梁王刘武，西汉文帝刘恒与窦太后次子，汉景帝之胞弟，梁国国君。他执政梁国24年间，注重招贤纳士，使梁国进入了历史上的鼎盛期，尤其开创了梁国历史上文化最为繁盛的局面。
梁王刘武以慈孝著称，他对其母窦太后孝敬有加，对皇兄汉景帝刘启忠心耿耿。
遗憾的是，因在皇位继承问题上处置不当，引发了一场较大的政治风波，导致他与汉景帝之间产生隔阂，遂失意而生恨，最终英年暴病身亡。
这还得从汉景帝三年的一次宫廷宴会说起。在那次宴会上，参加者除汉景帝外，还有梁王、窦太后与其侄子窦婴等。
起初，宴会气氛热烈，大家都很尽兴。不料在酒酣之际，汉景帝随口向梁王刘武承诺了一句“千秋万岁后传于王”的话，意思是汉景帝将来某一天要将皇位传给胞弟梁王。
梁王虽知这非皇兄本意，但心中也暗自高兴，并将此事铭记于心。在一旁的窦太后自然表示赞同。然而，窦婴却依据先帝刘邦“汉法之约”对汉景帝的传位许诺表示坚决反对。
窦太后听了窦婴的话十分震怒，窦婴因此事得罪了窦太后。同年，爆发了以吴王刘濞为首的“七国之乱”，梁王坚守睢阳抵御叛军，为汉朝平叛立下了汗马功劳。
因平叛有功，汉景帝与窦太后重赏了梁王，梁王甚至获得了与汉景帝同等的待遇，可以任意出入天子殿门。
景帝四年，汉景帝按祖制立长子刘荣为太子，梁王虽然无奈，但“皇帝梦”的情结在他心中挥之不去。
出人意料的是，刘荣被立为太子仅3年即遭废黜。刘荣被废事件再次点燃了梁王皇帝梦的火花，他认为继承皇位的时机已经到来，于是特意进京与窦太后谋划此事。
窦太后趁机便向汉景帝发力，不断提醒汉景帝要履行那次承诺。但由于袁盎等朝臣的坚决反对，窦太后便不再坚持，遂使梁王刘武回到梁国。
梁王的“皇帝梦”化为泡影，但他心中种下了对窦婴与袁盎仇恨的种子。梁王的“皇帝梦”并未至此结束，他的野心日益膨胀，随后引发了一场不小的政治风波。一向骄横的梁王决定打击报复谏止汉景帝传位于己的那些朝臣。
梁王指使羊胜、公孙诡之流对袁盎等朝臣搞刺杀活动。事发后，汉景帝派人查出此事件的背后凶手竟是梁王刘武。
汉景帝愤怒至极，决心要将梁王绳之以法。后在窦太后的斡旋与庇护下，梁王把罪责推到了羊胜、公孙诡两人身上，令他们自杀完事，这才算逃过一劫。
此风波后，汉景帝开始讨厌并有意地疏远梁王。几年后，梁王看到继皇位无望，乃郁郁而终。梁王刘武的“皇帝梦”最终走向破灭。
梁王与窦太后派势力汉景帝传位于梁王的许诺得到了窦太后的大力支持。首先，梁王忠孝两全，仁义厚道。梁王以慈孝著称，他对母亲窦太后很孝敬，每闻太后病，总是寝食不安。
汉景帝传位梁王事件发生前，他对皇兄汉景帝充满深厚情谊，忠心耿耿地维护江山社稷，在抗击“七国之乱”过程中战功卓著。
其次，他喜好风雅，有礼贤下士之风，天下名士莫不毕至，在他周围形成了一个具有很强向心力的政治文化团体。在梁王的大力倡导下，梁国文化呈现出十分繁荣的局面。
但是，梁王的缺点也是显而易见的。首先，他专横跋扈，好大喜功，充满野心。梁国“居天下膏腴地”，地大物博，经济富庶，朝廷对梁王的赏赐“不可胜道”“珠玉宝器多于京师”，财以巨万计。
梁国地处国都长安联结东南各诸侯国之咽喉要道上，地理位置相当重要。梁王自恃地位与功劳甚高，生活极尽奢华。
再加上梁王享受与天子同等的待遇，平定“七国之乱”使汉廷转危为安，立下的赫赫战功足以成为其骄傲的政治资本。
太子刘荣被废，似乎让梁王看到了继承皇位的契机，为梁王提供了继位的可能性。在政治资本、物质基础与现实可能性齐备的情况下，梁王觊觎皇位的野心不断膨胀。
其次，他心胸狭隘，睚眦必报。太子刘荣被废后，梁王自认为“七国之乱”的战功加上窦太后的背后支持，就可以轻而易举地实现他的“皇帝梦”。但当他看到汉景帝违背承诺，决定立刘彻为太子时，他开始恼恨袁盎等朝臣。
其实，他的心胸狭隘并非偶然，在“七国之乱”中就已表现出来了。梁王狭隘的心胸自然更不会放过袁盎，他觊觎皇位不成，遂由失意而生恨，迁怒于袁盎等一批朝臣，并派刺客搞暗杀活动，引发了一场不小的政治风波。
刺杀固然是由汉景帝失信引起的，但主要还是由梁王心胸狭隘、睚眦必报的性格所致。梁王是“皇帝梦”的追逐者，那么窦太后便是他背后的靠山与坚定支持者。
窦太后在刘武追逐“皇帝梦”的过程中起着推波助澜的作用。假如没有窦太后，汉景帝与梁王宴会上的一句戏言，也许双方会一笑了之，只能有助于兄弟感情的加深，至少不会酿成一出悲剧。
从史书记载看，窦太后是一位典型的良家妇女，“农家乐”思想严重，对少子刘武充满溺爱。从对梁王“赏赐不可胜道”这句话来看，她的做法未免有点过分，她的这种“农家乐”思想使其分不清家事与国事，以致将二者混为一谈。
一旦有人对传位于梁王一事提出反对，就会马上触及她的敏感神经，使她立刻喷射出满腔怒火。窦婴不就吃了苦头吗？梁王致命的性格缺点与窦太后的“农家乐”思想是形成梁王悲剧的主要推动力。
根据汉代祖制，子承父业理所当然，况且在汉景帝废黜太子后，皇位可以由其他皇子继承，无论如何也不会轮到胞弟刘武头上。
汉景帝承诺传位于梁王，只不过是基于当时即位不久，时局维艰，诸皇子年幼且无可以立为皇储的客观情况而提出的，实乃拉拢梁王应对当时复杂时局的策略。
梁王作为汉景帝胞弟，无疑成为汉景帝可以依靠的重要力量。“七国之乱”的爆发，恰恰验证了汉景帝的这一想法。
从性格上分析，汉景帝是个刻薄寡恩、老谋深算、反复无常的人，当年就曾冤杀了重臣晁错。对于皇位继承一事，汉景帝先立太子刘荣，没过几年就废黜，后刘荣被逼自杀身亡。
汉景帝对皇子尚且如此，对专横跋扈、心胸狭隘的梁王平时的表现肯定心知肚明。根据汉景帝反复无常的性格，他完全可以说了不算。因此，他是不会传位于梁王的。
窦婴与袁盎是汉景帝皇权的坚定拥护者，二人从国家长治久安角度去考虑问题，丝毫没有私心杂念。他们敢于担责，仗义执言，不计较个人得失，更不怕得罪梁王与窦太后。窦婴、袁盎等朝臣成功谏止汉景帝传位于梁王是因为他们深得皇帝的信任。
由以上分析可知，梁王的“皇帝梦”风波是由梁王野心恶性膨胀及窦太后的一味坚持造成的，其诱因是汉景帝的随口许诺与窦太后的见识狭隘及个人性情所形成的“农家乐”思想。
梁王“皇帝梦”之所以破灭在于汉祖制的约定、汉景帝本人性格及朝臣对祖制坚决拥护的压力等因素，但更关键的一点是，在围绕皇位继承问题的两派政治势力的博弈中，定夺权最终掌握在至高无上的汉景帝手中。
梁王“皇帝梦”破灭、郁郁而终的人生悲剧引发的教训可谓发人深省。第一，凡事要谨言慎行。在封建专制时代，皇帝具有一言九鼎的权威。
汉景帝作为汉王朝的最高统治者，无论出于何种目的，随意许诺都是严重不负责任的表现，须知“君无戏言”，尤其是事关皇位继承的大事更不能随意许诺。
从史料记载汉景帝“从容言曰”一句来看，汉景帝不是酒后失言，更不是酒后吐真言，而是一句戏言。
汉景帝在意识尚清晰的情况下做出的这一随意许诺，却让梁王刘武终生难忘，耿耿于怀，引发了一场不小的政治风波，害得梁王最终走上了一条不归路。
因为传位于梁王是皇兄亲口所言，有窦婴与母亲窦太后作证。言者无意，听者有心。这是作为领导者应该吸取的深刻教训。
第二人贵有自知之明。梁王的“皇帝梦”风波源自汉景帝的一句戏言，荒唐于梁王的认真与窦太后的一再坚持。
梁王的“皇帝梦”并非要篡夺皇位，而是欲通过正当手段与合法程序达到自己的目的。
梁王本没有觊觎皇位的野心，正是汉景帝的许诺、窦太后的偏袒宠爱与推波助澜，才催生了梁王的非分之想。
因此，梁王“皇帝梦”野心的不断膨胀，窦太后与汉景帝负有不可推卸的责任。一旦“皇帝梦”破灭，梁王便因失望而生恨，竟采取了暗杀袁盎等朝臣的行动，铸成了人生大错。
刺杀行动非但无助于梁王夺得皇位，反而将梁王推入了险境。
从某种程度上讲，梁王“皇帝梦”野心的膨胀多多少少会给汉廷统一政权带来不安定因素，其刺杀朝臣之举已触犯了汉帝国法律，充满了潜在的威胁性，为汉景帝所不容自在情理之中。
正是刺杀袁盎等朝臣的行为，才使汉景帝对他的这位胞弟梁王一改先前的看法，并一步步地疏远他。梁王倘若能安分守己，也许能锦衣玉食般地平安度完自己的余生。人贵有自知之明，梁王脚底下的“疱”，正是他自己走出来的。