香榧果是一种有着悠久历史的药用干果。不过，若追溯它在《神农本草经》中的地位，就特别有故事。
在清代孙星衍、孙冯翼辑本的《神农本草经》中，它是365味药中的老末——被列为下品药，还是最后一味，归类为“未详”。那时它不叫香榧，名“彼子”。有注为“从木”，所以“柀子”也应当是它的名。而且《尔雅》注说“彼一名棑”，则彼子也就是“棑子”“榧子”了。
《神农本草经》是根据药物是否有毒来分类上、中、下三品药物的，这味好吃的干果怎么说也该列为上品药才是，为什么非列它在下品药之中呢？难道因为它有杀虫的功效，就被视为“毒药”，古人只敢用它来治病杀虫，而不敢享用这没人吃过的“螃蟹”吗？
彼子“旧在《唐本》退中”，这是孙星衍的注文，是说唐时的文献将它列在中品药。除了分为上、中、下三品，《神农本草经》孙星衍辑本中还按药味的自然属性归类药物，为玉石、草、木、人、兽、禽、虫鱼、果、米谷、菜其中的一种。彼子属于“未详”，这样的归类仅此一种，所以溯源到《神农本草经》中，香榧的早期药用还颇有点迷雾重重呢。
在《名医别录》中，陶弘景又称它“罴子”，可那时的情况最为不妙。因为“陶弘景云：方家从来无用此者。古今诸医及药家子不复识。又一名罴子。不知其形何类也。”按照陶弘景的说法，他那时候这一味“彼子”恐怕只能归于“有名无用类”了。不过，“《名医》曰：生永昌。”东汉始设的那个永昌郡，地在今云南省西部、缅甸北部一带，正应当是南方分布有榧子的地方。说明陶弘景还是知道其产地的，从上面的文献可推测，他只是听说而没见过榧子的实物。
北宋时的掌禹锡绝对识得这味药，他说的植物特征极为合拍。“掌禹锡云：树似杉子，子如槟榔。”
香榧果是药食两用的，无怪乎被收录入唐朝孟诜《食疗本草》中，说它：“治寸白虫：榧子日食七颗，满七日。”在元朝吴瑞《日用本草》中香榧还有赤果、玉榧之名。
香榧供药用有止咳润肺、消除疳积、驱虫滑肠等功效。适用于多种便秘、疝气、痔疮、消化不良、食积、咳痰症状。《本草纲目》中记载，榧实“常食，治五痔，去三虫蛊毒，鬼疟恶毒。食之，疗寸白虫。”李时珍沿用了《名医别录》榧实之名，列在果部三十一卷。
榧子可以用于多种肠道寄生虫病，如小儿蛔虫、蛲虫、钩虫等，其杀虫能力与中药使君子相当。苏轼诗中“驱攘三彭仇，已我心腹疾”之句，也说它驱虫杀虫而治心腹疼痛。道教用“三彭”来指在人体内作祟的三种害虫，也叫“三尸”或“三虫”。成语“三彭之仇”，就将三种人体寄生虫说成是人类的仇敌。香榧杀虫而不伤脾胃，且能润肠，利于虫体排出，所以是一种较有效而安全的驱虫药。
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本文作者：丁兆平
本文编辑：朝阳