李明博的前半生，称得上“年少有为、草根逆袭，中年得意，意气风发”；但屠龙者终成恶龙，他的后半生也绝对称得上“迷失初心，资本傀儡、人人唾骂”。
当初李明博之所以能顺利上台，很大程度上就是因为在卢武铉后期执政愈发有心无力之时，李明博“及时”地窜了出来，昂着头对着韩国民众画了一个大饼。
结果，他交出的答卷压根不及格，不仅成了财阀的代言人，还逼死了卢武铉。
正所谓：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时，向使当初身便死，一生真伪复谁知？”如果李明博不当总统，或许还没这么多人唾骂他，他也不会落得个惨淡无比的晚年。
草根逆袭
韩国的阶级固化相当严重，阶级之间有明显的资源与信息差，劳苦大众想靠个人奋斗相当艰难，社会生活中也非常强调前辈与后辈、上级与下级的差异，说话都得加个敬语“思密达”。
因此李明博从底层逆袭的青年时光，常被韩国后人视为奋斗榜样。
1941年，李明博出生在日本大阪，家中排行老五。
在日本投降后，李明博回到了老家庆州，那时起贫困就无时无刻不在跟随着他，李明博二哥考上了汉城大学商学院，为了攒学费，家里几乎要放弃让李明博上高中。
而那时的李明博就展现出了超出常人的毅力，他向母亲承诺自己不会向家里要一分钱，请求不要终止他的学业。在得到家人同意之后，李明博每天清晨天不亮就去清理垃圾，往返六次。
最终依靠清理垃圾所挣的钱勉强交了学费，以第一名的成绩考入了当地高中夜校，并且连续三年都是第一名，之后又没花家里一分钱的情况下拿到了高中毕业证。
20岁这年，李明博参加了高考，临考前一个月他熬夜复习，用安眠药来调节睡眠，结果离考试前三天，他还是病倒了，但仍坚持参加考试。
当结果出来时，李明博自己都震惊了，他考上了高丽大学商学部。
入学后，李明博又展现出了惊人的“个人魅力”，当选为了高丽大学的学生会主席。
要知道韩国的学生会主席不好当，其竞选往往需要拉帮结派，还要有大量资金投入，而出身夜校的草根李明博，能两手空空地在几次普通演讲后吸引大批粉丝，不得不让人感到惊奇。
李明博上大学的时代正处于第三共和国的初期，学生运动非常高涨，作为学生会主席的李明博也参与了其中，他带领学生们上街反对朴正熙与日寻求邦交正常化，结果当场被抓进监狱。
由于这次入狱经历，毕业后的李明博被禁止就业，甚至连最卑贱的工作都找不到。
但李明博不愿就这么服输，他十分大胆地向朴正熙写了封抗议信，痛斥这一不合理的就业政策：“如果国家阻止一名年轻人自力更生，这个国家将永远亏欠他！”
而朴正熙看完这封信之后竟然并不生气，甚至还觉得李明博说的有些道理，于是向下属批复：给这个年轻人自力更生的机会吧！这样国家就不欠他什么了！
1965年，李明博加入了现代建设株式会社就职，并很快展现出了惊人的才干，两年后晋升为组长，29岁晋升为董事，36岁时成为集团CEO，是该公司有史以来最年轻的领导人。
他的传奇成为了汉江奇迹时代的“工薪族神话”。
当有人问及李明博有什么秘诀时，他这样说：“我从没有过公休日，每天工作18个小时以上，这么算的话，等于我是24年后才被晋升为社长的，所以不能说是过快。”
在他飞速晋升的时间里，现代集团也从一个中小企业迅速成长为韩国首屈一指的财阀，李明博也不再为金钱所烦恼。据统计，在他卸任前，资产超330亿韩元，约折合人民币2.7亿。
1988年，第六共和国的建立推动着韩国民主化的进程，现代集团也想下场参与一下政治，但创始人郑周永想的是自己竞选总统，而李明博则更想投入金泳三麾下，两人产生了分歧。
争执无果后，1992年李明博辞职，从身政界，成功当选为大国民党国会议员；而郑周永则竞选总统失败，此后现代集团也在金泳三时代遭到了沉重打击。
10年后，李明博再次升迁，成为了汉城市长。
而他在任期间做了三件最重要的事：
一是对清溪川的治理。
清溪川是一条市中心的一条河流，但由于城市工业化的发展逐渐成了一条臭水沟子，在朴正熙时代，这里盖了四车道的高架桥，致使空气污染和噪音问题相当严重。
李明博担任市长后，花了9000亿韩元，用了2年零3个月拆掉了清溪川的高架桥，重新挖掘河道。尽管也造成了一定的交通影响，但成功让这里的市民生活环境得到了改善。
水质清澈，常年不断流，成为一大旅游景点，该项目有了“21世纪城市革命真正开端”这一美誉。李明博甚至被美国《时代》周刊封为了“环保英雄”。
第二是修建了纛（dao）岛汉江公园。
这是一个集文化综合展望空间、音乐喷泉、玫瑰园等于一体的旅游胜地，这一景点是目前韩国旅游的必去之地，极大地推动了当地的消费市场。
第三是在2005年，宣布将首都“汉城”的中文译名改为“首尔”。
这被不少韩国人认为是李明博的一大功绩。
在改造了韩国首都后， 李明博的下一个目标是改造韩国，他参选了2007年的总统大选。
这次大选最为紧张的竞争，并不来自创历史最多参选人数的12位候选人，而是来自在野党大国家党的党内，两位党内竞选者李明博与朴槿惠。
命运竟是如此奇妙，40年前，朴正熙的一句“给这个年轻人自力更生的机会吧，这样国家就不欠他什么了！”推动李明博得到了这泼天的富贵。
40年后，李明博的最大竞争对手竟然是朴正熙的女儿朴槿惠。
在党内激烈地交换意见后，李明博战胜朴槿惠，成为大国家党总统候选人。事后媒体戏谑称：‘朴正熙不欠李明博什么了，倒是欠自己女儿太多，给她留下了这么一个竞争对手。
之后，朴槿惠也全力为李明博拉票。
此时李明博几乎再无竞争对手可言，其余11位候选人的支持率加起来都没有他一个人高。
2007年12月19日，第17届总统选举结果出炉，李明博获得了50.3%的支持率，远大于大统和民主新党候选人郑东泳26%的支持率，问鼎总统宝座。
如果时间定格在12月19日这一天，韩国民众对李明博的好印象或许会继续保留着。
但历史没有如果，一场政客的丑陋演出开始了。
“朝贡外交”
李明博给自己贴的标签是，要成为实践派的“经济总统”，还提出了“747经济发展计划”，即年均经济增长7％，10年时间让韩国跻身世界七大经济强国。
大饼刚画完，仅3个月后，自诩是“大韩民国CEO”的李明博，民意支持率就暴跌到了16%，因为谁也没想到，他能在进口牛肉问题上向美国妥协。
这还要从卢武铉时期说起。
2003年12月23日，美国华盛顿州发现了首例疯牛病病例，一时间让全世界“谈牛色变”。
吃了疯牛病牛肉的人往往会精神错乱，脑功能退化，严重者会导致死亡。而牛肉是韩国人餐桌上的主要肉食品，因此疯牛病事件一出，卢武铉政府就立刻终止了对美国牛肉的进口。
2006年，韩美启动了FTA谈判，美国拿出韩国大米进行要挟，最终卢武铉政府也做出了一定的妥协，承诺只进口30月龄以下的剔骨牛肉，因为研究认为这种牛肉不容易让人感染。
但在2007年10月，也就是卢武铉下台的前夕，韩国在美国进口牛肉中发现了脊柱骨，于是韩国再次停止进口美国牛肉。
然而，李明博上台之后，竟然完全无视韩国民众吃下不安全牛肉，可能会出现的安全隐患，反而担心起韩美FTA触礁对经济影响，贸然将禁令解除。
卢武铉时期，牛肉问题谈了几年都没谈妥，而李明博仅用了7天时间就宣布全面向美国敞开大门，这引起了韩国民众的愤慨。
很快，愤怒的韩国民众们走上了街头抗议，他们大声喊道：“李明博是当代李完用！”而李完用是朝鲜半岛上一个臭名昭著的“韩奸”，被当今韩国视为头号卖国贼。
一些韩国媒体也指责称，李明博对美国的态度是“屈辱外交”、“朝贡外交”。
在铺天盖地的骂声中，李明博公开出来道了个歉，承认自己忽视了民意，但他依旧死不悔改，固执地强调韩美FTA对于经济的重要作用，批驳“疯牛病怪谈”，继续坚持开放市场。
于是在李明博上台的第107天时，持续40天的大规模抗议达到了高潮，上百万人上街进行烛光游行，“宁愿吃毒药，不吃美国牛肉”成为了普遍呼声。
最终，李明博只能与美国重新谈判，只进口30个月以下的剔骨牛肉，并且让时任韩国国务总理韩德洙辞职当“背锅侠”，这才逐渐平息民怨。
“财阀傀儡”
李明博政府的最大黑点，还在于他几乎将韩国政府的控制权拱手让给了财阀，他自己也如提线傀儡一般任财阀们摆布，逼死前任总统卢武铉就是典型例子。
我们上一期说过，卢武铉执政时期，财阀进一步做大，但如果因此理解成卢武铉与财阀互相勾结，搞权钱交易那就大错特错了。事实上，卢武铉政府与财阀的关系十分复杂且矛盾。
由于卢武铉执政能力有限，并且政府内部人事任免上出现了长期动荡，保守派官员逐渐占据了主导，卢武铉对经济问题了解的并不深刻，只得求助于当时专家云集的三星经济研究所。
最终结果就是，三星在潜移默化中，将韩国政府经济政策的方向，由“改革”转向稳定。
三星也在其中给自己捞了不少好处。
但是卢武铉只是想把财阀们当做经济发展的工具，另一方面他又积极抑制财阀，那就是打造廉洁政府，严查财阀与政府的政治黑金，抑制财阀们房地产投机。这让各大财阀们非常不爽。
而当李明博上台时，财阀们看到了一个完美的代理人。财阀们要求李明博清算卢武铉，李明博立刻揪住卢武铉的各种小辫子不放，最终将卢武铉逼死了。
随后李明博将方向盘往右猛打，全方面给财阀开绿灯。
首先是减税，口头上说是减轻民众负担，实则获利的是那些本需要交巨额税款的财阀们。
其次是修改《反垄断法》，对企业扩大规模的管制放宽。
结果致使332家新兴企业被财阀们兼并，乐天集团在这一时期发展最为迅猛，子公司从46个增加到79个，资产总额由49.2万亿上升到95.8万亿韩元。
第三是使用总统特赦权，庇护卢武铉时期被大力追查的财阀们，现代总裁郑梦九、三星会长李健熙都在其中。之后几乎明目张胆地放纵财阀敛财，说背后没有肮脏勾当是没人信的。
李明博到底在这个过程中捞了多少好处呢？
这个问题直到10年后文在寅将他清算才真相大白。
2018年3月，李明博因收受贿赂、非法挪用资金、逃税、滥用职权、非法藏匿文件以及违反选举法等遭到逮捕，而其中收受贿赂的金额竟然高达110亿韩元。
笔者说
同样是出身平民而登顶总统，卢武铉始终与人民站在一起，李明博却早早就背叛了他的阶级。
看看他是怎么对待劳工的吧。
2009年11月，韩国1.6万铁路工人为抗议工作条件和工资待遇举行了大罢工，导致铁路交通完全瘫痪。对此李明博表示自己绝不会让步，还指责起工人们无理又自私，让人无法认同。
李明博卸任时，自称自己是“最幸福的劳工”，不遗余力地宣扬自己的“丰功伟绩”，可他没想到的是，韩国民众终于等到了他下台的这天，咒骂的唾沫星子很快将自恋的他淹没了。
韩国民众对他的印象普遍很差的原因主要有两点：
一是他将卢武铉逼到了绝路，还在卢武铉葬礼后派人报复了那位要求他谢罪的勇士；
二是他自称要实现“747计划”，但却将经济治理地一塌糊涂，GDP增长还不如卢武铉时期，在金融危机面前束手就擒，放任财阀们趁机敛财。
2013年2月，李明博在与时任泰国总理英拉会晤结束后，离开了总统府，结束了自己的任期，韩国民众们总算松了一口气，可算把这位“瘟神”送走了。
但韩国政坛的故事总是能带给人们惊奇，就在你以为已经在谷底了，怎么走都是向上时，比李明博更离谱的总统出现了——她就是朴大统领的亲闺女，朴槿惠。