为了达成这个宏伟目标，研究人员精心挑选了724名出身背景迥然的年轻人，作为这项漫长研究的追踪对象。其中包括268名就读于哈佛的19岁学生，他们个个贫瘠日薄，大多来自富人家庭，年富力强、前程似锦。
而另外456名则是来自波士顿贫民区的11至16岁青少年，他们自幼就饱经忧患，在艰苦环境中打拼求存。
岁月飞逝，火箭般地飞快。当我们重新追溯那段峥嵘岁月时，会发现这些当年稚嫩的少年们如今早已行走在自己独特的人生道路上。
有的成功摆脱了阶层桎梏，融入上流社会;有的遇到了知心爱人，组建了温馨美满的家庭;也有一些人因为违法乱纪而堕落，带着遗憾提早结束了生命。
不同的人生轨迹，决定了他们扮演着不同的社会角色。有些人成为了工人、服务员等底层劳动者，有些人则凭借过人的智力成就了医生、律师等体面职业。
无论身份地位如何，他们仍是研究的重要追踪对象，为长寿之谜带来了宝贵的数据资料。
80载坚持终获果
岁月如白驹过隙，一晃便是80年过去了。
作为一个性格内向腼腆的人，罗伯特对这一研究结果备感亲切。多年来，他时常感叹自己的朋友们交际能力远非自己所及，而如今科学家们终于有了确凿的数据解释了这种差异。
罗伯特回想起自己的成长经历，内心五味杂陈。他从小就很少主动结交新朋友，大多时候是别人主动与他搭讪。而那些活跃外向的孩子，无论是在学校还是社区，总是拥有大批的玩伴。
罗伯特腼腆地笑了笑，似乎对自己的性格有了新的认识和理解。多年的研究工作终于有了圆满的结果，这让他感到无比欣慰。
人际网影响寿命长度
通过这项卓有成效的长期追踪研究，研究人员发现了一个令人惊讶的事实:相比那些性情内向、不喜社交的人，那些热爱交际、建立稳定亲密关系的人，在步入中老年期后，他们的大脑和身体机能会保持相对年轻和活力，显著拖延了衰老的进程。
为什么会有这样的差异呢?原因就在于，融洽的人际关系能够促进人体内啡肽的分泌，从而减轻我们所面临的痛苦体验和压力感。
久而久之，这种心情愉悦的状态，会让人更容易享受生活的美好，患病风险也会大大降低，免疫力也将随之增强。
这让我想起了坚持到今天的世界最高龄纪录保持者——印度尼西亚村民姆巴·戈多。尽管出生于一个贫穷家庭，但她与家人亲朋的关系一向非常亲密融洽。
或许正是这份人际网的支撑，让她才能够在农村朴素的环境下仍保持着旺盛的生命力，最终高龄达到146岁。
除了家庭亲朋外，友谊和社会关系网对健康寿命同样有着重要影响。著名心理学家杰尔·厄卡夫和维利·伍德曾共同提出"关系金字塔"理论，详细阐释了高质量人际关系发展的历程。
它主要包括四个阶段:认知定向、情感探寻、感情交流以及稳定交流。在这个过程中，我们既需要不断认识自我和他人，也要学会自我暴露，来拓展亲密关系的程度。
社交隔绝易加速衰老
反过来说，如果一个人长期处于社交隔绝的状态，孤僻独来独往，那就很容易加速衰老的进程。哈佛大学研究团队在长期观察中发现，那些天生内向孤僻的年轻人，在步入中年乃至老年后，往往会比同龄人提前出现大脑和身体机能的明显衰退。
美国加州大学的一项研究发现，拥有丰富社交生活的长者，比孤独的老人患上痴呆症的风险要低得多。另有一项研究表明，患有社交焦虑障碍的人，死于各种原因的几率比正常人高出70%。
我不禁感叹，人与人之间的关系网就像是生命之树的根系一般，丰富而深厚的网络，才能使枝叶常青、硕果累累。
一个人若是完全与这张网隔绝开来，就很难幸免于萎缩凋零的命运。
幸福是延年良药
首先，常怀幸福之心必将增强人的生活质量。一个乐观向上、对生活充满期待的人，就很容易感受到生活的美好，进而树立正面积极的人生态度和情绪体验，保持阳光心态。
就拿我自己来说，每当遇到挫折和困难时，只要想到家人朋友的关爱与支持，内心就会感到前所未有的温暖与力量，负面情绪烟消云散。
我曾在一次偶然的机会中，与生活在打兰湾的一位130岁高龄老人亲身交谈过。
当时，老人略带沧桑的眼神中透露着宁静与快乐。
他告诉我，自己虽然一生都过着贫困朴素的生活，但是靠着乐观豁达的心态和与家人朋友的融洽关系，他感受到了人生的圆满与幸福，这才是长寿的根本所在。