动脉起于心脏，遍布全身，其管壁很厚，且弹性纤维多，因而收缩性和弹性也很强。相较于其它血管，动脉血管内的压力要大许多，因而可以心脏中的血液顺利输送至全身各处。
然而随着年龄的增长，加之其它因素的影响，动脉弹性会越来越低，严重时便可能引发动脉硬化。
动脉硬化即动脉发生粥样硬化，是一种较为常见的慢性血管类疾病，也是引起主动脉类、冠心病等一系列心血管疾病的主要因素。
其次，动脉硬化是一种很难治愈的病症，因此在日常生活中一定要做好预防动脉硬化的工作。
而除了少抽烟、少喝酒、少吃高油高脂高糖的食物以外，生活中还应适当吃些可增强血管弹性的食物，这对预防动脉硬化有很大的帮助。那么吃哪些食物可预防动脉硬化呢？
1、深海鱼类
深海鱼含有大量的氨基酸、矿物元素、脂肪酸以及优质的蛋白质，因而能促进胆固醇等脂质的代谢，对降低血脂浓度、缓解血管壁压力的有着较好的辅助作用。
除此外，深海鱼还能改善血液黏稠的现象，因此可在一定程度上预防动脉硬化。可食用的深海鱼类有很多，比如三文鱼、大马哈鱼、黄花鱼等。
2、紫薯
除了含有大量的维生素，紫薯还含有丰富的花青素，这些维生素和花青素都属于抗氧化剂，适量食之，可以增强血管的弹性。
其次，紫薯里的黏液多糖和黏液蛋白可以促进附着在血管壁上的脂质排泄，减少动脉粥样硬化的发生。需要注意的是，紫薯的饱腹感极强，在食用时要注意适量，以免造成消化不良。
3、豆类食品
豆类食品中含有大量的植物蛋白和维生素，这些成分不仅有可稀释血液黏度，还能提高血管壁的韧性和弹性。
除此外，豆类食品中的膳食纤维、不饱和脂肪酸还能加快血管中胆固醇的排泄，因而对预防动脉硬化和心脑血管疾病也有较好的作用。
生活中常见的豆类有很多，比如红豆、黑豆、绿豆等，且食用方法多种多样，大家平时不妨适量食之，但若是对蛋白质过敏，则要少吃或不吃。
4、海藻
因为海藻含有多种对人体有益的矿物元素，这些物质可减少脂肪和胆固醇被过度吸收，从而起到预防动脉硬化的作用。可食用的海藻类食用有很多，比如海带、海白菜、紫菜等。
需要注意的是，海藻类的食物大都含盐量高，因此不可一次性摄入过多，以免引起反效果。
综上所述，一旦出现动脉硬化，对身体的影响是非常大的，因此生活中一定要做预防工作，比如适量食用上述的这几种食物。
需要注意的是，这些食物虽然对血管有益，但也不可过量食之，以免造成肠胃负担。其次，如果已经出现了动脉硬化的症状，需及时地对症治疗，避免演变成更为严重的病症。