《宫心计》中，最大的反派当推宦官大将军马元贽。
马元贽历经五朝，手握护卫京师的神策军大权。宫中各种侍卫，将领，文官等等都是他的门生。马大将军什么都能管，内政，外交，后宫，军事，司法都能说了算。皇帝和太后，见了他也要让三分。
他一生秉承“只做坏事，不做好事”的宗旨，也是常人难以做到的。飞扬跋扈，蛮横无理，凶残贪婪，无视皇权……所有贬义词用在他身上都不为过。
心胸狭窄，睚眦必报
马元贽身在高位，却毫无心胸，仅仅因为小人物的不顺从，他就要赶尽杀绝。
日本棋士来大唐挑战，和高显扬约下生死局。马元贽为了讨好武宗皇帝，让高显扬不战而胜，指使刘三好给日本棋士送毒药。刘三好严词拒绝，高显扬也表示自己不齿用这种手段取胜。
自此马元贽便恨上了二人，屡次针对他们，或者暗杀，或者诬陷他们秽乱宫闱，欲置他们于死地。马元贽的奸计一次次失败后，他又转而害他们的父亲。他命人在茶叶中下毒，刘三好和高显扬的父亲双双命丧黄泉。
曾经风光无限的郭太后被关在冷宫，马元贽又跑去羞辱她。一生强势的郭太后自视甚高，怎肯忍受一个太监的羞辱？她反唇相讥，嘲笑马元贽是个无子送终的阉人。
马元贽恼羞成怒，一个耳光将郭太后打倒在地，接着又狠狠将郭太后推在石柱上。郭太后头骨崩裂当场死亡。
贪赃枉法
马元贽将国库视为私物，把金银财宝、外邦贡物悉数装入自己的私人宝库。私库充盈，国库空虚，以至于多地发生旱灾，皇上竟没有赈灾的款项。
皇上和高显扬唱了个双簧，一唱一和，引万剑锋进言，奏请皇上开仓赈灾。皇上顺水推舟，应和万剑锋的进言，下令点算宝库财物用来赈灾。
万剑锋虽然是马元贽门生，但生性耿直，忠君爱国。他对马元贽还有利用价值，马元贽暂时还不想让万剑锋认出自己的真面目，只好吃了一个哑巴亏，把自己私库里的宝物还回了国库，暗恨万剑锋蠢钝。
马元贽不甘心到手的银子又飞了，竟然便买通土匪，在押送赈灾银子的途中去抢劫。幸亏万剑锋本事了得，带兵剿灭了土匪，抢回了银子。
过河拆桥，利用完就扔
对马元贽来说，所有的人都只是他争夺权与利的棋子，只要没有了利用价值，立刻就会变成弃子。
马元贽手下的贴身太监，帮着他干了许多坏事，对他可谓忠心耿耿。因为下毒毒害高耀安和刘松柏行迹败露，马元贽当着皇上的面就刺死了他灭口。
武宗时期，何惠妃得宠，马元贽向何惠妃推荐了道士，让她向皇上进献一种能够延年益寿的金丹，目的就是趁着皇上龙心大悦时，何惠妃能够在皇上面前帮自己多说好话，让自己的权势和地位能够更加稳固。
但是金丹药效过于猛烈，皇上服用几天后突然吐血昏厥。
太皇太后震怒之下，查到了何惠妃头上。天真的她还以此为要挟让马元贽救她，可是马元贽根本不给她见到太皇太后的机会，当场把她杀了，伪造成她畏罪自杀的样子。
只认权利，不认六亲
万剑锋将军的夫人是马元贽的表妹。因为被姚金铃陷害，被判处绞刑，即日就要行刑。
当时马元贽出巡泰山，而万将军押送赈灾银子去了汉中。万将军的女儿急送书信去两处，让他们尽快回来救母亲。
马元贽先接到了信，本来他快马加鞭赶回京城去救表妹，但临近京城时，却接到密信，他买通土匪，意欲劫夺的赈灾银子被万将军又给夺回去了。
马元贽得到这个消息，大恨万剑锋。现在万剑锋害他失去银子，他要万剑锋尝一尝丧妻之痛，另外也可以挑拨万剑锋和皇上的关系。
丧心病狂的马元贽，万夫人是他表妹，为了自己的一己私欲，就这样明明白白的牺牲表妹的生命，而且还自鸣得意地念叨：“表妹啊表妹，你这条命死得值得。”
万剑锋是马元贽的得意门生，而且是他的表妹夫。仅仅因为万剑锋用马元贽曾经许诺的赏赐换取免除阮翠云受刑，还拒绝马元贽在他军中安插亲信，马元贽就命人给他下毒。幸亏其中一个副将是假意投靠马元贽，减轻了毒药的分量，万剑锋没有被毒死，但却口不能言，全身瘫痪。
马元贽手下的太监问要不要给万将军一个了断，马元贽残忍地说，让万将军生不如死更好。
万将军的女儿贤妃是马元贽的干女儿。马元贽口口声声最疼她，但他推荐她为妃，只是想以后贤妃生下皇子，他好册立婴孩为新君，更好地掌控朝政。
后来贤妃被姚金铃害死，马元贽不仅不给贤妃报仇，还和姚金铃沆瀣一气，结为盟友。
视皇权如无物
马元贽一句“不是杀马，而是屠龙”，明目张胆毒杀武宗皇帝，伪造遗旨传位于光王，让大唐王朝改换了土地。
马元贽仗着拥立皇上登基的功劳，把持朝政，为所欲为，皇权在他眼里如无物。
本来他认为光王是个傻子，可以玩弄于股掌之间，做他的傀儡。但没想到他看走了眼，光王不仅不傻，反而很睿智。
马元贽讽刺皇上“多年来花了不少心思”，自嘲自己落入彀中。还出言威胁皇上：“为求自保什么都做得出来，譬如臣若知道有人对我不利，臣一样会对他不客气。”告诫皇上不要卸磨杀驴，过河拆桥。
皇上新登基，兵力全在马元贽手里，他也只能虚与委蛇，忍气吞声。尽管事后发现皇上是装傻，马元贽依然要风得风，要雨得雨。
马元贽强行代替皇上下旨封万剑锋为怀化大将军。
当着皇上面前，对五朝老臣、丞相李德裕大打出手。皇上只能用贬官、发配的方式来保护李德裕。马元贽还要跑来质问皇上为何放李德裕出京而不告诉他，还要皇上把李德裕速召回京，杖责至死。言语之间没有丝毫一个臣子对皇帝应有的尊敬。
马元贽执意惩罚刘三好，竟需要太后和皇上宴请，低声下气向他求情，他才同意减轻处罚的程度。
马元贽更嚣张的是，竟然向皇上要大唐先祖发祥地定峰山为封地，被郑太后驳回后，又要了皇上的封地终南山。
马元贽发现皇上越来越难以掌控，便生了弑君之心。他只等贤妃诞下皇子，就杀死皇上，立新生的婴孩为帝。
幸亏皇上掌握了先机，孤注一掷，离宫去向杞王求助，杀回了长安。
马元贽之死
最可讽刺的是马元贽之死。
马元贽以为皇帝已死，便和姚金铃勾结，谎称姚金铃怀有帝裔，打算将来寻个孩子做傀儡。他没想到皇上不仅没死，还这么快杀回京城，便想仓皇出逃。
丽妃姚金铃和马元贽狼狈为奸，杀太后，害德妃，她知道皇上不会放过她，便想跟着马元贽逃跑。
但以马元贽“利用完就扔”的个性，他不会带着再无利用价值的姚金铃做累赘。姚金铃绝望之中爆发出极大的怒气，她拔出宝剑刺穿了马元贽的身体。
一代枭雄、奸臣马元贽，就这样简简单单死了，真是出人意料。