嘉庆帝操劳了一生，为何却沦为清朝由盛转衰的见证者？

清高宗乾隆帝死后，刚刚亲政的清仁宗嘉庆帝，很有雄心壮志，甚至盼着自己能像唐太宗一样，干出一番直追“贞观之治”的大业来。

一亲政，他便立刻下诏，准备广开言路，自上而下来一番新政。

只可惜，大清朝这气象一新的“进谏”风，“新政”风，热闹了没两年，又消停了。

这是怎么回事呢？今天我们继续聊聊这个话题。

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万众期待的“嘉庆新政”为何突然熄火？最直接的导火索是言官洪亮吉上的一道奏章把嘉庆帝气得直跺脚，结果洪亮吉被直接下了大狱，后来又被发配边疆。

俗话说，枪打出头鸟，既然洪亮吉这个“出头鸟”都中枪倒下了，谁敢再胡说八道？那么洪亮吉上了一道什么奏章，竟把一向性格平和的嘉庆都给惹翻儿了？

这洪亮吉在乾隆时期，就以大胆敢言而闻名，在嘉庆广开言路的鼓励下，他上了一个言辞激烈的奏折。

在奏折的开头，洪亮吉便语出惊人。

他说，大清王朝如今出现的种种弊端，根子就在乾隆时期。今天的大清王朝不仅早已从盛世的顶端滑落，甚至开始滑向悬崖边缘，天下大乱，指日可待！

好家伙，这话说得够狠的。

洪亮吉认为，皇帝的“新政”，过于“仁柔”，惩贪表面上轰轰烈烈，但查处的都是撞到枪口上的倒楣蛋：“国法之宽，及诸臣之不守国法，未有如今日之甚者”。

因此，洪亮吉提出乱世需用重典。他甚至建议，如今的行政官员，绝大部分都要淘汰，需要大批启用新人进入官场。只有这样，大清才有复兴的希望。

这封奏折犹如突然刮来的十二级台风，让坐在龙椅上的嘉庆帝摇摇欲坠。

也许在内心深处，嘉庆觉得洪亮吉的不少认识都切中时弊。可是，皇帝坚决不能同意洪亮吉对大清政局的整体判断。

在皇帝看来，大清社会现在确实是面临了许多严重的问题，但这些问题毕竟是局部的，暂时的，可以克服的。洪亮吉这个奏折的最大错误，是宣称大清的官员十之八九都是贪官，所有祖制旧法都要推翻，不但彻底地否定了自己，也彻底地否定了父皇乾隆，甚至还变相地否定大清的列祖列宗。

嘉庆认为，这是一个极其错误同时也极其危险的信号，如果听之任之，或者完全采纳，势必是洪亮吉这样的“全盘否定派”得势，大清王朝必然走上一条“邪路”。

对此，嘉庆当然不能放任不管。他大笔一挥，将洪亮吉的奏折定性为“危言耸听”乃至“居心不良”，是在“带节奏”。他先把洪亮吉下了刑部大狱，后来又将他发配充军。

洪亮吉一案的发生，实际上标志着“嘉庆新政”的终结。加上朝廷上下各种利益盘根错节，谁敢触动？万一“说错话”，皇帝即便不深究，遭到利益集团的打击报复可怎么办？于是经过几次的凉水浇头后，就连“专业进谏”的科道官员，也主动选择了“失声”。

之所以出现这样的局面，我认为根源在于嘉庆帝的个性，一旦触及到皇室宗亲的切身利益时，他最终都是选择妥协，而牵涉到贪官污吏时，又害怕牵一发而动全身，以致于影响朝局。

2

在专制社会，制度和法治不能起作用的情况下，只能依靠人治，在这方面，皇帝的品性和能力尤为关键。

嘉庆的品性没有问题，甚至还是个仁慈勤勉的好皇帝，这个我们之前聊过，但能力却是问题，嘉庆该出手时不出手，该大刀阔斧的时候畏手畏脚，该刮骨疗毒的时候却采用保守疗法，结果他的仁慈被人看做是软弱，宽厚也只能沦为放纵，至于杀和珅，相当于老实人偶尔干出的一件“出格事儿”。

当然，影响一个王朝政治走向的，除了皇帝的个性和能力，也跟他的执政方针息息相关。

嘉庆的执政方针又是什么呢？

嘉庆十年九月，嘉庆帝率领宗室及重臣，经过艰苦跋涉，来到满族的龙兴之地盛京，他先后祭奠了福陵 （清太祖努尔哈赤之陵）和昭陵（清太宗皇太极之陵）。

在他的政治布局中，这次东巡意义十分重大。经过对帝国整体形势的评估和对“新政”的深刻反思，他终于确定了大清未来的行政方针，那就是“守成”和“法祖”。

这次东巡的主要目的，在于向全国臣民正式宣传他的这一方针。甚至直接否定了自己当初采取的一些改革举措。

他为什么要这么做呢？

也许，对于从小熟读经史的嘉庆来说，在中国的文化背景下，改革是一项风险极大、很难成功的选择。

北宋的王安石变法、明朝后期的张居正改革不仅没有解决好问题，反而使矛盾进一步激化，加快了王朝的垮台。中国历史上那些伟大的改革家，从商鞅、王安石到张居正，最终的下场无一不是身败名裂。

拆掉祖先建起来的百年老屋，全盘重新建造，这绝对不是他的行事风格。不但大规模的改革不是他所敢于承担的，甚至连小规模的“新政”都已经让他惶恐不安。

在“新政”后期，他已经开始禁止人们使用“新政”这个词。他生怕人们认为他的“新政”是刻意翻父亲的案。“不孝”这个罪名是这个品质“端淳”的人万万承担不起的。

皇帝宣布说，父皇乾隆晚年虽然做了些糊涂事，但总结他的一生，错误和成绩至少应该可以二八开，父皇晚年的错误，正是因为他背离了自己早年的正确方针。所以，自己的政策，本质上是回归父皇的正确方针，而不是和父皇唱反调。

在外人看来，嘉庆励精图治，每天早起晚睡，忙于政事，一刻不得闲，然而，此时嘉庆的思维已经僵化了，到了晚年，他彻底把“法祖”和“守城”树立为执政信条，每天按照祖宗的典章制度办事，固守自封。

3

嘉庆操劳了一生，却始终毫无作为，甚至成为清朝由盛转衰的见证者。归根结底，我认为，嘉庆失败的原因，正是他始终以“法祖”为信条，却违背了“法祖”最根本的核心。

想当初，努尔哈赤和多尔衮之所以能将满人从白山黑水带到中原大地，完全是他们的思维不受传统的束缚，一切本着现实的角度出发，活学活用，这才奠定了满清数百年基业。

从康熙到乾隆，也正是因为受到现实精神的指引，这才出现了持续百年的盛世。

在此期间，政策不拘于形势，时刻创新，这种生机勃勃的进取精神，使得大清王朝百尺竿头，蒸蒸日上。康熙与乾隆都曾高举“法祖”的大旗，可他们“法”的并不是一成不变的教条，而是祖先们的现实主义精神和敢于拼搏的勇气。

嘉庆效仿先人，高呼“法祖”的口号，然而，他却并没有完全领悟到“法祖”的内核，而是畏惧失败，这样便彻底失去了祖先们敢于拼搏的精神。一个不敢经历失败，不敢大刀阔斧开拓进取的皇帝，注定是一个庸人，无法成就大业。

所以有人这样来评价嘉庆帝：他最大的优点就是他没什么缺点；最大的缺点就是他没什么优点…