在周四進行的歐聯杯四分之一決賽首回合較量中，AC米蘭以0-1負于羅馬，拉法·萊奧成為了賽後熱議的核心人物。根據《米蘭體育報》和《圖托體育報》的報道，在比賽臨近尾聲的第87分鐘，當萊奧被替換下場時，遭遇了來自聖西羅球場部分球迷的噓聲；然而，《米蘭體育報》第六版及《圖托體育報》均指出，位于Curva Sud的忠實擁趸們卻用高呼萊奧名字的方式表達了對這位葡萄牙球星的支援與鼓勵，顯然在這關鍵時刻力挺他們的明星球員。盡管如此，這些噓聲對萊奧造成了心理上的傷害，他在賽後混合區因情緒煩躁與一位記者發生了沖突，據Tuttosport描述，這次事件源于一次“誤會”以及萊奧低迷的情緒狀态。
《體育報》進一步透露，萊奧在該場比賽中丢失球權多達11次，且未能完成成功過人或射正目标。資深記者路易吉·加蘭多在評論中提及，對于拉斐爾·萊奧的期望值或許過于高漲，因為他正極力避免重蹈馬裡奧·巴洛特利的發展軌迹。
作為AC米蘭陣中備受矚目的24歲葡萄牙邊鋒，萊奧被視為球隊進攻體系中的關鍵人物，以其創造奇迹時刻的能力而著稱。本賽季至今，他在39場比賽中已打入12粒進球并貢獻了12次助攻。盡管成績斐然，萊奧依舊面臨部分米蘭球迷以及其他觀察家的質疑，他們擔憂其相較于同年齡段的基利安·姆巴佩和菲爾·福登，在成熟度和穩定性方面制約了他更上一層樓的可能性。
據悉，巴黎聖日耳曼曾有意将萊奧視為夏季轉會視窗中替代姆巴佩的選擇，但這位米蘭球星似乎在意大利過得愉快，預計今夏不會轉會，他的合約将持續至2028年6月。
加蘭多在《體育報》的文章中深入探讨了圍繞萊奧的讨論及其面臨的期望值問題。他曾在米蘭歐冠出局紐卡斯爾的比賽後指出，萊奧正處在職業生涯的關鍵節點——要麼逐漸成熟并穩步成長為如姆巴佩那樣角逐金球獎的巨星，要麼如同巴洛特利般困于潛力未完全兌現的困境，面臨才華浪費的風險。
在最近對羅馬的比賽中，萊奧在下半時第33分鐘被替換下場，米蘭比分落後，表現堪稱賽季最糟。當他步入球員通道時，那些平時對他疼愛有加的球迷卻送上了意外的噓聲，表明俱樂部内部的耐心似乎正在消磨殆盡。
關于萊奧的狀态疲軟，有人揣測他是身體疲勞，畢竟距離上一場輕松戰勝萊切的比賽僅過了五天；也有人認為是戰術調整的原因，盡管沙拉維替補上場表現出色，但真正冠軍級别的球員應能突破戰術局限，展現自我價值，正如迪巴拉所做的那樣。面對噓聲，萊奧走下球場時雙目含淚，顯然是對自己在重要比賽中的表現深感失望，無法滿足外界的殷切期待。
加蘭多引用十年前普蘭德利對巴洛特利評價的典故，反思是否對萊奧的期望過高。雖然本賽季萊奧多次上演精彩助攻，展現了不俗的得分能力，但自年初以來，他取得連續冠軍級進球的間隔長達五個月，顯示出其在穩定性方面的不足，甚至在同一場比賽中狀态起伏不定。
在衆多聯賽賽事中，葡萄牙人近期看似漸入佳境，而在對陣羅馬的這場關鍵戰役中卻遭受戲劇性挫折。倘若真實的萊奧就是那位在比賽中時隐時現，狀态猶如地震儀般劇烈波動的球員，那麼我們是否應當重新審視對他超乎尋常的期待？如同普蘭德利當年對巴洛特利的疑惑，或許我們對拉法·萊奧的期待是一種他現階段尚難以達成的蛻變，尤其是在他已經24歲這個并不年輕的年紀。