正说话间，远处数骑疾驰而来，蹄声如雷。为首一人头戴方帽，遮去双耳，细观之下，正是那何涛。
徐宁回首对荀过说道：“他虽名义上为我师兄，但若真做了伤天害理之事，我绝不姑息！你只管与他当面对质，我绝不偏袒任何一方！”荀过闻言，感激涕零。
何涛远远看见徐宁，尚距数丈，便从马背跃下，疾步走来，紧握住徐宁手臂，喜道：“师弟，不想在此地遇见你，真是天大的喜事！”
徐宁冷然回礼，淡淡道：“我也未曾想到会在此遇见师兄，确实出乎意料。”
何涛对徐宁的冷淡毫不在意，但目光触及刘唐时，心中猛地一颤。昔日若是相见，早已拔剑相向，但此刻见刘唐与徐宁并肩而立，心中既恐又惧。他厉声问道：“师弟，你怎与这贼人同流合污？岂不是辱没了师父的名声？”
徐宁冷笑道：“我徐宁再不济，也知天地良心。不像师兄你，辞官之后，竟去欺压百姓，真是令人齿冷！”
何涛被这番话惊得瞠目结舌，半晌才辩解道：“贤弟，你怎能如此冤枉我？这样的罪名，我怎能承担？”
于是，徐宁唤来荀过，让二人当面对质。
荀过恭敬地向何涛施礼道：“在下确曾借得何官人二十两为母治病，却不料这二十两竟变成了二百两。”
何涛双目圆睁，怒喝道：“荀过，你敢不敢将此事来龙去脉，一五一十地告诉我师弟！”
荀过顿时惊慌失措，跪倒在地，颤声道：“我有罪，不敢欺瞒。我确为母亲请医问药，才拿了那钱。母亲病情好转后，我们商议如何归还何公子的钱款。因看病只用了十二两三钱，我便想用剩下的钱做些小生意，以期早日还债。却不料遇到了大官人家的田产管家，他诱我去赌场，我一时糊涂，竟将钱全部输光。”说到此处，荀过已是瑟瑟发抖。
此前，荀过已将经过简略告知徐宁。徐宁虽不喜他生性懦弱，但念其真心悔过，家中又有老母需要照顾，有意放他一马，便转而厉声对何涛道：“那田产管家，可是你的人？”
何涛听到此处，大喊冤枉道：“管家曾告诉我，荀过将你给的二十两银子连同他借的，一并拿去赌博，并未用于他母亲的医药费。我气不过，确实派管家去他家理论，但绝对没有教他赌博！”
徐宁细细打量何涛，虽说他少了双耳，模样古怪，但眼神之中，却透出一股真诚，不似作伪。他转首望向荀过，疑惑地问道：“如何还有管家借钱这等离奇之事？”
荀过哽咽着答道：“确有此事。我因赌博输得家徒四壁，连买药的钱都输了个精光。那何家的管家找到我，说赌博无有常输之理，便又借了银两给我让我再赌。并言输了算他的，赢了归我。初时我赢了几把，心想能把之前的都赢回来，谁知越赌越输，连管家借我的钱也输了个一干二净。管家找我要钱，我这才知自己上了当。后来他又说那钱是何官人给的药钱，现在都被我赌没了，就逼我还债，低价买了我的几亩薄田，还涨了利息，害得我现在生活困顿。”
何涛听完荀过一番诉说，半晌才开口道：“我借了你二十两银子治病，确有其事。但我也派管家去你家劝你戒赌，并给了他二十两银子，若是你能改过自新，这钱还是给你买药；若你还是执迷不悟，至少能给你娘买些药维持生计。我何时让你去赌了？”言罢，他看向徐宁道：“师弟，我不善经营，家中大小事务，都是管家在打理。若真如荀过所说，那定是管家在背地里搞鬼。他昨日还跟我说，已经借给荀过好几次钱了，都被他赌光了。”
徐宁听着二人对话，心中已然明了。看来此事的关键，全在那个管家身上。要么是何涛真的无辜，被管家利用；要么是管家借着何涛的名声和地位，在背地里巧取豪夺。
徐宁问道：“那管家现在何处？”
何涛抬手一指，道：“喏，那不是来了吗？”
徐宁远眺，远处烟尘起处，一队人骑着马向这边而来。待走得近了，那何涛却大惊失色道：“他今日原是去收田税，我得知荀过之事，只派人去寻他，怎知竟把郓城县都头也一并招来？”
徐宁看时，哪里有什么何家管家？分明是郓城县都头吴壬、牟重领数百官兵风驰电掣而来。
刘唐勃然大怒，喝道：“定是你在此耍诈，拖延时间，却暗中搬来官府救兵！”
言罢，便欲上前痛揍何涛。徐宁却一把拦住，道：“荀过之事真伪暂且不论，师兄必不会出卖于我。我看此事蹊跷，多半出在管家身上！”
刘唐不及细问，徐宁却已低声嘱咐道：“贤弟，你速带二十人潜至我们方才去过的石坳，待我放倒一个官兵，你便如此这般行事。”
刘唐虽担忧徐宁安危，却知徐宁武艺高强，且兵贵神速，不敢稍有耽搁，立刻按徐宁所言行事。
徐宁重又上马，横枪立马于路中央，身后七十名小喽啰一字排开，俨然一副等候吴壬、牟重之状。
何涛见此情景，心中叫苦连天。
此时，徐宁面色一沉，目光如刀，直逼何涛：“师兄，此地人迹罕至，你需与我坦言，官兵究竟是何人所引？”
何涛闻言苦笑道：“我若说此事非我所为，师弟可信？知你在此地的，仅我一人。罢了，这条性命，便由师弟处置吧！”言罢，他伸长脖子凑到徐宁近前。
徐宁瞧他这般模样，心知非假，便对何涛道：“师兄错怪你了，你方才不是说命管家前来吗？焉知不是家贼难防！”
何涛闻言，恍然大悟，口中骂道：“这个杂种！”猛然夺过一把朴刀，翻身跃上刘唐留下的战马，只待官兵到来。
那都头吴壬远远听见这师兄弟对话，高声喝道：“何涛反贼，身负滔天大罪，竟敢私通贼寇，且看我来拿你！”
徐宁闻言，哈哈大笑，朗声道：“都头亲临，徐某荣幸之至。若要捉拿何涛，且先问过徐某手中长枪！”言罢，吴壬大怒，挥舞长镐，直奔徐宁而来。
这吴壬力大无穷，手中这柄长镐长一丈三尺，重有五十多斤，全没将徐宁放在眼里。
徐宁瞥见那吴壬虽身材高壮，却中气不足，早已在心中盘算好对策。他稳坐如山，静待吴壬逼近，待其长镐挥来之际，他身形一侧，轻巧躲过，顺势一枪直刺吴壬大腿，只听得一声惨叫，吴壬便跌下马来。这一回合，徐宁便伤了吴壬，副都头牟重见状大惊失色，他奋力抢回吴壬，同时招呼身后的步兵一拥而上。
徐宁手下仅有几十人，寡不敌众，转身便走。就在这时，路两侧林中突然箭如飞蝗，宋兵猝不及防，顿时死伤二十余人。林间随即传来震天的呐喊声，牟重抬头望去，只见四面八方皆是梁山旗号。
趁牟重惊疑未定之际，何涛带领小喽啰们突然发起反击，牟重的兵马措手不及，节节败退。眼见四处喊杀之声大起，不知有多少梁山人马，牟重不敢恋战，急忙招呼人马，朝着郓城方向逃去。
众兵马如潮水般溃散，一管家模样的人也夹杂其中，狼狈逃遁。徐宁目光如炬，一眼便认出了此人，岂能让他轻易逃脱？他策马疾驰，手中长枪一钩，便将那管家钩翻在地。
他转向何涛，嘴角勾起一抹冷笑：“师兄，快来瞧瞧，是不是这个内贼？”
何涛一眼望去，顿时认出那管家，眼中闪过一丝愤怒：“你这恶奴，我对你信任有加，万贯家财都交给你打理，你竟敢假传我意，私自放高利贷，还引来官兵捉拿我？”
那管家浑身颤抖，额头冷汗直流，连连叩首道：“公子饶命，小人知错了。小人一时鬼迷心窍，沾染了赌博，输掉了主人家许多田产，不敢让公子知道，只好私下借公子的名义放高利贷。”
徐宁将枪抵住管家，让他交待如何把官兵引来，如若有半句虚言，立即要了他的性命。官家便说听跑腿的伙计讲巧遇梁山头领，头领与主人又是相识，他便欲将主人与梁山头领一并向官府告发，将主人一并当做梁山贼寇拿下，不但能解他之困，还可以谋得一份家产。于是，他暗地里去向县里通风报信，县令便命都头随他来捕拿何涛和梁山好汉。
何涛闻言，怒不可遏，大喝道：“你这背主求荣的家奴，何氏一门险些因你而断送！”说着，朴刀一挥，将那管家劈成两半。
此时，刘唐与荀过已从密林中走出。荀过见那管家的惨状，吓得魂飞魄散，不敢直视徐宁。徐宁瞧他这般胆怯，冷笑道：“我自是在惩治奸恶之徒，与你无关。只是你今后须得好好孝敬老母，戒了赌博，否则我徐宁定不轻饶。”
荀过连忙施礼道：“小人必谨遵头领之命，亦知近日之事冤枉了何观察，望乞恕罪。”
何涛摆了摆手，道：“无妨，你且回去好好孝敬你娘便是。”荀过拜谢而去。
原来，刘唐依徐宁之计，带了二十余人埋伏在密林之中，只待徐宁刺倒吴壬，便触动暗箭机关，杀了牟重一个措手不及。又将随身所带的旗帜之物尽插林中，二十几人在远处拨草打树，装作兵马前来之状。牟重果然草木皆兵，逃之夭夭。
徐宁对何涛道：“你与我一同对付县里都头，如今管家又死在此处，你必定脱不得干系。不如随我上山罢。”
何涛摇头道：“休要再提上山之事，我愚钝不堪大事，只愿平静终老。回去便寻得一处安静禅院，了此一生。”
徐宁苦留不住，何涛径自离去，不知去向。
徐宁惩戒了何涛的家奴，与刘唐重新修正了机关，在可伏兵之处做下记号。徐宁带着钩镰枪营来到这里，做好埋伏。
梁山设计将呼延灼的军马引到此处，徐宁率钩镰枪营大败了呼延灼连环马阵，呼延炮逃跑之时，又中了机关埋伏，最终全军覆没，只剩呼延灼一人逃了出去。
后来呼延灼被宋江设计生擒，在宋江的好言相劝下归顺了梁山。（待续）