据环球时报报道，美菲两国于菲律宾土地及周边海域举行“肩并肩”军演，演习涉及人员1.6万。美军人员占比超过2/3，约1.1万人。菲军人员约5000人，澳大利亚与法国分别出动约150人、100人。演习重点区域为菲西部毗邻南海的巴拉望岛、与菲毗邻台海的吕宋岛北部，美军海军陆战队及第三濒海作战团充当军演主力，在吕宋岛北部进行反登陆演练。并出动空中、海上运载工具，将美军海马斯火箭炮运载至巴拉望岛。
军演期间，美军中导系统将继续在菲部署，美军在菲新入驻的四处军事基地中，将有3处参与军演的后勤调运。军演的打击靶船科目，将以一艘中国制造的船只作为靶船。演习也将首度跨出菲周边12海里范围，并涉及夺回被占岛屿的军演科目。从相关信息中可以看到，此次美国主导的在菲律宾群岛进行的军演，在推进整合美军在菲律宾的军事布局。美军明显在将菲律宾群岛作为与中国进行军事对抗的前沿区域。
其兵力重点向巴拉望岛、吕宋岛北部一带堆积，将两地作为美军干涉南海、台海局势的切入点。美军在菲律宾搭建多个基地联动的军事网络，并将其运力载具、两栖登陆装备、火箭炮、中程弹道导弹等向菲集结。菲律宾正处于军事化阶段，如果局势失控，该地将成为中美军事交锋的战场。当下局势尚未演进到冲突阶段，但中美交锋的涟漪已在其他领域散开。
作为交锋区域的菲律宾，在迎来动荡和衰退周期。审视全球范围的其他事例，能够看到处于地缘交锋带中的势力，往往是地缘对抗的代价本身。其中乌克兰处于俄美交锋前线，旷日持久的战争已摧毁乌克兰。以色列地处欧洲版图与中东版图的碰撞地带，过去西方势力占优时，以色列可基于军力优势武力压制中东各国。当下西方势衰使得以色列受到的支持缩减，中东战事进入以色列收缩受创、中东国家前推军事阵线的阶段。这一背景下审视菲律宾延续当下轨迹下的长期境遇，难以对菲国家未来得出积极预期。
中美对撞的势能，正重塑菲律宾及周边形势。菲律宾长期处境不利这一趋势，由两点因素主要塑造。一，中国同东盟合作持续深化，使得区域正在形成以中国为中枢涵盖邻近各国并通过“一带一路”向全球延伸的中国体系。菲律宾错失中国增量带来的机遇，并寻求通过美国得到利益补偿。但问题在于，美国实体经济每况愈下，已缺失上世纪六七十年代越战期间对菲扶持的能力。二，西方体系的退潮收缩，在西班牙、美国长期殖民的背景下，国家体系西方化的菲律宾，开始逐步沦为区域的异类存在。
当下南海局势中，菲方依靠美国、日本、澳大利亚等西方势力生事。而问题在于，西方体系迎来收缩衰退期之际，菲方将如何立足、如何自处？中国于4月21日到24日举办西太平洋海军论坛，美国、日本、印度、印尼、俄罗斯等29国代表出席，菲律宾是唯一缺席的国家。
解放军上将张又侠在会上指出，中方愿协商解决事态，但不允许中方善意被滥用，肆意挑衅者将害人害己。当下的菲律宾、美国，并无资格说在南海同华进行长期军事对抗。菲方应认识到，美菲不具备在南海以武力解决事态的能力，协商对话是处理事态的方向。