建安二十四年，即公元219年，刘备与曹操争夺汉中，取得了胜利，自立为汉中王，镇守荆州的关羽，得以假节钺，并发动了襄樊之战，围曹仁、降于禁、斩庞德，吓得曹操想要迁都，从此威震华夏。然而好景不长，次年关羽便被徐晃击败，后方也受到了东吴偷袭，结果荆州失守，他则败走麦城。据记载，关羽被擒杀之时，他所统率的士兵早已溃散，身边仅余数十人。作为一方统帅，他从刘备入川之时，就镇守在荆州，这些士兵，可以算是他的老部下，那么他兵败之时，为何会出现这种状况呢？
说到此处，也许有人会认为，这是关羽的性格导致的。的确，关羽的性格存在较大的缺陷，他刚而自矜，而且比较“护前”，见不得别人比自己强。但是如果我们细读史书，就会发现，关羽傲上却不凌下，也就是说，他虽然对上级不存在敬畏之心，也见不得同僚比自己强，但是在面对自己的属下时，他却是另一番模样——他是一个爱兵如子的人。那么既然他对属下和士卒非常好，他的部众更该死忠才对，为何却在他落难的时候，直接四散奔逃了呢？
有人认为，普通的士兵，无论身处哪个阵营，命运都没有什么区别，所以忠义程度有限，在主将败兵之际，选择逃亡，是再正常不过的。其实不然，蜀汉将领向宠，到汉嘉平定叛乱的时候，死于乱军之中，他的士卒不但没有直接败退，反而拼死抢回了他的尸首；曹魏名将诸葛诞，发动淮南三叛失败的时候，他的士卒高呼“为诸葛公死，不恨”，令司马昭都动容不已。由此可见，这个理由也是站不住脚的。那么爱兵如子，且威名远扬的关羽，为何会落得如此下场呢？小编认为，可能与以下几个原因有关。
一、士卒的家属，都落入了东吴的手中
《三国志·关羽传》记载：“权已据江陵，尽虏羽士众妻子，羽军遂散。”意思是说，关羽兵败的时候，孙权已经占据了江陵，并俘虏了他手下士卒的家属。在当时，士兵在行军打仗的时候，他们的家属会被押为人质，这样可以有效的防止他们叛逃。但是当这些家属，被敌方俘虏的时候，他们便无心再战了。正是因为这种原因，关羽的士卒，才会四散奔逃。
二、关羽军中得知了家属无恙的消息
如果在士卒的家属被俘虏之后，关羽能够以解救家属为名义，激励他们死战，或许也不会出现士兵四散奔逃的情况。然而他并没有这样做，反而多次派遣使者，与吕蒙沟通，结果使者为士兵们带回了，家属在城内得到善待的消息。试想，这种情况下，还有几个士兵愿意为关羽死战呢？
三、士兵一直没有得到休整
关羽发动襄樊之战时，原本打算速战速决，可是事情并没有朝着他预料的方向发展，虽然樊城守将曹仁被他围困，第一波援军也未能奈何得了他，但是曹操并没有放弃这些地盘，反而又派出了徐晃。这一场战争，前后竟持续了大半年的时间。如果一直在取得胜利的话，或许士兵还不会出现什么怨言，但是这段时间内，他虽斩庞德、降于禁，威震华夏，却一直未能拿下樊城，到了徐晃到来，冲散他的包围圈时，士兵的士气就已经下降了。然而停止北伐之后，士兵们依旧没有得到休整，又开始为抵御东吴而战。长时间的征战，士兵早已疲惫不堪，厌恶了战争，因此有了逃亡的机会，便很少有人愿意死战了。
四、士兵看不到希望
这些士兵已跟随关羽多年，如果关羽还有获胜的希望，他们也不会轻易背叛，可是当时的关羽，已经无城可退，无险可守，向刘封、孟达请求救援，也遭到了拒绝。如此看来，当时的他，已经算是被逼上了绝路，士兵根本看不到任何希望。比死亡更令人难以忍受的事情，便是绝望，这也是他的士兵出现叛逃的原因之一。
通篇分析之后，我们不难得知，关羽明明爱兵如子，最终却被士兵抛弃，不仅是因为士兵没有忠义之心，还有他自身的原因，如果他能够在士卒家属被俘之后，激励士卒死战，或早早的处理好与同僚之间的关系，在危急时刻，得到刘封和孟达的救援，也许不会出现士兵叛逃的情况，这样历史或许会改写吧？可惜历史没有如果，那个威震华夏的名将，虽然爱兵如子，最终还是几乎落到了众叛亲离的地步，还是无奈的倒在了临沮的战场上。