大唐开国皇帝李渊是一位出色的政治家和军事家，但他真正的成就则体现在他的两个儿子李建成和李世民身上。李建成虽然最终功败垂成，但李世民则建立了一个持续两百多年的帝国，并缔造了盛世太平的贞观之治。作为他们的母亲，太穆皇后窦氏必然扮演了重要角色。她出身名门，聪明贤淑，在李渊的官场生涯中扮演着贤内助的角色。但究竟是她的什么教育理念和做法，造就了李世民这位千古一帝？她在李渊夺取天下的进程中又扮演了何种角色？这些值得我们深入探讨。
家学渊源:窦氏的前半生
窦氏出生于北周显赫之家，其父窦毅乃北周大将，母亲襄阳长公主则是周武帝宇文邕的亲姐姐。自小便蒙祖训，熏陶良善，窦氏自幼便展现出了非凡的资质和品行。
据载，窦氏初生时便长有及颈秀发，三岁时其发长及身。古时人有＂发自天狙＂之说，认为发长异常者必将有非凡际遇。窦氏的身世确是应了此谶言。
虽为女子，窦氏自小便深受教育，对女训典籍如《列女传》等浸淫许久，过目不忘。其母将她打扮漂亮，送至舅舅宇文邕的宫中，受到周武帝的钟爱有加。宇文邕对侄女宠爱有加，将其视若己出，比之其余众姻亲更为疼爱。
在宫中，窦氏虽年岁尚小，却心思敏捷，见多识广。她曾目睹周武帝薄待原配阿史那皇后之事，遂与武帝直言相规，请武帝以国家大计为重，不可冷落突厥籍皇后，免使北方外戚生疑作难。宇文邕从其劝，遂加礼待阿史那，与之亲善有年。一介童年女童，居然能如此审时度势，高瞻远瞩，实非常人可及。
北周后亡于隋，窦氏年仅十三，哭泣愤懑，痛恨无力回天。此后她将一腔怒火和报国之心潜藏于心，直至她的丈夫李渊灭隋后，才能一吐积腔。
可见窦氏自幼身处大族之家，饱受良好家教，加以机缘际遇，从而奠定了日后智谋过人的根基。这样的家学渊源，必将是她教子有方的有力支撑。
岳母刍荛:孝顺待人品行
窦氏出嫁李家后，一门三朝元老望族的规矩即成了她生活的常态。她恪守礼教，行事循规蹈矩，从未丝毫逾矩，处处以孝悌之道自持。
当年，婆婆孤独氏年迈体衰，性情暴戾，诸多儿媳无法侍奉左右。独有窦氏一人日夜伺候在侧，时加问荆承欢。据闻，窦氏甚至整日穿戴整齐，绾发缚靥，以防不及细务，给予最体贴入微的照拂。
岁月如梭，孤独氏老态渐重，体力每况愈下。窦氏仍亲自监护饮食起居，哪怕婆婆性子反复无常，她终不曾怠慢疏忽。待到孤独氏盖棺论事时，便知道这位贤德儿媳的存心良苦。她说道:＂我是个不好相与的人，诸儿媳皆因我而受委屈，惟有窦氏孝顺有加，真是劳苦她了！＂
其实，当年孤独氏刚过门时，传闻其性子暴燥，不少男婚女嫁者闻之色变。甚至有人对李昞暗中透漏，劝其另择佳偶。李昞却直言道:＂贤者自有贤人识别，岂能听信流言？＂果然，二老对孙媳妇恩爱有加。
岳母如是，可想而知，窦氏对丈夫李渊更是恭顺娴雅。据李世民回忆，母亲总能循循善诱，宽宏大量。他年少轻狂时，母亲从不严厉责骂，只是一味规劝切磋。及其雄心未酬时，母亲亦深信他将来必有作为。
正因有这样一位贤淑贤惠的母亲，李世民才不至于如韩信那样，失了恩爱娇生惯养；也不会如李世勋那样，母淫子盲，大错特错。这正是窦太穆皇后最大的功德之一。
除了贤淑有加，窦氏亦极有文采气质。她自小便精于挥毫泼墨，字美如钟，临摹丈夫遗笔时，便能假作真成，亦颇具文才。但她从未炫耀自己，只是为丈夫撰写论文策对，内助其声援朝政事物。
人非草木，孰能无疵？窦氏生平的确也有一些瑕疵，比如她曾导致丈夫李渊因一匹马被贬，但很快又主动去补救过失，挽回了局面。再比如她有时也难免爱子心切，稍有偏袒儿子之嫌。但总的来说，她清德自持，淡泊名利，专注于一门中饺，处处以身作则，着实是一位合格的贤妻良母。
英明谋略:为丈夫李渊建言献策
窦氏不仅贤淑有德，且智谋过人，在李渊夺取江山的历程中，更是建言献策，功不可没。她时时警惕丈夫沉醉于权力之中，逐渐丧失昔日的抱负理想。
当年李渊效力隋朝，官拜骠骑大将军，镇守朔方。窦氏看出隋朝日渐腐朽，不免有些焦心忐忑。她对李渊说:＂隋朝昏庸无道，朝不保夕。我们岂能永远追随流薄之辙，视而不见？＂
李渊一听大怒，训斥道:＂你作甚出这等言语！朕岂敢生二心！＂窦氏立刻退避，未再多言。
然而不久，隋炀帝在京城作乱，朝政日非。窦氏又对李渊道:＂大厦将倾，我等宜多多存心。＂李渊这次倒没有动怒，只是缄默不语。
突厥薛绍众起兵讨伐隋朝，挥师南下时，窦氏再三劝谏李渊:＂如今正是良机，不可错过。＂李渊始终未有行动。直至突厥主力被隋朝击溃，窦氏才放下心来。
不过不久，安西四镇的李弼等人携全家老小闯入关中。窦氏说:＂人心已尽离散，隋朝无可挽回。我辈若不雄图天下，将有何作为？＂李渊终于恍然大悟。
当李渊即将发兵讨伐隋朝时，窦氏又慎重地对他说:＂今日我一人从不远千里而来，方可在此送行。你能平定四海，吾心自当无愧。否则，你不须复回，也罢！＂
这番话极富警世意味，不无鞭策之意。果然李渊从此铁心雄图大业，并终于登基为帝。
即便李渊即位之后，窦氏仍时常劝谏丈夫注意政事。有一次，李渊宠幸宦官张文和，准备让其入宦。窦氏便对李渊说:＂昔日外戚专权，乃隋亡之由。陛下切不可重蹈覆辙，纵容奸佞宦竖，终将酿成大祸！＂
李渊从其言，果然未让张文和充宦。此等种种，充分体现了太穆皇后的英明远见和高瞻远瞩的政治智慧，为其丈夫李渊扫清障碍，极有裨益。
严格要求:教子有方
身为母亲，教子自然是窦氏最为重视的一环。她严格要求儿子，从小注重品行修养，勤于学习，为日后立朝扫把，奠定了坚实基础。
传闻，生李世民那年，窦氏产期临近，李渊命人从百里之外请一位名医前来，以备不时之需。待产时一切万全，人证物证，确保母子平安。这种精心周到的安排，实为罕见。可见李氏夫妻对子嗣的重视有加。
李世民自小便学识渊博，习文习字，颇有造诣。这自然也离不开母亲的薰陶和要求。据载，母亲有一次批改儿子的作文，指出了数十处错误，逐一讲解，令其日益精进。虽然李世民当时已视作文为常事，但面对母亲的高标准严要求，仍深有体会。
除文字之外，窦氏对儿子的品性也十分看重。她常教导李世民＂耻恶衣恶食，当自奋勉＂，并经常讲述先贤事迹，以警惕其勿骄纵自满。
李世民年幼轻狂时，母亲更是百般规劝，希望他能端正思想。据说有一次，李世民在母亲面前装扮追究浮华，被母亲严厉斥责:＂淫靡无度，有失身份！纸醉金迷，断不足贵！＂从此李世民遵从母训，颇有改观。
到了临终时分，母亲更是叮嘱李世民:＂我已将百年人生阅尽，唯有勤学苦读、克勤克俭，才是立身成就的本源。你日后必将建有大业，但切不可骄纵矜夸，宜戒骄戒躁。＂
李世民哽咽流涕，仰诺母亲遗训。果然，这番教诲对他确有潜移默化之效。登基之后，他循循渐进，黽勉力行，昔日汲汲营营、锱铢必较的做派，丝毫未变。这正与其母亲在世时的训导不无关系。
更难能可贵的是，窦氏不徇私情，对所有儿子一视同仁，从未有过偏袒之举。相反，她更加宠溺嫡亲李建成，盼其能扶助李世民，共创大业。可见窦氏教子有方，对所有子嗣都秉持公允原则，未尝有私心杂念。
临终遗嘱:后世楷模
太穆皇后窦氏人生将近终点时，更是教诲子孙后代，遗训绵绵，为后人树立了楷模，至今仍广为流传。
公元643年，窦太穆皇后病重入疴。她唤集大小儿子于榻前，语重心长地说:＂吾今将归西矣，惟有几言教诲，切勿等闲视之。＂
接着她教导子孙们，首先要＂体谅民情怀，务实行仁政＂。她说君主应当关怀老百姓疾苦，视臣民如赤子，遇有灾祸疫伤，当竭尽心力予以解救。她希望子孙能勤于行乡访野，了解民情，为民除害。＂其次务必以礼相待，慎重施惠恩泽＂。太穆皇后当年亲眼见过隋氏窝阔台骄奢淫逸、专权自肆的丑态，故格外叮嘱子孙勿效尤，要端恪严肃，行事作风要谨慎稳重。
她更有＂足不逾矩、身不渎违＂之训诲。她说自古起家的贵族，往往因纵情放肆而陨落江河，子孙切不可重蹈覆辙，务须节制自律。＂俭以持家，仁以怀彝＂则是她关于教子持家的生活箴言，希望后代能躬身力行，实现＂兼济天下＂的宏愿。
太穆皇后更囑咐儿子：＂吾身为母，自有过错，后人切不可过分溺爱儿女。＂她深知，荒淫纵欲乃一代人的祸根，故格外嘱咐儿子勿学武则天那般溺爱子女，导致朝纲大乱。
至于仆从宫人，她则嘱咐子孙:＂家人不可负薪拾柴，自身有勿与。＂她说宫人下人虽地位卑微，但切不可虐待凌辱。相反，更应体恤照拂，给予应有的礼遇。
最后她说:＂天下大计，匹夫匹妇，理当各尽一份心力。＂这番话言外之意，是希望儿孙们与妃嫔和和睦共事，勿如隋朝般纷扰不休，以致国运衰微。
说罢这番遗训，太穆皇后大有深意。她更希望后人能牢牢记住教诲，将＂以德励渥，存心正化＂的理念贯彻到底。
直至临终，太穆皇后未尝半句提及自己的名声地位，一味教诲子孙，希望他们能秉持高尚品德，贯彻执行仁德政治。可见她虽生于尘世，早已了无半点名利之心，唯一追求的，是为后代树立一种睿智高明、不渝坚韧的楷模。这份高尚情怀，当为后世子孙永远的表率。