华廙，字长骏，出身名门望族，是曹魏时期太尉华歆之孙，太常华表的长子。他自幼受到严格的家教，才学出众。由于他的岳父卢毓担任典选之职，为了避嫌，不举姻亲，华廙直到三十五岁都未能踏入仕途。
因此，他在家中设馆授徒，传授经史子集，培养出一批批优秀的学子。在华廙三十五岁那年，晋武帝司马炎说华廙气量宏大，思维敏捷，且有才有义，应该任职，于是任中书通事郎。
公元265年，华廙被授予了冗从仆射的职位，后来他可谓是一帆风顺，历任黄门侍郎、散骑常侍、前军将军、侍中、南中郎将、都督河北诸军事等要职。
但他遭到了一些人的诬陷，被指责受贿。虽然他并没有做错什么，但却被免去了官职，除名，削爵，甚至不让他继承父亲的爵位。这对于一个原本有着大好前途的官员来说，无疑是一个沉重的打击。
华廙并没有因此而沉沦。他在家闲居了十余年，这段时间里，他并没有放弃自己，而是用自己的知识，教诲子孙，传授他们做人的道理。同时，他还讲诵经典，让更多的人了解和学习到古人的智慧。他收集了经书的要事，并撰写了《善文》一书，使其流传于世，为后人留下了宝贵的财富。
此外，他还在家中种植蔬菜和养猪，过着自给自足的生活。虽然他的生活变得简朴，但他却从中找到了乐趣，他的生活也因此而变得充实和快乐。
280年，大赦，他袭封观阳伯，拜城门校尉，迁左卫将军。数年后，为中书监。290年，加侍中、光禄大夫、尚书令，进爵为公。
华廙是一个坚守原则的人，他的人品和正直在当时是出了名的。他不愿意屈从于权贵，即使是河南尹韩寿通过贾后想要将女儿许配给他的孙子华陶，他也是严词拒绝，不愿意因此与贾后同流合污。这种坚守原则的行为，让他付出了代价。贾后因此对他怀恨在心，竭力报复，让华廙深受其害。
在杨骏掌权的时候，华廙因为他的正直，遭到了免官的处罚。当杨骏被杀后，他又被任命为太子少傅，加散骑常侍。后来，他又被提升为光禄大夫、开府仪同三司，他在七十五岁那年去世，谥号为“元”，这是对他一生的最高评价。