北马其顿位于欧洲巴尔干半岛中部，地处瓦尔达尔河及其支流的河谷，是南斯拉夫六国中最南的一个，面积2.57万平方千米。北马其顿是个内陆国，邻国按顺时针方向依次是：保加利亚、希腊、阿尔巴尼亚、塞尔维亚。
北马其顿首都斯科普里（Skopje），人口53万（2022年），市中心纬度是北纬41°59′46″。瓦尔达尔河穿过斯科普里城区，不断接纳其他支流，向南进入希腊，注入爱琴海，北马其顿也是个爱琴海流域国家。
北马其顿人口约209万（2022年），主要民族为马其顿族（54.21％），阿尔巴尼亚族（29.52％），官方语言为马其顿语。马其顿族多信奉东正教，阿尔巴尼亚族信奉伊斯兰教。
古代马其顿大致位于爱琴海北岸，马其顿帝国（又称亚历山大帝国）是在中国战国初期崛起的，那时候商鞅刚开始在秦国变法，赵武灵王也正谋划胡服骑射，是中国历史大变革的前夜。
马其顿帝国比罗马帝国历史更久远，横扫亚非欧三大洲，最远打到中国西北葱岭（帕米尔高原）一带，也就是汉朝时期盛产汗血宝马的大宛国。
公元前334年，亚历山大亲率5千骑兵、3万步兵， 160艘战舰，渡过达达尼尔海峡，向波斯进军，征服小亚细亚半岛。
亚历山大东征历时十年，行程逾万里。在西起巴尔干半岛、尼罗河，东至印度河这一广袤地域，建成幅员空前的亚历山大帝国。
当年马其顿帝国实际能够控制的区域，包括亚洲的土耳其、非洲的埃及等地，其核心区域在如今的希腊，也包括保加利亚、塞尔维亚、阿尔巴尼亚等国的一部分。
如今爱琴海北岸这一带，无论希腊人、马其顿人、保加利亚等，都认为亚历山大是自己民族的英雄。
1991年，马其顿从南斯拉夫解体出来，立国之路并不平坦。
马其顿面积只有2.57万平方千米，不到大陆重庆的三分之一，而且山地居多，是个内陆小国。如今的马其顿相比古代马其顿范围要小得多，更没法和马其顿帝国相提并论，领土大幅缩水，不能完全代表古马其顿。
图-南斯拉夫诸国，最南边是马其顿
1991年南斯拉夫解体，马其顿的国名为“马其顿共和国”，引起邻国的强烈反对。希腊、塞尔维亚、保加利亚、阿尔巴尼亚都不同意马其顿称这个国名，其中反对最激烈的是希腊，曾以退出联合国作威胁。
希腊为了领国一个国名，为何如此冲动呢？
希腊有13个大区，其中有3个名字中带马其顿：色雷斯和东马其顿、中马其顿、西马其顿，这三个区面积约为马其顿国家的3倍，而马其顿帝国的首都佩拉也在希腊的中马其顿区。
希腊认为，古代马其顿核心区域在希腊，而马其顿帝国的首都和核心区域在希腊，现在南斯拉夫解体出来的这个国家，只不过是马其顿帝国的边缘地带，他们称马其顿国，是对历史文化的剽窃。
希腊是欧盟第二批成员国，早在1973年就加入欧盟了，也同时是北约成员，很多国家不愿得罪希腊，希望马其顿做出让步。
当时的马其顿真的是千疮百孔，不仅见证过去“一母同胞”的兄弟开战，国内还有错综复杂的矛盾。百废待兴的马其顿，想要拥抱国际社会大家庭，必须得到西方国家获得认可，以恢复元气。
1993年马其顿加入联合国，当时把国名改成“前南斯拉夫马其顿共和国”，希腊等几个邻国都不满意。
随后给马其顿“改名字”，成了当时欧洲的一个重大任务。毕竟巴尔干常年处于火药桶的状态，冷战后又迎来前南斯拉夫各地的战争。欧盟力图推动马其顿更改国名来促进其与希腊之间的和平，有人曾建议马其顿起名“南塞尔维亚”，引起马其顿的强烈反弹，名称争议僵持到了21世纪。
图-北马其顿首都斯科普里
2019年，马其顿更改国名为“北马其顿共和国”，此举为该国加入北约铺平了道路。北马其顿当年就加入了北约，赶上了北约东扩的新一轮顺风车，自以为获得美国和西欧的庇护。
北马其顿没有工业基础，也没有出海口，人均GDP6591美元（2022年），居世界第108位，是欧洲人均GDP最少的国家之一，加入欧盟当然是遥遥无期。