琼花到底是什么花？晚春琼花七首：若与八仙同日语，因何九蕊有香来？
晚春时节，是绣球花和聚八仙花和琼花盛放的时期。
说起绣球花，唐朝就有种植。中唐元稹在荆州衙署，就见过盛开的木绣球。我曾经说，绣球花开，满树雪球，是比所谓被称为琼花的聚八仙花好看。设若隋炀帝下扬州，我相信他看到的是扬州地气丰腴滋生的晚春木绣球花，那真是盛春繁雪，占据视野，打动心情。
那么琼花在唐朝并不多见于记载，倒是宋朝早年，王禹偁做扬州知府的时候，看到这里的后土庙，“有花一枝，洁白可爱，且其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花云。因赋诗以状其态。”他是作为外地人，来此做官，看到这里有一棵巨大的花树，晚春开花，树大花繁，花色洁白，当地人称为琼花。按照推想，这至少是棵几十年以上的老树，当地人已经叫作琼花。
“春冰薄薄压枝柯，分与清香是月娥。
忽似暑天深涧底，老松擎雪白娑婆。”王禹偁《后土庙琼花诗》
说这种花的花开，就像春天的冰雪覆盖了压住的枝头，而且特别清香。
看到这样的花树，仿佛是大暑天走在了山谷泉水边，看见一棵老松，上面盖的是层层白雪，给人幽邃清凉感。
可以知道，这棵树枝繁叶茂，树冠的直径大，形成了遮天蔽日的阴凉，而且花有特殊的清冽芬芳。
王禹偁深以为异，也非常喜欢，因为后土庙，是祭祀土地神的，唐宋官员，多有顺应民俗，晚春祭祀后土庙，以祈求风调雨顺的官方举动。
晚春琼花树雪，大地春深，风景幽丽，正是江南好风景。
那么当地人为什么叫这棵花树为琼花呢？
一，这棵树开花洁白如雪，琼，就是雪白如玉的意思。
二，这棵树，很可能是隋炀帝时期就有的，传言隋炀帝下扬州，其中就是来看琼花。
这两种说法，各占50%。
隋炀帝时期的扬州，是否是真的来看这棵花树，值得商榷，因为扬州晚春应该还有木绣球呢，那可是视觉的盛宴。
所以这棵树的树龄，是个问题。类似琼花的聚八仙的树龄可达300年以上。
王禹偁所看到的这棵花树，应该树龄在百年以上，正是因为老树白花，特别繁茂，故而扬州人愿附会隋炀帝时期，那毕竟是扬州的高光时代。
那么实际扬州琼花，在当地早有名气，作为本地人，肯定会带你去看扬州的这一本琼花。够美，够炫，够壮观。
王禹偁也说了，不知道这种树叫什么名字。因为肯定不是木绣球花。
“琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人。
曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。“ 北宋 · 欧阳修《答许发运见寄》
欧阳修曾经做扬州知府，扬州以盛产芍药知名，当然这树琼花早已经成为扬州的地标。
欧阳修非常喜欢这树琼花，特意为这里建了一座无双亭，以方便游客赏花，当然也是拉动扬州的旅游经济。但是这棵琼花，并非寻常草木，整个扬州，包括长江中下游的很多地方，都没有见到过，至少以欧阳修这种酷爱山水草木的达人，都没有见到同样的花树。
所以这无双亭，也是欧阳修对这本琼花的热爱。
我曾经在无双亭下喝醉，我自知自己没有辜负扬州，因为是我在为琼花扬名。
我爱琼花。
那么这棵琼花真的只有扬州这一块地方有，而且也只有这棵吗？
在当时，答案是肯定的。
因为这棵花树很奇特。
“朱阑遮护石为台，只说扬州地可栽。
若与八仙同日语，因何九蕊有香来。
此花堪咏奚须辩，自旧曾移不肯开。
得得无双亭上望，临祠酹酒叶为杯。” 宋 · 傅梦得《后土祠琼花》
这是看过琼花的诗人来写这树花和其他花的不同。
说，这树琼花，围着红色的栏杆，用石头圈起来。只有扬州才可以存活。
若是说琼花和聚八仙花比，那肯定不一样，因为琼花有九瓣围花，而且香气馥郁。
而聚八仙只有八朵围花，且香气清淡。
而且这琼花曾经被移植过，离开这里它就不开花。
所以我在无双亭上，对着花树敬上一杯酒，你是扬州的神花神树啊。
“香得坤灵秀气全，蕊珠团外蝶翩翩。
亲曾后土祠中看，不是人间聚八仙。” 南宋 · 赵师《琼花》
南宋时期，很多人都在探讨这本琼花和其他花卉的区别。
和琼花类似的就是聚八仙花。很多人也会说，这就是聚八仙花。
但是领略过这棵树的壮观和美的人，都会强调，不是聚八仙。因为香气独特而浓郁。
“团簇繁英玉碎圆，露晞日暖欲生烟。
亲从后土分奇种，不是人间聚八仙。“”宋 · 刘学箕 琼花 其一
“蕃釐观里旧经游，五月曾看绿叶稠。
今日家园玉抟树，春风吹梦到扬州。”宋 · 刘学箕琼花 其二
这首南宋的诗，应该是写实。
这位诗人曾经亲自去后土庙，分枝种植了琼花，种到了家园并且存活，而且已经满树花开，让人觉得自己仿佛回到扬州。他很强调一点，就是这种花，不是聚八仙。
实际上也说明南宋时期，很多人都分不清楚琼花和聚八仙的区别。
那么在扬州，除开这本琼花，实际聚八仙花是等同琼花在广泛种植。
那么为什么会出现这种情况呢？
一，这树琼花肯定是作为保护性的观赏树木，寻常人很难获得分枝栽种。
二，因为琼花的观赏美，使得人们种植类似琼花的聚八仙花。
三，琼花是可以扦插分枝存活的，但是只限于少数人能获得。
“春晚驱车到古祠，看花复诵旧题诗。
少年尝记六七月，大暑曾开三五枝。
酹酒辄来思往事，凭栏欲去立多时。
八仙彷佛多疑似，相隔仙凡只一丝。”南宋 · 郑损《琼花 》
这是南宋晚期的郑损，来到后土庙，看到的花树显然不是琼花，而已经是类似琼花的聚八仙。
他说自己小的时候，六七月大暑节气，也曾经在这里看见过琼花开。
显然现在的花已经不是当年的琼花，而是补种的聚八仙。
聚八仙和琼花相比，缺少的就是那种芬芳，那种仙意。
那么这古诗中琼花，存在过，又消失了，那么它到底是一种怎样的花和树呢？
实际上琼花，应该是和木绣球，聚八仙花一样同属于绣球荚蒾属的花木。原产大陆长江江淮流域的山地，属于山林灌木。
木绣球的花团更丰美漂亮，所以唐朝就有引种，称为粉团或者蝶球。
那么扬州后土祠的琼花，很可能并非人工引种，而是天然生长。是绣球荚蒾属的野生变种，只是因为这棵树保留在寺庙当中，没有被人为当杂木去除，岁久年深，作为古木养护，故而得以高寿，枝繁叶茂，花开形成了壮观的花海美。
北宋时期的孙冕镇维杨。派人到山中查看，发现山中很多。但是百姓当杂木杂草砍掉，又时常有野火焚烧，所以这种植物长不大，而且花也单薄贫瘠，不耐观赏。
像这样后土庙中存活百年以上的，确实罕见，不但罕见，更是满树花开，舒展了属于它独特的芬芳美丽。比如它比聚八仙花，多一个花簇，香气馥郁。
那么这种花树使它延续的方式，其实只有一种，就是制造野生的环境，让动物踩踏，枝条断裂，促使它不断孽生新的苗木，获得物种延续。还有一种方式，就是取自母树上的枝条，人工广泛扦插成活。
但是很可惜，在北宋和南宋，人们都当作奇树和奇花供养观赏，反而近似类型的聚八仙花，得到广泛栽种而延续，而这树琼花，经历数次移植和砍伐，最后消失了。
但是野外有没有呢？我相信广袤的山林野外一定还会有，只是也许小灌木时期，实在不够吸引人，而容易使人忽略。
让我们继续寻找琼花。初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。#春日生活打卡季#