还记得小时候去医院打完疫苗后，医生给你吃的“糖丸”吗？打完针有一颗甜甜的糖果吃，就不觉得打针很痛了，其实这个“糖丸”是脊髓灰质炎疫苗，它的作用是用来预防小儿麻痹症的。
而“糖丸”的研发者则是大陆著名的病毒医学家顾方舟，仅仅一颗小小的“糖丸”让中国无数儿童终身受益，避免了患上小儿麻痹症而造成的终身瘫痪。
母亲的言传身教，决定一生的事业
1925年，顾方舟出生在医护家庭，父亲在他出生后不久就去世了，母亲一边在医院上班，一边照顾顾方舟的生活。跟在母亲身边的他从小耳濡目染，对医学产生了好奇。
顾方舟以优异的成绩考入了北京大学，成为了一名医学院的学生。母亲的坚强不屈的品质影响着他，在大学里他为了攻克一个实验难题，常常研究到凌晨才休息。
1951年顾方舟选择前往苏联留学继续深造，他把目标转向了预防医学，想从中让国人终身受益，在留学期间，他选择了乙型脑炎的课题研究。
学成回国后，顾方舟在医学科学院进行了骨髓灰质炎的研究，也就是人们常说的“小儿麻痹”。
疫情爆发，临危受命
1955年江苏南通爆发了一场疫病，在短短时间内就有一千多人患上了此病，绝大部分患者都是儿童，这些可爱的孩子们已经出现瘫痪的迹象，再不想办法解决，随时会失去生命。
党中央立刻派了顾方舟前去南通研究解决办法，顾方舟临危受命，着手研究针对性的疫苗。
在当时的医疗条件下，其他国家在针对此病都是采用的死疫苗，但死疫苗的时效得不到保证，次数多不说，成本也高，对于当时的国力来说无法承担。
思来想去，顾方舟决定采用新研制的活疫苗，但是新研制的活疫苗还没有临床实验数据，无法保证效果和是否有副作用，但疫情刻不容缓，没有办法再去慢慢做临床实验数据。
顾方舟想到先在实验室的动物身上注射这种疫苗，在仔细观察发现并没有异常。但动物毕竟不是人类，活疫苗的效果无法站立脚跟，只有在人类身上实验才能确保疫苗的作用。
以身试药，收集临床数据
实验室里的同事都在愁眉苦脸，顾方舟摇晃着手中的实验器皿，对同事说到：“我是党员，我来。”不顾同事的阻拦，服下了未知安全性的活疫苗。
大家忐忑地等待着结果，当实验结果显示一切正常，这个结果令研究团队的工作人员看到了成功的希望。一旁的顾方舟却在这时提出了新的问题。
虽然在成人身上证明活疫苗是有效的，但是成人和孩子毕竟存在着差异，顾方舟担心剂量的问题，没有完全的把握是绝对不能将活疫苗投入使用的。
顾方舟对同事说：“我们必须对生命负责，对祖国的下一代负责。”可是如果要药物的剂量控制得恰到好处，那必须在儿童身上进行实验，可是有哪个父母愿意拿自己的孩子冒险啊！
就在这时，顾方舟把目光投向了自己刚刚满月的儿子顾烈东身上，他瞒着妻子给儿子服用了脊髓灰质炎活疫苗，并密切关注服用后的反应，这一夜过的异常漫长。
顾方舟彻夜未眠观察儿子的迹象，一天过去了，两天过去了，服用了疫苗的顾烈东并没有发生任何异常情况，没有残疾，也没有死亡，这个结果让顾方舟充满了干劲。
当妻子知道丈夫拿自己的儿子当实验对象，虽然很生气但并没有责怪丈夫的所作所为，一阵后怕的同时，也庆幸脊髓灰质炎活疫苗的成功，这样中国成千上万的孩子有救了。
疫苗问世，造福社会
1960年顾方舟带着他的队员来到了昆明池对面的一座山里，带领着队员自己动手建起了中国生物学研究所。他们要在这里研究更安全有效预防的脊髓灰质炎疫苗。
不久之后，脊髓灰质炎的难题技术被攻克，大批量的疫苗生产线也很快地形成，大批量的疫苗从这里运到了全国各地，给那些被脊髓灰质炎笼罩的家庭带去了希望。
1960年到1961年，11座城市，400多万个7岁以下的儿童服下了脊髓灰质疫苗，很快中国的脊髓灰质炎确诊病例飞速的下降。
疫苗的成功数据从各个地区总汇而来，统计出来的结果让研究所里的工作人员自发用热烈的掌声为自己的成功庆贺。但是随着疫苗的普及，新的问题又出现了！
由于疫苗保存条件的苛刻，如果保存条件出现问题，那么就代表疫苗失去作用，无法起到预防脊髓灰质炎的作用，很难覆盖到像农村地区的儿童。
这该怎么办，一直苦恼的顾方舟在偶然间看见儿子顾烈东向妻子撒娇要糖果。他灵机一动，想到了孩子们平时总喜欢吃糖果，那么把疫苗做成甜甜的糖丸，正好解决眼前疫苗不好保存的难题。
2000年，经过世界卫生组织的研究确认宣布中国成为无脊髓灰质炎的国家，作为疫苗的研发者，顾方舟代表所有付出心血的工作人员在证书上签上了自己的名字。
一颗小小的“糖丸”让无数孩子远离了小儿麻痹的风险，造福了一代又一代中国人。
现在的中国再也见不到脊髓灰质炎的发生，顾方舟早年前与周恩来同志谈话时，周恩来同志问他：“如果将来脊髓灰质炎被彻底消灭，研究人员该何去何从呢？”
顾方舟不假思索地回答：“我们还可以去消灭别的病。”说完两人相视一眼笑了起来。
2019年1月2日，中国的“糖丸爷爷”在北京去世，享年92岁。
2019年感动中国人物组委会曾在致辞中写道：“舍己幼，为人之幼，这不是残酷，是医者大仁。为一大事来，成一大事去。
功业凝成糖丸一粒，是治病灵丹，更是拳拳赤子心。你就是一座方舟，载着新中国的孩子，渡过病毒的劫难。”
这段词概括了顾方舟的一生，他用一生只做了一件事，让无数孩子健康健全的成长，现如今伟人离去，世人都欠他一句：谢谢！