博大的胸襟和超凡的战略眼光独树一帜。1951年1月，他担任新成立的中国人民解放军军事学院院长兼政委，面对百废待兴的局面，刘伯承深知，要培养出适应现代战争的军事人才，师资力量至关重要。在当时，教员队伍亟需扩充，且要具备丰富的实战经验和扎实的理论基础，而功德林中的战犯，尤其是那些身经百战的旧军官，无疑是一批有待开发的宝贵资源。
在众多战犯中，廖耀湘的名字引起了刘伯承的注意。廖耀湘，这位毕业于黄埔军校，后又赴法国深造的军事精英，曾在抗日战场上立下赫赫战功，是国民党军队中的佼佼者。尽管在解放战争中成为了阶下囚，但其深厚的军事素养和实战经验却是不可多得的财富。刘伯承认为，教育的目的在于传承与超越，利用昔日对手的智慧和经验来教育未来的指挥官，既是一种创新，也是一种气度。
然而，让一名战犯成为军事学院的教员，这在当时无疑是极具挑战性的决策。刘伯承深知此举非同小可，必须审慎行事。他没有草率决定，而是将此想法上报中央，并得到了周恩来总理的全力支持。这不仅仅是对一个人的重新评价，更是对整个国家宽容与进步的体现。
在得到中央的批准后，廖耀湘被正式邀请前往军事学院授课。消息一出，立即在学院内部引起轩然大波，学生们对此议论纷纷，有的表示不解，有的则是好奇。面对质疑，刘伯承元帅展现出非凡的领导力，他亲自向师生们解释，强调在军事教育上要打破门户之见，学习一切有利于提高我军战斗力的知识和经验。同时，这也是对战犯进行改造和利用，使其为新中国建设贡献力量的有效途径。
廖耀湘来到军事学院后，以严谨的教学态度和丰富的军事知识，很快赢得了学员们的尊重和认可。他不仅传授战术技巧，更分享实战中的得与失，这些珍贵的第一手资料对于理论与实践相结合的军事教学而言，无疑是宝贵的财富。通过这一创举，不仅拓宽了学员的视野，也促进了军事教育体系的开放与包容性发展。
刘伯承点名让廖耀湘担任军事学院教员的举措，不仅体现了共产党人海纳百川的胸襟，更是新政权对人才重视和合理利用的生动例证。它超越了简单的胜负，上升到了更高的战略层面，即如何通过教育与改造，将潜在的敌人转变为推动国家进步的力量。这一历史事件，至今仍被传为佳话，成为了中国军事教育史上的一个传奇篇章。