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麦读君按：为了追逐红圈，她花掉了青春里宝贵的8年，却在踏入律所1个多月后就立马决定放弃。换公司、裸辞、创业……她很敢，但也曾后悔和怀疑。法律人的未来，到底怎么选？相信她的故事会给你带来启发。
作者=郡主CoCo来源=微信公众号 | 姚俊倩CoCo原文有删节
我这一批90后初法律人，正是在“红圈所”概念最甚嚣尘上的10年里成长起来的。
10年前的2014年，红圈所这三个字第一次被外媒杂志提起，可能它自己也没有想到，这个词会在日后10年间，成为众多法律人魂牵梦绕的地方。
但是，10年过后的2024年，也就是当下，红圈所历经裁员、降薪，各种小道消息层出不穷，似乎正在失去令人心动的光环。
但俗话说得好，“瘦死的骆驼比马大”，即便如此，提起红圈所，大家还是很向往的。
虽然红圈所高歌猛进的黄金时代已过，但对于很多法学院的学子来说，能够踏入红圈所的门槛，依然是一份难以抗拒的荣耀，平台的光环，在大家心中依然占据着一席之地。
在这篇番外，我和大家聊聊我自己这10年间，对红圈所的认知。
总的来说，这是一个逐渐祛魅的过程。
在这10年的时间里，我们究竟经历了什么？我经历了什么？
我想，可以分为四个阶段，和你一起来回顾这段旅程。
01阶段一：疯狂追逐红圈所，去国外读LLM就为了让自己配得上ta
我第一次对红圈所有认知是在15~16年，我在武大读研的时候。
那时我得知这些律所的起薪相对较高，尽管未达到日后的2万、3万，大约在1万以上，但这对于我这个当时还没见过多少世面的小姑娘来说，无疑是一个令人心动的数字。
我曾以为在大城市打拼，只能住在地下室，但如果能有1万以上的薪资，就意味着我能在大城市过上比较体面的生活。
周围的同学对于能在红圈所实习，或者一毕业就进入红圈所工作的人充满了羡慕，仿佛入了这个圈，你就收获了外界评价体系里，鄙视链的顶端。
所以，那个时候的我认为进红圈所，确实是一个值得我毕业后追求的目标。
我的本科和硕士学校是武汉大学，虽然这所学校是传统的五院四系之一，也是很好的大学，但因为它位于中部地区，地域原因，要想获取北上红圈所或与之匹敌的外资律所的实习机会上存在一定的劣势。
当然，在武汉这样的城市获得红圈所的实习机会也不是我心怡的，因为非北上广深的红圈所，在我的认知里，不是在一个level上。
但是如果我选择北上，要面临租房等生活成本的增加。而且招聘方在招聘时也不会倾向考虑我们在外地的实习生，因为不确定性更高，他们更倾向于招聘那些在北京或上海本地的顶尖高校，如清华、北大等五院四系法学院的学生。
因此，在求职过程中，我们这些来自中部地区的学生并不占优势。
还有另一个原因是，我意识到实习的重要性比较晚，在申请红圈所之前，我在律所的实习经验是不够的。
直到2015年，我研二时，我才获得了在上海一家中型外资律所的实习机会。这次去实习，我才第一次真切地了解到精英律师圈是什么样子的，更加坚定了我加入这一圈子的决心。
我也认识到，如果想要在红圈所等顶尖律所取得一席之地，仅有的中型外资所实习经历是不够的，现有的学历也是不扛打的。
于是，在2016年，我完成了武汉大学的本科和硕士学业后，选择前往美国乔治城法学院继续学习一年。这样，我的教育背景，算是符合了进入红圈所或外资所的标准学历要求。
当然，仅有学历背景、实习经历也是不够的，为了入得了红圈所的法眼，拥有知名律所的实习经验和在法学院取得优异的GPA成绩同样重要。
这是2016至2017年间第一个阶段，我极度地痴迷、追逐红圈所。
2009-2016年：武大求学
02阶段二：投了几百份简历，一个红圈所的offer都没拿到，经历至暗时刻
2017年，我结束了在美国的留学生涯，回到了国内，进入了我职业生涯的第二个阶段。
在这个阶段，我经历了一段极其艰难的时期，可以说是我人生中的至暗时刻。
在这段波折经历中，我开始意识到我好像跟精英律师或者说做这一类高大上业务的法律服务市场，不是那么的合适。
具体来讲，结束学业后，我开始积极地投递简历，我觉得我绩点也ok，学历背景也ok，实习经历马马虎虎，应该能够获得这一个圈子的offer。
然而，现实却远比我想象的要残酷。我投递了数百份简历，却几乎没有任何回音，没有收到一份offer。这让我感到非常绝望。
留学的费用不菲，我觉得我以前所有的努力和投资都要付之东流。我陷入了深深的自我怀疑，生活也受到了极大的影响，甚至连吃饭都提不起兴趣。
经过大约五个月的挣扎和等待，我终于在乔治城LLM毕业前的五月，收到了一家律所的offer。
这家律所虽然不是红圈所，但薪资待遇一直很高，是人们口中的金圈所。
虽然这家律所以工作强度大闻名，但当时的我初生牛犊不怕虎，认为自己年轻，应该去迎接挑战，去奋斗，只要能进入这个圈子，无论工作多么艰辛，我都愿意接受。
2016-2017年：在美国乔治城大学求学
在2017年，我终于能够说，自己半只脚踏入精英律师圈子。
然而，在我获得了进入这个圈子的入场券后，我很快就意识到自己并不适合那里。
在短短两个月的时间里，我发现自己与这个环境格格不入。
之前我没有如此强烈的感受，但真正融入并体验了律师工作后，我发现处理那些看似高端的法律业务问题，并不如我想象的那样光鲜亮丽。
尤其作为一名很小白的新手，我是没办法去看透审合同、整证据这一地鸡毛的琐碎背后，做律师的远大抱负。
除此，律所的同事们都处于高强度、高压力的工作状态，工作氛围很压抑。
我意识到，不论是律所的工作内容，还是文化氛围，这都不是我想要的。
1个月多月后，我立马做出了认定，我不适合这里，此地不宜久留，即便为了成为一名精英律师，我已经付出了8年，涵盖了我整个求学期。
我选择加入了一家创业公司。
虽然当时的我并不完全确定这一决定是否正确，但想着自己还年轻，应该去尝试和探索，也许新的道路会更适合我，就胆肥地去了。
我很感激自己当时的勇气与果断，果然，这一条道路更适合我。
不过，这个认知，并不是立马得到验证的。
我也会有后悔。
人生的戏剧性，职场的起起伏伏，在我第二份创业公司的工作上，体验地淋漓尽致。
2017-2021年：在创业公司抛头颅洒热血
03阶段三：红圈所涨到起薪3万，同学年入百万，我却在创业公司经历了停薪、降薪与裁员
在2021年，我进入了职业生涯的第三个阶段。
这一时期，一些红圈所的起薪标准提升到了3万，形成了所谓的“3万起薪俱乐部”。
我刚毕业时的2017年，我所在的律所起薪是2.2万，而到了2021年，那家律所的起薪已经在业内率先把应届生的起薪提升到了3万。
相反，我在创业公司，却经历了工资发放困难，停薪、降薪，我拿到手的钱，比我刚毕业的时候还少。
这种情况让我开始怀疑自己的选择，觉得自己太没有眼光了。
我会想，在红圈所里面的同学都已经有多少是资深律师了，连起薪都涨到3万了，已经工作了三四年，是不是意味着薪资是不是就要快过百万了？
我陷入了一种比较浮躁的状态，总是想着一些虚无缥缈的事情。但这种质疑并没有持续很长时间。
可能因为疫情的影响，让我意识到，人生当中真正对自己有意义的是什么，物质上的这些东西它真的太表象了，还存在很多物质也买不来的精神层面的事。
因此，我又缓和过来了，而且还对自己的满足感和认可感达到有史以来最强烈。
虽然我那个时候一事无成，又裸辞了，在疫情下面还没有工作，没有收入，也谈不上职场的晋升。但我终于可以做到，不那么地物质地，用一些外在评判标准去评价自己。
我觉得我对自己有了更深层次的认知，以及对生命本真的认知。
2021-2023年：裸辞云游四方
04阶段四：不到2年时间，被捧神坛的红圈所，降薪、裁员潮来袭
进入2023年至今，我迎来了职业生涯的第四个阶段。在这个阶段，许多人原本期待随着疫情的缓解，一切都将好转。
但是没想到，经济下行的周期它是如此的客观，不可阻挡。
在这一背景下，红圈所的业务受到了极大的影响，许多律所不得不开始降薪、裁员，有红圈所甚至给北大毕业生开出了仅8000元律师助理的起薪。
从月薪起薪3万，令人心动的offer，这些律所被捧上神坛又跌落，不到2年的时间。
尽管如此，在红圈所概念被提出来的第十年的档口，红圈所依然保有一定的光环。
仍旧有一批批法学生为此赴汤蹈火。包括我们自己的小伙伴，在接到红圈所客户业务的时候，也会觉得很有面子。
毕竟，确实这几个字，代表了一定的认可。
如果你能拿到红圈所的入场券，那当然是非常好的，也一定要珍惜这样的工作机会，因为红圈所仍旧是当下大家要锻炼律师实务技能，学到真本领的绝佳选择。
如果你发现自己能够适应那里的职场文化，团队氛围也很友好，并且能在这里学到真正的技能，那你就多坚持几年多做几年，你可能可以在这里找到一辈子的热爱和归属。
因为，这片土壤，是适合你的，而不是你去适应这片土壤。
但是如果说，在进入了红圈所之后，发现自己真的不适合这里，不过，为了维持外在对你的评价，红圈给你的光环，你仍旧在坚持，你很可能会陷入非常严重的精神内耗。
我劝你，可以勇敢一些，洒脱一些，去做你自己，你不需要用平台的光环给你加持。
你需要，自己给自己加持。
成为别人眼中优秀的自己，而不是自己眼中优秀的自己，一切都是徒劳。
2023-现在：撸起袖子下地干活创业ing
05结尾
回顾这10年的周期，我通过自己的经历，与大家分享了我对红圈所认知上的改变。
继续在红圈所工作的伙伴们，你可能经历了冻薪、降薪，有那么些不确信，但是你要相信经济周期它有客观的下行时间，也有客观的上行时间，守得云开见月明！
好好的去扎实自己的专业功底，享受你跟团队在一起的时光，不管这个圈子的薪资再怎么低，它也比中国绝大部分职业工种拿到的报酬要好很多。
那如果说，你是没有拿到入场券的人，以及你发现进入这个圈子确实不合适，那你就离开这个圈子，大胆去试错，去找到真正属于自己的那一份自洽的工作，去实现自己的追求和抱负。
祝愿所有伙伴，不被外界世俗的评价体系所捆绑，成为一个内核更加坚定的人。
找到属于自己的道路！
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