據環球時報報道，美菲兩國于菲律賓土地及周邊海域舉行“肩并肩”軍演，演習涉及人員1.6萬。美軍人員占比超過2/3，約1.1萬人。菲軍人員約5000人，澳洲與法國分别出動約150人、100人。演習重點區域為菲西部毗鄰南海的巴拉望島、與菲毗鄰台海的呂宋島北部，美軍海軍陸戰隊及第三瀕海作戰團充當軍演主力，在呂宋島北部進行反登陸演練。并出動空中、海上運載工具，将美軍海馬斯火箭炮運載至巴拉望島。
軍演期間，美軍中導系統将繼續在菲部署，美軍在菲新入駐的四處軍事基地中，将有3處參與軍演的後勤調運。軍演的打擊靶船科目，将以一艘中國制造的船隻作為靶船。演習也将首度跨出菲周邊12海裡範圍，并涉及奪回被占島嶼的軍演科目。從相關資訊中可以看到，此次美國主導的在菲律賓群島進行的軍演，在推進整合美軍在菲律賓的軍事布局。美軍明顯在将菲律賓群島作為與中國進行軍事對抗的前沿區域。
其兵力重點向巴拉望島、呂宋島北部一帶堆積，将兩地作為美軍幹涉南海、台海局勢的切入點。美軍在菲律賓搭建多個基地關聯的軍事網絡，并将其運力載具、兩栖登陸裝備、火箭炮、中程彈道飛彈等向菲集結。菲律賓正處于軍事化階段，如果局勢失控，該地将成為中美軍事交鋒的戰場。當下局勢尚未演進到沖突階段，但中美交鋒的漣漪已在其他領域散開。
作為交鋒區域的菲律賓，在迎來動蕩和衰退周期。審視全球範圍的其他事例，能夠看到處于地緣交鋒帶中的勢力，往往是地緣對抗的代價本身。其中烏克蘭處于俄美交鋒前線，曠日持久的戰争已摧毀烏克蘭。以色列地處歐洲版圖與中東版圖的碰撞地帶，過去西方勢力占優時，以色列可基于軍力優勢武力壓制中東各國。當下西方勢衰使得以色列受到的支援縮減，中東戰事進入以色列收縮受創、中東國家前推軍事陣線的階段。這一背景下審視菲律賓延續當下軌迹下的長期境遇，難以對菲國家未來得出積極預期。
中美對撞的勢能，正重塑菲律賓及周邊形勢。菲律賓長期處境不利這一趨勢，由兩點因素主要塑造。一，中國同東盟合作持續深化，使得區域正在形成以中國為中樞涵蓋鄰近各國并通過“一帶一路”向全球延伸的中國體系。菲律賓錯失中國增量帶來的機遇，并尋求通過美國得到利益補償。但問題在于，美國實體經濟每況愈下，已缺失上世紀六七十年代越戰期間對菲扶持的能力。二，西方體系的退潮收縮，在西班牙、美國長期殖民的背景下，國家體系西方化的菲律賓，開始逐漸淪為區域的異類存在。
當下南海局勢中，菲方依靠美國、日本、澳洲等西方勢力生事。而問題在于，西方體系迎來收縮衰退期之際，菲方将如何立足、如何自處？中國于4月21日到24日舉辦西太平洋海軍論壇，美國、日本、印度、印尼、俄羅斯等29國代表出席，菲律賓是唯一缺席的國家。
解放軍上将張又俠在會上指出，中方願協商解決事态，但不允許中方善意被濫用，肆意挑釁者将害人害己。當下的菲律賓、美國，并無資格說在南海同華進行長期軍事對抗。菲方應認識到，美菲不具備在南海以武力解決事态的能力，協商對話是處理事态的方向。