在周四进行的欧联杯四分之一决赛首回合较量中，AC米兰以0-1负于罗马，拉法·莱奥成为了赛后热议的核心人物。根据《米兰体育报》和《图托体育报》的报道，在比赛临近尾声的第87分钟，当莱奥被替换下场时，遭遇了来自圣西罗球场部分球迷的嘘声；然而，《米兰体育报》第六版及《图托体育报》均指出，位于Curva Sud的忠实拥趸们却用高呼莱奥名字的方式表达了对这位葡萄牙球星的支持与鼓励，显然在这关键时刻力挺他们的明星球员。尽管如此，这些嘘声对莱奥造成了心理上的伤害，他在赛后混合区因情绪烦躁与一位记者发生了冲突，据Tuttosport描述，这次事件源于一次“误会”以及莱奥低迷的情绪状态。
《体育报》进一步透露，莱奥在该场比赛中丢失球权多达11次，且未能完成成功过人或射正目标。资深记者路易吉·加兰多在评论中提及，对于拉斐尔·莱奥的期望值或许过于高涨，因为他正极力避免重蹈马里奥·巴洛特利的发展轨迹。
作为AC米兰阵中备受瞩目的24岁葡萄牙边锋，莱奥被视为球队进攻体系中的关键人物，以其创造奇迹时刻的能力而著称。本赛季至今，他在39场比赛中已打入12粒进球并贡献了12次助攻。尽管成绩斐然，莱奥依旧面临部分米兰球迷以及其他观察家的质疑，他们担忧其相较于同年龄段的基利安·姆巴佩和菲尔·福登，在成熟度和稳定性方面制约了他更上一层楼的可能性。
据悉，巴黎圣日耳曼曾有意将莱奥视为夏季转会窗口中替代姆巴佩的选择，但这位米兰球星似乎在意大利过得愉快，预计今夏不会转会，他的合约将持续至2028年6月。
加兰多在《体育报》的文章中深入探讨了围绕莱奥的讨论及其面临的期望值问题。他曾在米兰欧冠出局纽卡斯尔的比赛后指出，莱奥正处在职业生涯的关键节点——要么逐渐成熟并稳步成长为如姆巴佩那样角逐金球奖的巨星，要么如同巴洛特利般困于潜力未完全兑现的困境，面临才华浪费的风险。
在最近对罗马的比赛中，莱奥在下半时第33分钟被替换下场，米兰比分落后，表现堪称赛季最糟。当他步入球员通道时，那些平时对他疼爱有加的球迷却送上了意外的嘘声，表明俱乐部内部的耐心似乎正在消磨殆尽。
关于莱奥的状态疲软，有人揣测他是身体疲劳，毕竟距离上一场轻松战胜莱切的比赛仅过了五天；也有人认为是战术调整的原因，尽管沙拉维替补上场表现出色，但真正冠军级别的球员应能突破战术局限，展现自我价值，正如迪巴拉所做的那样。面对嘘声，莱奥走下球场时双目含泪，显然是对自己在重要比赛中的表现深感失望，无法满足外界的殷切期待。
加兰多引用十年前普兰德利对巴洛特利评价的典故，反思是否对莱奥的期望过高。虽然本赛季莱奥多次上演精彩助攻，展现了不俗的得分能力，但自年初以来，他取得连续冠军级进球的间隔长达五个月，显示出其在稳定性方面的不足，甚至在同一场比赛中状态起伏不定。
在众多联赛赛事中，葡萄牙人近期看似渐入佳境，而在对阵罗马的这场关键战役中却遭受戏剧性挫折。倘若真实的莱奥就是那位在比赛中时隐时现，状态犹如地震仪般剧烈波动的球员，那么我们是否应当重新审视对他超乎寻常的期待？如同普兰德利当年对巴洛特利的疑惑，或许我们对拉法·莱奥的期待是一种他现阶段尚难以达成的蜕变，尤其是在他已经24岁这个并不年轻的年纪。