4月25日，神舟十八号飞船成功发射，航天员叶光富成为大陆第二位重返中国空间站的航天员！在此前的神舟十七号任务中，航天员汤洪波成为了大陆重返中国空间站的首位中国航天员，而在参加神舟十二号、神舟十七号任务的基础上，航天员汤洪波也成为了大陆在轨时间最长的航天员，累计在轨时间接近9个月了。不过，这一个纪录即将要被航天员叶光富打破了。
在2021年10月，航天员叶光富和翟志刚、王亚平一起执行了神舟十三号飞行任务，在神舟十三号任务中，这3名航天员在中国空间站内生活、工作了6个月。现在航天员叶光富乘坐神舟十八号飞船成功发射升空了，计划飞行6个月，也就是说，当叶光富结束神舟十八号飞行任务后，他的在轨时间将会达到1年，到时候将会成为大陆在轨时间最长的航天员。
神舟十八号出征
在4月25日晚上，神舟十八号飞船成功发射升空，将3名航天员叶光富、李聪、李广苏组成的飞行乘组送上太空，开启了为期6个月的太空飞行之旅。说到神舟十八号飞船，大家其实都可以说是印象深刻了。
因为这艘飞船在半年前就开始走进大家的视线，当时神舟十七号飞船发射升空之时，神舟十八号飞船就开始了待命值班状态，时刻准备着，为神舟十七号的航天员们保驾护航。在进行了差不多半年的待命值班状态后，神舟十八号飞船转入发射阶段，现在已经发射升空去执行下一个阶段的飞行任务。
按照计划，神舟十八号飞船的3名航天员在轨期间将会完成多达90余项试验、实验，有一些科学实验还是大陆首次进行的。例如他们将会实施国内首次在轨水生生态研究项目，以斑马鱼和金鱼藻为研究对象，在空间站内建立稳定运行的空间自循环水生生态系统，实现大陆在太空培养脊椎动物的突破。除此之外，他们还将会实施国际上首次植物茎尖干细胞功能在轨研究。从这些任务的安排来看，神舟十八号的航天员们将会创造很多首次。
除了这些科学研究外，航天员们还需要完成一系列的常态化工作，其中一项工作就是要和神舟十七号的航天员乘组完成在轨交接、轮换，当完成交接轮换后，神舟十七号飞船就会撤离返回地球。在10月下旬，神舟十八号飞船就会返回地球，而在返回地球之前，神舟十八号的航天员还会迎接神舟十九号航天员的到来，到时候再次完成在轨交接、轮换工作。
在空间站运营阶段，航天员出舱活动也成为常态化的事情，按照计划，神舟十八号的航天员们将会完成6次载荷货物气闸舱出舱任务和2到3次出舱活动。而在出舱活动过程中，航天员们需要对舱外管路、电缆及关键设备安装碎片防护加固装置，还需要根据情况展开舱外巡检工作。
飞船返航为何被烧得面目全非
相信很多朋友都看到了飞船发射升空的过程，也曾经见过飞船返回地球时的画面，两个不同的场景下，飞船遇到的情况截然不同。同样是穿过地球大气层，为什么飞船在发射升空的过程中不会剧烈燃烧起来，在返回地球的过程中却剧烈燃烧起来，飞船返回舱外部还会被烧得面目全非、黑不溜秋呢？
返航时为什么会剧烈燃烧：原因其实很简单，在外太空飞行的航天器速度相当快，近地轨道的航天器飞行速度达到或者接近地球的第一宇宙速度，也就是差不多大的7.9公里每秒。飞往更远的月球、火星、金星之类的天体，航天器的飞行速度更快，一般都达到或者超过地球的第二宇宙速度11.2公里每秒。当这些航天器以这么快的速度重返地球时，免不了剧烈燃烧起来。
因为地球是一个拥有浓密大气层的星球，当这些航天器以相当快的速度闯入地球大气层时，航天器外部的气动加热效应就会很强烈，外部温度一般都会达到一两千℃，甚至可以达到3000℃左右。这样的情况只出现在有大气层的星球，探测器在登陆火星时也会剧烈燃烧起来。
由于重返地球时，航天器外部的温度相当高，所以航天器的外部就像是被熊熊大火包围着。像火箭残骸、卫星残骸、货运飞船、飞船推进舱、轨道舱之类的航天器重返地球大气层时，就会直接在大气层中剧烈燃烧化为灰烬。而载人飞船返回舱则不会被烧坏，能够安全降落到地面或者海面。
这是因为航天员进入外太空或者从外太空返回地球时，都是在飞船返回舱内，他们会身穿舱内航天服。而飞船返回舱的外部还涂有烧蚀材料、隔热材料，在重返地球大气层时，经受一两千℃高温的灼烧下，外部的烧蚀材料会脱落带走大量的热量。
所以，我们看到载人飞船返回舱重返地球时，就像是一个熊熊火球从天而降，后面还一路带着火花。虽然经受这么高温的灼烧，飞船返回舱并不会烧毁，内部温度也很舒适。只不过，在这么高温的灼烧下，飞船返回舱的外部就被烧得黑不溜秋、面目全非了。
发射升空时为什么不会燃烧：虽然都是穿过地球大气层，但是飞船、火箭在发射升空的过程中，速度其实是很慢的。因为火箭、飞船组合体的重量本身就很大，一开始的加速度不大，所以在低空时，飞船、火箭组合体速度不快。
随着燃料不断燃烧，火箭、飞船组合体的重量不断下降，速度越来越快了，但是进入高空后，空气密度越来越小了，气动加热效应不足以让火箭、飞船组合体外部的温度达到剧烈燃烧起来的程度，自然也就不会出现剧烈燃烧的现象了。