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1943年3月末，国民党鲁苏战区副总司令兼江苏省主席的韩德勤，在山子头战役中被新四军生擒。
但在战后，如何处置韩德勤却成了一个问题，当时陈毅就向中央提了一个奇怪的建议，不如装作不认识，把韩德勤混在俘虏里放了吧。
既然已经俘虏了韩德勤，干嘛还要放了他？并且，为何还得用装不认识这种方式放了呢？这其中的始末缘由，还得从当年年初说起。
一、
从1943年的2月开始，日军华中派遣军就派出了多达近两万人的兵力，对苏北地区进行规模浩大的“扫荡”。
而此时正值国共联合时期，驻扎在苏北一带的一共有两支队伍，一支是国军韩德勤部，另一支则是新四军。
但同为抗日，两支队伍却呈现出不同的状态。
新四军方面，在我党苏北区委的领导下，军民齐心协力，与日伪军展开了殊死搏斗，不仅多次粉碎日、伪军的大规模“扫荡”以及“蚕食”，此外还巩固与发展了苏北抗日根据地。
但反观国军这边，则是另一种状况。
在日伪军开始“扫荡”之初，韩德勤部几乎是一触即溃，并且迅速退到了淮海地区，这么一来，其原先控制的区域也丢失殆尽。
如果仅仅是其溃败，倒也没什么，问题是，他不寻思着如何反败为胜，反而打起了新四军的主意。
就在韩德勤溃败后不久，他见日军来势汹汹，因此主动致信新四军，提出往新四军驻地区域内转移的想法。
对此，新四军方面有不少人表示不同意，毕竟韩德勤手上沾满了新四军将士的鲜血，况且，当时是个人都能看出，韩德勤此举，并非出于诚心，而是迫不得已罢了。
但为了争取苏北团结抗战的局面，新四军这边还是以民族大义为重，展现出了极大的热情。
当时负责与韩德勤谈判的，是新四军第3师政委黄克诚，经过谈判，双方达成数条协议，其中包括“双方配合作战”、“允许韩德勤部向新四军指定之防地转移。待日军“扫荡”结束后返回原防区”等等。
而在协议达成后，黄克诚一再交代，务必按照约定执行，并珍惜合作局面，而韩德勤这边，则表示自己一定会按约定执行，甚至拍着胸脯保证，肯定会双方的良好合作尽最大努力。
随后，韩德勤部主力开始往新四军第3师的防地转移，而新四军第3师这边，尽管有不少官兵对此不理解，但经过黄克诚的思想教育工作开展，大家还是十分配合的让出防地，以供韩德勤部休整。
不仅如此，新四军第3师又为韩德勤部送来了包括粮草、弹药等物资。
新四军这种以民族大义为重的举动，不仅赢得了当时社会各阶层的一致好评，同时也让韩德勤部的官兵也极为感激，他们实在没想到，新四军居然肯这么做，不少人纷纷表示，以前与新四军为敌，实属不应该。
可以说，新四军当时对韩德勤部，可谓是仁至义尽，但尽管如此，却依旧没能换来韩德勤的真心。
在一边享受着新四军带来的庇护，以及供给的物资之余，另一边，韩德勤却在暗地里琢磨如何背后捅新四军一刀。
当年三月初，驻守在安徽阜阳一大的国军31集团军王仲廉部，接到蒋介石密令，要求其进攻新四军淮北的抗日根据地。
接令之后，王仲廉开始东进，与此同时，恰逢日军加大了对新四军苏北盐阜区的“扫荡”力度，这就导致新四军当时是多处受敌。
在这种棘手的情况下，韩德勤伸出了黑手。
他率其第89军、独立第6旅、保安第3纵队等部4000余人，以突袭的方式，趁着新四军全力迎敌之际，以突袭的方式，迅速西进并占领了泗阳县的仁集、陈道口地区。
随后，得意忘形的他继续西进，趁夜色掩护渡过运河，又占据了新四军在淮北的抗日根据地中心区域，也就是青阳镇、山子头等地区。
他这么做的目的，就是想与国军王仲廉部形成东西夹击的形势，一举拿下淮北抗日根据地，继而再图谋整个苏北。
至此，韩德勤的真实面目暴露无遗，而陈毅在得知后，当场气的怒骂韩德勤此举是“恩将仇报”。
要知道，不久前同意韩德勤部移防新四军防地，是陈毅本着双方能长远合作的期望，才做出的决定，尽管不少同志都对此表示担忧，但陈毅还是乐观的认为，通过新四军的感化，双方会有“更大之配合”。
如今残酷的现实却告诉陈毅，期望中的配合不仅没到来，反而对方还在背后下黑手，这如何不让他生气？
但生气归生气，如今韩德勤已经摆明了要对新四军下黑手，当务之急，就是得赶紧想一想怎么应对。
一场紧急军事会议，在陈毅的主持下召开。
二、
会议上，陈毅先是做了自我批评，参会的副军长张云逸、参谋长赖传珠也纷纷表示，主要责任不在于陈毅，而是大家轻视了韩德勤的顽固，这才造成了如今紧张的局面。
紧接着，几个人达成一致，这一次，一定要好好教训教训韩德勤才行。
但在教训之前，秉承着我党一贯的宗旨，还是需要先进行规劝，因此接到指令后的新四军第3师师长彭雪枫，便作为代表，与韩德勤进行交涉。
事情已经到了这一步，但新四军依旧期望双方能精诚合作共同御敌，但可惜的是，韩德勤选择无视了这次机会。
既然如此，那新四军也没办法了，经过部署，新四军军部做出了进攻的决定。
当时的局势是，韩德勤意图与王仲廉部汇合形成东西夹击之势，因此首要任务便是阻止两军会合。
但该先打王仲廉还是先打韩德勤，却成了一个问题。
理论上来讲，先打哪个都能达到阻止敌两军会合的战略目的，但相较于王仲廉部，新四军对韩德勤部更为熟悉，也更同仇敌忾，此外，韩德勤部此时刚进兵至山子头一带，正处在立足未稳之际。
所以新四军军部最终做出部署，以第4师为主力，另加第2师、第3师各一部协同作战，共同歼灭韩德勤部。
负责此次战役指挥的，是新四军第4师师长彭雪枫，早在他多次规劝韩德勤无果后，他就憋了一肚子气，如今既然军部要求歼灭韩部的命令已经下达，自然是全力作战，好好的教训教训这个言而无信的韩德勤。
山子头，是位于泗洪县境内成子湖西北岸的一条土岗子，岗子之上当时有几个村子，而韩德勤部便盘踞于此，而为了便于指挥以及自身的安全，韩德勤还特意把指挥部设在岗子上的一座地主庄园里面。
而为了出奇制胜，新四军这边，彭雪枫命第九旅的韦国清隐蔽在距离山子头不远处的地带，准备待到晚间，趁夜色迅速发起奔袭，一举打掉韩德勤的指挥部。
但就在当晚部队按计划出发后不久，一场瓢泼大雨突然而至。
雨水加上夜色，这要是放在一般人眼里，那就是极其不利行军的因素，但在韦国清的眼中，却是一个十分难得的大好机会。
好在哪里呢？因为大雨加上夜色，一来能很好的掩护部队行动，尽管在赶路时会有困难，但却无形中保证了部队的隐蔽性。
二来，大雨和夜色也会麻痹敌人，因为按照国军特有的思维去看，如此恶劣的天气，哪里有紧急行军的道理？所以在警戒上自然也就会放松。
而最终的事实证明，这场突如其来的大雨，果然让韩德勤放松了警惕。
就在新四军行动的当晚，韩德勤看到瓢泼大雨，心里安定了不少，他也曾担心新四军会不会突袭，但看到大雨滂沱，就认为在如此天气下，新四军犯不上受奔波之苦，大概率是不会来的。
而只要新四军不来，等熬过一晚上，第二天王仲廉部就差不多赶到了，到那个时候，自己将吃掉新四军主力，然后夺回苏北。
想到这里，韩德勤安然入睡，而与此同时，他的哨兵也因为大雨放松了警戒，毕竟在哨兵看来，雨这么大，鬼都不愿意出来，至于新四军，那就更不可能了。
所以，到了深夜，哨兵干脆躲进房间，开始睡起了大觉。
而这个时候，韦国清的九旅已经抵达山子头，韩德勤的指挥部也近在咫尺，更重要的是，敌人丝毫没有发现他们的到来。
一场大战，一触即发。
三、
抵达山子头后，韦国清以及战士们不顾身上的雨水以及脚下的泥泞，纷纷悄无声息的按照预定位置隐蔽，就等着总攻命令下达。
终于在子夜时分，看到雨势减弱，两颗信号弹打上了天空，这就标志着，围攻韩德勤的战斗正式打响。
紧接着，韦国清安排九旅以南北两路夹击的方式，朝着韩德勤的指挥部攻去，与此同时，其余新四军的参战部队，也按照预先的部署，冲向其余敌军。
由于新四军是突然发起攻击，且国军这边基本上是毫无防备，甚至很多人还睡得迷迷糊糊，因此，韩德勤指挥部外围的敌据点在天亮时分全部被拔除，而此时，韦国清也率部围住了那座地主庄园。
剧烈的枪炮声，让韩德勤早就从睡梦中苏醒，但他最开始依旧心存侥幸，试图进行顽抗，以等到天亮王仲廉部前来救援。
但随着外围据点一一被新四军拔除，韩德勤最终不得不承认，这次怕是插翅难飞了。
最终，在1943年3月18日上午，韩德勤部被全歼，而此时已经进兵至灵璧一带的王仲廉，在得知韩德勤大败后，二话没说当即调转方向退回津浦路西，至此，国军试图以韩、王两部夹击新四军的计划彻底破产。
而韩德勤本人，则在此战中被新四军俘虏。
但在战后清点俘虏时，奇怪的事情却发生了，当时对于如何处置韩德勤，陈毅就向延安提出了这么一个建议：
装作没有认出韩德勤，把他混在普通俘虏中放走吧。
既然都生擒了韩德勤，为什么反而要放了他呢？并且还得以“不认识他”的方式释放，这又是为何呢？
其实说起来，这都是当时的形势所致。
韩德勤自任江苏省主席之后，确实与新四军没少发生冲突，但他不管怎么说，毕竟是国军上将兼江苏省主席，杀了他倒是容易，但这么一来，就会让蒋介石借此机会翻脸，继而堂而皇之的破坏国共双方的合作协定。
因此，本着不能授人以柄的宗旨，是不能让蒋介石找到翻脸的借口的，故而不能直接杀了韩德勤。
而反之，如果不杀他的话，他还是江苏省主席，经过山子头一战，其主力基本被新四军击溃，已经没有再与新四军为敌的资本和实力，这样的韩德勤，也没有杀他的必要。
更重要的是，当时新四军通过特殊渠道得知，蒋介石一直有让汤恩伯取代韩德勤的想法，而一旦新四军真的杀了韩德勤，那么汤恩伯必然上任江苏，同时，汤恩伯的主力也会随之而来，到那个时候，将会对我新四军在华中的局势极为不利。
基于此，陈毅才会建议放了韩德勤，至于为何要装不认识，很简单，就是避免让蒋介石起疑心，这样的话，韩德勤的江苏省主席之位才会稳固。
但到了释放俘虏之际，一个令陈毅没想到的情况却发生了。
四、
在新四军释放俘虏当天，其他俘虏都有序离开，但轮到韩德勤时，他不仅不肯走，反而主动亮明自己的身份，还嚷嚷着必须见陈毅。
这下，就让负责的战士，也是相当懵圈。
消息传来，陈毅更是纳闷，明明让他走，咋还就不走了呢？原本陈毅不想见韩德勤，以免节外生枝，但在邓子恢的建议下，最终陈毅还是同意见上韩一面，看看他到底要耍什么把戏。
之后，陈毅将准备与韩德勤见面，以及韩德勤在苏北对新四军有何利处等情况，详细上报给延安，很快延安做出明确回复：
“同意陈所提办法处理韩问题...如陈估计韩留苏北较有利，即可使韩留苏北，但无论如何，切记谨慎不可上当。”
延安的回复意思很简单，就是同意陈毅关于放了韩德勤，并保障他继续担任江苏省主席的想法，同时也提醒了陈毅，要他务必谨慎，不能再上韩德勤的当。
就这样，陈毅与韩德勤这两位交锋多年的老对手，在新四军的军部终于见面了。
两人见面后，韩德勤满脸羞愧，态度也是谦卑到了极致，话里话外，再无曾经不可一世，并且他还反复提到，自己三次被俘，都是败在了陈毅手里。
说到最后，韩德勤忍不住潸然泪下，称这第三次被俘，自己是全军覆没，已经没脸见人了。
尽管韩德勤是一脸真诚，但陈毅却十分冷静，他告诉韩德勤，这次战斗前夕，自己曾派人多次尝试与韩德勤沟通，以便避免战斗，但韩德勤始终不听，最终还是干出了让“亲者痛仇者快”的事情。
话说到这个份上，韩德勤也是脸上红一阵白一阵，连声道惭愧。
之后，陈毅的口气稍微缓和了一些，他又告诉韩德勤，团结抗战是共产党的基本主张，因此，虽说全歼了韩德勤部，但本着团结抗日的初衷，共产党还是会放韩德勤一条生路。
而这，正是韩德勤想要的结果。
之前虽说新四军战士放他走，但他心里没底，担心自己一出新四军的门，说不定就会意外“遇害”，正因为如此，他才想见到陈毅，得到陈毅的亲口保证。
如今，有了陈毅的亲口承诺，韩德勤就知道，自己性命无忧了。
而在确认自己性命无忧后，韩德勤兴奋的搓了搓手，半天后，他又以十分不好意思的口气，向陈毅提出了几个请求。
什么请求呢？一共有两个。
首先，韩德勤提出这次放他走的同时，不能让他孤身一人走，得归还他一部分人以及枪支才行；
其次，由于韩德勤此次被全歼，因此已经没有了立足之地，所以，需要新四军划出一个地方，让韩德勤驻防。
而在提请求的同时，韩德勤是一边说一边观察陈毅脸色，因为他也知道，自己的这些请求看起来颇为过分，所以保不齐就会把陈毅给说生气了。
但看陈毅面色平静，这就让韩德勤心里踏实不少，说到最后，他又壮着胆子提到，自己这些个要求，其实是“为新四军好”。
为此，他解释道，只要自己能不孤身一人离开新四军，那么老蒋那边就不会怀疑，而老蒋不怀疑，自然就不会再派人来顶替他的位置，再加上自己愿意不再与新四军为敌，自然是对新四军极为有利的。
韩德勤的这番话，其实也是陈毅想要的结果。
这次谈话，陈毅与韩德勤足足谈了七个小时，谈话后，陈毅迅速将召集彭雪枫与邓子恢，几个人最终商定，把两人的会谈内容上报给中央。
而毛主席在看完报告之后，很快做出了批复，“赞同释韩条件”。
1943年4月1日，彭雪枫作为新四军代表，与韩德勤的代表吕汉劲，签订了《新四军陈毅军长与韩德勤副总司令会谈备忘录十条》，其中，就双方今后合作的具体条款，做了详细的记述。
值得注意的是，这份备忘录的第十条内容是“本条款双方均应绝对保守秘密，未得双方同意，任何一方不得片面废弃或泄露公布”，之所以如此声明，是因为韩德勤是私下与新四军达成的协议，而为了起到应有的战略目的，确实是需要对双方达成之协议进行保密。
协议签订后，陈毅在新四军第4师的师部，设宴礼送韩德勤。
宴席中，陈毅经过与彭雪枫等人的商议，最终决定把淮北的一个乡划为韩德勤驻地，当时韩德勤就委屈的说，“一个乡是不是小了点？”
陈毅则回答，“当初40年新四军开进苏北，连个立足之地都没有，可你韩德勤却一个村子都不舍得给，如今我们开口就是一个乡，要比你大气的多”。
陈毅所言，确实是事实，韩德勤也无话可说，起码还有个乡落脚，总比没有强。
宴席后，新四军第4师师部按照陈毅指示，交还给韩德勤400余人、300余支枪，另外还把其电台也还给了他，不仅如此，陈毅还特别批了8万元作为韩德勤的经费。
对此，韩德勤极为感激，当即表示绝对不会再和新四军发生摩擦。
最终，韩德勤在4师骑兵大队的护送下，前往指定区域驻防，而自此，他也如同变了一个人一样，再也没有出尔反尔，反而经常把国军的部署密报新四军，而有了他的配合，使得苏皖边区逐渐走向壮大。